岳飞听了大惊道：“万万不可！我乃观大人之相所以推断，又得授天机方知秦桧此人，既有此人出现，定是有气运在身，如若将其杀之，则天机混乱，必生意外之祸，到时只怕在下也难以再探天机。因此大人只需小心防备，莫要失了先机，到时那秦桧便有气运加身，也尽在你我掌握之中。”
赵鼎叹口气道：“也只能如此了。”随后二人又相谈许多朝堂军政之事，赵鼎对岳飞的远见卓识越发敬佩，心中暗道其虽然年轻，却是文武全才，若是朝廷能善加使用，或可成就不世奇功。
许久之后，岳飞告辞，赵鼎将其送至门口，说道：“今日之事，你未谈，我未听，我二人只谈当前军势，不论朝政。”
岳飞点头道：“在下铭记在心！望大人好生珍重！”说罢转身离去。临行前口中念到：“客路那知岁序移。忽惊春到小桃枝。天涯海角悲凉地，记得当年全盛时。花弄影，月流辉。水精宫殿五云飞。分明一觉华胥梦，回首东风泪满衣。”
望着岳飞远去的背影，听着其念诵自己所作的那首《鹧鸪天》，赵鼎喃喃自语道：“多智近乎妖也，却不知是福是祸。”
拜见过赵鼎后便一连数日无事，这日岳飞正在驿馆院内指点岳云练武，忽然有内侍来报，说高宗皇帝急召他进宫。
岳飞连忙更换了朝服，随内侍往宫中而去，一入禁宫，就见张俊也立在一旁，岳飞跪地拜见了高宗皇帝，而后肃立在旁等候吩咐。
这时上方的高宗皇帝开口道：“岳卿，这有一封急报，你先看看。”这时一旁的内侍便将一份奏章递到他手上，岳飞仔细一看，原来是戚方引兵犯湖州安吉县，安吉知县将军情传至朝中，以求援兵。
见岳飞看罢军报，高宗皇帝开口道：“如今戚方先犯宣州，再进湖州，已成大患，今日召二位卿家来此，便是想命你二位共讨此贼。”
张俊和岳飞二人相视一笑，说道：“臣愿往。”于是高宗皇帝诏谕二人回军讨伐戚方。
二人退出宫后，岳飞才从张俊口中得知戚方的情况。原来自其从茅山离开后便率本部人马四处劫掠州县，其时与自己同为杜充麾下统制官的扈成占据金坛县并往镇江借粮，为守城将领所拒，只以少量金帛以劳军。扈成无奈返回至丹阳时，忽闻戚方趁自己大军不在，已经攻克金坛县，并将其一家俘虏。
扈成大怒，率大军欲与戚方决战，并怒斥其不顾多年一同征战之情。戚方便借口此事乃其部下所为，约定于桥边归还扈成家眷并向其谢罪。扈成不疑有他，便命大军退后，独自去桥上要取回家眷，却不料戚方早已提前于桥下设有伏兵，扈成方一上桥便被伏兵所杀。
杀死扈成后，戚方又尽屠其家眷，趁乱吞并扈成大军，实力更进一步，终成江南一带有名的盗匪。
实力壮大后的戚方不再满足于劫掠百姓，先是起兵攻破宣州宁国县，而后挥军直抵宣州城下，分兵四击。
宣州知州李光招募勇士，夜劫戚方营寨，贼军惊扰，自相屠蹂。戚方因此愤怒，急攻宣州，于城外编缆竹木，以做浮桥，强渡护城河。贼军来到城下后，列炮具抛车，飞石攻城。李光命军士把竹竿编成帘状，抵御飞石，飞炮打中竹帘，即反坠城下，不能伤人。
正当宣州陷入苦战之时，朝中也收到了救援消息，急命统领官巨师古统兵三千，自平江府出军来助；又命朝请郎、直龙图阁、统领赤心队军马刘晏自常州以所部兼程来援。
刘晏率兵到了宣州城南，听闻戚方在城北扎营，于是直趋城北，以捣戚方之帐，戚方大惊，急出帐提枪，上马迎战。十余回合后戚方诈败退走。刘晏恃勇，单骑追之，却中了戚方之计，先是马陷泥潭，而后步战戚方及其麾下众将，最终不敌身死。
刘晏死后，戚方复返宣州城下，却被巨师古所阻，两军交战，戚方三战皆败，只得引兵退去。
岳飞得到戚方的详细消息后，不敢怠慢，连忙回驿馆收拾行李，带上岳云与张保、王横，星夜赶回宜兴。
回到宜兴后，岳飞召集大军，以三千人扎营于广德、安吉二县交界处苦岭关。戚方闻官军前来征讨，便将官桥斩断，固守河岸。
岳飞来到岸边，弯弓搭箭，一箭射向对岸，正中对岸桥柱。惊得对岸贼兵面如土色，急取桥柱上的箭，奉至戚方面前。戚方看着箭矢上刻着的“岳”字，不由惊慌失措，立即拔营远遁而去。
见到戚方逃遁，岳飞急令傅庆渡河追击，但却一无所获而归。就在傅庆归来不久，戚方去而复返。原来他一路逃遁，心想原本岳飞与自己都为杜充麾下统制，为何自己竟然这般惧他。越想越窝囊，于是命人再增兵马，复至广德军来寻岳飞决战。
岳飞闻得戚方复来，便自领兵千人，来迎戚方，二人方一见面，岳飞便说道：“戚方，你自茅山叛逃，岳某念你有共事之情，因此不与你计较，却不想你趁国乱之际、兵败之时，四处骚乱，劫掠无度，合该当诛，如若识趣，速速下马就降，否则今日定杀你以报扈成之仇！”
戚方听后大怒，用枪一指岳飞骂道：“你岳飞与我皆曾为统制，为何于茅山上独推你为首？更立有三律八戒，约束我等将士，稍有违反便要严责，谁愿服你？况且在马家渡我部前军也曾死战兀术，为国立功，但朝廷无能，使诸将皆溃，如今做贼者多矣，何故只来讨我？”
岳飞无奈摇头道：“强词夺理，既不肯降，便来受死！”说罢纵马挺枪，直取戚方，戚方亦挺枪来迎。二人斗得十合，戚方便双臂乏力，眼看落败，其部将看到，急起大军来救戚方。
见戚方大军来攻，岳飞也一声令下，身后一千人马也齐齐杀下，与贼兵撞在一处，岳飞更是一马当先，追杀戚方，可惜贼兵甚众，岳飞去路被堵。
正在岳飞奋力杀敌之时，突然一枝弩箭飞射而来，正中白龙驹马鞍，岳飞急抬头时，便见戚方正一脸慌张地收回手弩，向后逃窜。
戚方的这一箭偷袭，令岳飞大为光火，将鞍上弩箭拔下放入箭袋，怒道：“他日擒此贼，必令折之以就戮！”而后率兵大破贼军。
戚方一路奔逃，溃不成军，直到安吉县仍未将岳飞甩脱，又有探马来报，说前方张俊大军正严阵以待，欲与岳飞军会师共同来讨伐自己，于是惶恐不安，又怕被岳飞追上取了性命，无奈之下，以六千兵卒、战马六百为礼，归降了张俊。
岳飞一路追到张俊大营前，知戚方已经投了张俊，便怒气冲冲来到张俊营中，要手刃戚方以报一箭之仇。这一去，却不知戚方生死如何。