南昌反击作战虽然失败了，但是却对日军产生了巨大的冲击，尤其是在思想方面。
消息传来，不管是第11军司令官冈村宁次还是参谋长沼田多稼藏少将都意识到局势发生了变化，中国军队经过两年的作战，已经慢慢适应了这场战争，他们已经开始进行局部反击了。
再加上苏鲁战区的成立以及李国耀所部在鲁西南熊耳山区的反击作战，直接导致日军一个骑兵联队外加一个步兵联队被全歼，另外一个步兵联队外加一个混成旅团遭到重创，最重要的是还折损了一个少将外加两个大佐，损失极为惨重。
当这些情况陆续被送到大本营之后，这引起了日军高层的极大关注！
从开战到现在两国已经死磕了小两年的时间了，大大小小的战役打了数百上千场，大规模的会战有数十上百万人参加，也有几十人之间的小型战斗，但是不管这些战斗结局如何，但是大多数都是大日本皇军主动发动的进攻，国军甚少主动出击。
其次就是，中国军队向来比较注重防御的，相对而言非常的被动。
但是近段时间以来，正规军主动性明显提高了，从苏鲁战区围攻沂南，再到李国耀所部围攻枣庄，再加上这次第九战区反攻南昌，种种迹象表明，中国军队已经开始反击了，他们正在化被动为主动。
这一发现让日军方面感到震惊和一丝惶恐，他们一致认为中国人的斗志已经被他们给摧毁了，尤其是之前的南昌会战，日军仅仅用了几天的时间就击溃了二十万国军组织的防线，轻松拿下南昌城。
战后统计，中国军队损失达4万余人，而大日本皇军损失微乎其微。
但是谁也没有想到中国军队竟然会在大败之余进行战略反击，虽说最后逆袭反攻南昌的计划失败了，但蒋政府主动反攻的惊人决策，体现了中国不畏强敌的信心与决心。
而且战后参谋本部分析了这场战役，得出的结论是，如果前线的军队都按照蒋部署到位，如果南昌附近公路网建设不是那样发达，南昌会战的结局还很难说。
华中和华北两大战场局势的变化，也迫使日军高层放弃了继续向西推进的计划，随后大本营在对华北方面军以及华中方面军司令部进行了严厉的斥责之后，命令他们着手对既有的占领区进行治安扫荡。
因此，新一轮的治安作战即将开始！
而华北方面军在接到大本营的命令之后，当即对山东的驻军做出调整，首先是从天津等地调集部分补充兵南下，重整独立混成第六旅团，并任命山田铁二郎为新的旅团长。
与此同时，华北方面军司令部命令第32师团南下，接任枣庄守备部队，师团长木村兵太郎为枣庄守备司令官，全权接管枣庄及其附近县区的守备任务。
最重要的是，杉山元大将限期第32师团解决山东游击总队，活捉或者是击毙李国耀！
华中方面军司令官山田乙三则是打算对武汉以西的国军主力展开清理，事实上早在第11军司令官冈村宁次在指挥南昌战役的时候，华中派遣军司令官山田乙三和参谋长吉本贞一就发来一份情报。
这份情报的大意是蒋政府为了牵制消耗日军在武汉地区的部队，已令其第1战区的部队向信阳、第5战区的部队向应山地区作进攻的准备；原在南昌附近丰城、樟树的汤恩伯第31集团军，已调至江北枣阳以南及随县一带布防，在大洪山至平汉路之间地区，与第3、第13师团对峙，以图歼灭信阳至广水一带的第3师团主力和控制这一段的铁路。
因此在攻占南昌之后，冈村宁次即与其参谋长沼田多稼藏少将及参谋人员研究确定，为了减少损失争取主动，在第5战区发动进攻之前，即向枣阳以北一带采取先制性的攻击，驱逐汤恩伯集团，以巩固对武汉周围地区的占领。
此时冈村的第11军在武汉周围的占领区为：东至麻城、浠水、蕲春、九江、湖口、永修和南昌，南至通山、崇阳、通城、岳阳，西从汉水上溯至岳口、旧口及钟祥，北至京山、应山和信阳这一地区的范围内。
在这一突出的占领区，其部队调动，供应运输，与在南京的华中派遣军进行联系等，全靠长江的水路来维持。
因而在九江以东至芜湖的长江沿岸，日军方面专门派出清水喜重中将的第116师团予以警备，可见其重要性。
武汉的日军，不同于华北、华东的日军部队，其任务是执行着控制我国中原地区平汉、粤汉铁路的陆上南北交通和长江的东西水上运输，牵制和吸引住我国野战兵团的主力于该地，巩固其向我国大后方发动进攻的基地。
从1937年秋至1938年底，日军占领了陆续占领了西至绥远的包头，华北的山西黄河东岸；华东的徐州、开封、蚌埠、合肥、芜湖至杭州及杭州湾以北地区；华南的广州外围；华中的武汉地区，日军再增加兵力和扩大占领区已受到限制。
因为中国全体国民上下抗战意志坚决，野战军的主力未受到很大的损失，二线兵团组成后已完成了训练任务，给日军造成了极大的压力。
其次是苏联进行军事援华以及1938年的“张鼓峰事件”后，这更加引起日军大本营的注视和戒备。
与此同时，英、美、法等国指责日本侵略，以及为在华的租界内事务与日方发生多次正面磨擦而关系逐步恶化。
更重要的是，日本国内因灾荒及战时物资统制而呈现不安等等，种种迹象表明日本正在逐渐丧失对战争的主动权。
特别是国际上对日本的谴责、抑制，使日本在国际上更为孤立。
而日军参谋本部、海军军令部此刻对其敌对国家，却一反往日在作战时，专对一国用兵的传统做法。1938年9月5日日军提出了“昭和十三年度帝国陆军作战计划”和“昭和十三年度帝国海军作战计划”，陆军在计划的第1、第2、第3、第4条中提出，在对华作战中，如苏联、美国、英国单独或两国及共同参战时，日军之用兵方案。
该计划在第二天即得到了裕仁天皇的批准，日本由于采取了准备与多国进行作战的方针，所以决定在中国战场上，保持相当数量的机动兵力，而不将力量用到极限。
因此在正面战场上，经常进行战术性的出击，并采用以歼灭抗日部队主力为目的之“攻而不占”的作战方针。
在其占领区内的华北、华中等地，则推行强化治安和加紧扶持汉奸、伪军，进行以华制华的伪化活动，以达长期占领之目的。
而这场战争也完全进入了战略相持阶段，双方已经从拼消耗转为了拼意志力！
(本章完)