第783章
当哈尔·杜克跟着保罗·格莱曼进入室内后，他一眼便认出了眼前之人。
安提戈涅·布莱德利，统治王国东北国土的公爵！
自从守望者要塞突围以来，杜克伯爵所经受的每个难以入眠的夜晚都伴随着对布莱德利公爵刻骨的仇恨。
那恨意令他扭曲，令他发狂，他曾经无数次地发誓，要亲手将那个老混蛋的肮脏灵魂打入地狱。
在仇人映入眼帘的第一时间，哈尔·杜克便失去了对自己的控制。
他立刻迈开步伐，几步便冲到了布莱德利公爵的跟前，伸出满是剑茧的粗糙大手，恶狠狠的揪住对方的衣襟。
如同饥肠辘辘的棕熊逮住只可怜的猴子般，矮瘦的布莱德利公爵被杜克伯爵一把提了起来。
“让我来瞧瞧这是谁！”因愤怒而布满血丝的眼睛死死盯着老者，“啊哈，原来是安提戈涅·布莱德利，那个即使是厕所里的蛆虫都会感到作呕的安提戈涅·布莱德利！伟大的天父终于回应了我的祈祷，仇人竟然自己跑到眼前了。”
他说话时的语气让人不寒而栗，任何听到的人都毫不怀疑杜克伯爵会将布莱德利撕成碎片。
布莱德利污浊的眼睛转了转，不带一丝生气地看向揪住自己之人。
“哈尔·杜克？哈哈哈哈，你是来看我笑话的吗？哈啊啊啊！我真是罪有应得，罪有应得！”
仇人的奇怪反应让杜克伯爵恢复了几分理智，他的手一松，布莱德利哐当一声栽倒在地板上。
他那位刚才被吓得大气不敢出一声的仆人连忙冲过去，将主人扶起。
杜克这才细细打量起眼前的仇人，惊讶占据了刚才还满是恨意的内心。
在他的印象中，布莱德利是一个典型的老派贵族，穿着得体，头发胡子打理得一丝不苟，风度翩翩、举止优雅。
但现在的他却完全变了一副样子。
银灰色胡须杂乱地垂在凹陷的胸口，本应该是精心修剪的鬓角现在长得跟枯树的枝杈似的，没有粉饰的脸上随处可见老人斑。两只眼眼睛布满血丝，而且异常浑浊，像是两滩泥淖。嘴角两道法令纹深如刀刻，在下颌处与松弛的颈皮连成褶皱的瀑布。
不仅仅是肉体上的糟糕，他穿着一身华丽的上流服饰，但肩部已经裂开细缝，露出内里发黄的丝绸衬垫，金线刺绣不知被什么东西浸染成了暗褐色，一身衣服到处可见污渍，映衬得主人像一个从垃圾堆里捡了套废旧衣服冒出贵族的流浪汉。
不过一年多不见，那个原本精神矍铄的王国东北统治者仿佛断崖式地老了十多岁，而且像是一路逃难、饱受风霜摧残。
杜克奇怪地询问保罗，“这家伙怎么了？”
保罗清了清嗓子，“让我来解释一下，布莱德利公爵遭受了一场让他痛彻心扉的家族灾难。”
在保罗的叙述下，杜克大概明白了前因后果。
安提戈涅·布莱德利的次子莱摩斯特不知道用什么手段挑起了其兄长与兽人的冲突，一场决斗过后，乔安·布莱德利失去了他的生命，莱摩斯特顺理成章地成为了布莱德利家族的继承人。
蒙受巨大悲痛的布莱德利公爵想要向兽人讨个说法，但次子莱摩斯特阻止了他，莱摩斯特坚持声称乔安与兽人的决斗是公平、公正、符合骑士精神的，哥哥的死亡令人痛心和惋惜，但不能将错归于决斗中的胜者。
父子因此起了巨大的冲突，万万没想到的是，争执中的莱摩斯特突然喊出一群心腹，将自己的父亲五花大绑送入牢狱。
安提戈涅·布莱德利在冰冷的牢房里呆了三天，才在自己的屎尿中反应过来，这不是一场噩梦，莱摩斯特毫无疑问背叛了自己，他一定是和兽人勾结好的。
想起自己被绑走前莱摩斯特那喷薄着幸灾乐祸的眼神，安提戈涅·布莱德利估计自己大概率等不到父子和解的那一天。
安提戈涅巧妙地利用自己仍持有的公爵身份，想方设法逃出了监狱，并与自己最信任仆人一路狂奔到黑石之原，向这里的西北军团投降了。
事实上，即使没有经历这场家族悲剧，安提戈涅·布莱德利也早已经恨透了兽人。
按照最开始的约定，兽人军队只是作为布莱德利家族的雇佣兵进入奥尔多王国的东北区域，驱逐这里王室的势力，然后就拿着酬金拍拍屁股滚回草原，布莱德利家族自此成为奥尔多东北完完全全的统治者，就如同南境的贾尔斯一般。
然而后来局势的发展完全背离了安提戈涅·布莱德利的初衷。
兽人在击败了王国军队后一点没有罢手，他们仍马不停蹄地进军，向西打到黑石之原，往南攻占巨像平原，仿佛有鲸吞整个奥尔多王国之势。
这时安提戈涅·布莱德利才看出到这群草原蛮族的惊人野心——他们要离开草原，妄图占据人类的世界。
布莱德利公爵陷入了巨大的恐慌之中，现在的奥尔多是孱弱的，如果兽人真的趁虚而入灭亡了王国，并从此占据王国肥沃的土地，那安提戈涅·布莱德利这个名字，乃至是布莱德利这个姓氏，将会被永远地钉在历史的耻辱柱上，后世提起自己时将会同巨大的罪恶联系在一起。甚至奥尔多之外的人类都会唾弃自己。
此时的布莱德利公爵仍存在一种幻想——或许他能在兽人背后狠狠捅上一刀，借此洗刷身上的污名。因为大势所迫不得不伪装投降，但仍心存大义、伺机反扑的暗面英雄——这种历史评价也不是不可以。
但兽人军队的战斗力让公爵望而生畏，思前想后找不到反抗之法。
直到听到长子被兽人杀死的消息，安提戈涅·布莱德利崩溃了。
“我要报仇，我要用尽一切手段去报仇！”安提戈涅·布莱德利向光明之主发誓。
他选择了破罐子破摔，自己手中的力量不济，但可以借助别人的力量，比如曾经击败过兽人的保罗·格莱曼。
(本章完)