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奥博特撕扯了一块羊肉塞进嘴里，吃得满嘴留油，一边嚼着一边带着一丝骄傲地说道：“我这次打算拿出大半军赏投进欧陆商行，你们就等着吧，一旦整个南北商道贯通，商行肯定能给我带来巨额回报。”
角落里，脚掌残疾的特里铎克虽然不能再冲锋陷阵，但此刻也沉浸在热烈的气氛中，他和身旁的贾法尔谈论着纵马驰骋的日子，感慨着如今的变化，时而大笑，时而唏嘘。好在军团对他这样的资深军官另有任用，不至于让他无事可干。
整个包房内，声音一浪高过一浪。有人挥舞着钱袋炫耀，有人勾肩搭背地唱着乡间歌谣，有人为了某个战术细节争得面红耳赤，又很快在下一杯酒的碰撞中和解～
空气中充满了胜利后的放纵、对未来的憧憬，以及军官们之间粗犷而真挚的情谊。
今夜，他们是当之无愧的主角，用酒精和喧闹，庆祝着用血与火换来的荣耀和实实在在的回报。这时，连队长科林摇晃着站起身，高举手中沉甸甸的角杯，粗着嗓子吼道：“兄弟们！吵也吵够了，闹也闹够了！现在，都给我举起杯子来！为了我们这次南征的胜利，为了我们口袋里的金币，为了死去的兄弟，也为了我们还活着的——干一杯！”
“干！！”
众人轰然应和，如同一群被惊起的猛兽般一跃而起，动作猛烈得让桌椅都一阵摇晃。满满的酒杯在空中碰撞，金黄的啤酒泡沫剧烈晃荡着，从杯沿溢出，溅落在桌面和彼此的手上、身上。
没有人介意，在一片“为了胜利！”、“为了威尔斯！”的吼声中，所有人仰起脖子，将杯中那醇厚而略带苦涩的液体如同倒水一般，“咕咚咕咚”地灌入喉咙，豪迈无比。
再次落座时，气氛更加热烈松弛。
汉斯用胳膊撞了撞身边有些醉意的旗队长伯里，大声问道：“伯里，你小子之前说要买地在附近建一座房屋，这事办得怎么样了？”
伯里脸上带着满足的红光，笑着答道：“定了！就在离工坊区不远的那片河边高地上，视野好，取水也方便。政务府那边已经点头了，我明天就揣着钱袋过去把地契拿到手！”
他越说越兴奋，用手比划着，“我打算建一座两层的，下面用石头，上面用结实的好木头，到时候完工了请你们都来喝酒！”
汉斯又追问了一句：“工匠这些紧俏货，你都找好了？”
“哈哈，早就料到了！”伯里得意地一拍大腿，“回来的第二天正午，我就跑去工坊区把最有名的老木匠和石匠都定下了！就等地契到手，立马开工！”
突然间，伯里像是想起了什么极其重要的事情，脸上的笑容变得有些神秘和促狭。他凑近汉斯，压低了声音，几乎是在耳语：“对了，汉斯，你猜我那天在工坊区，看见谁了？”
汉斯被他这神秘兮兮的样子勾起了好奇心，扭过头，醉眼朦胧地看向他：“谁？快说，别卖关子！”
伯里再次确认了一下周围没人特别注意他们，这才用极轻的声音，仿佛在分享一个惊天秘密：“我看见……安格斯大人了。在河边，和一个女人……私会。”
“什么？！安格斯大人？和女人私会！！”汉斯如同被踩了尾巴的猫，猛地提高了嗓门，声音因为极度的震惊而变得尖利，手里的角杯都差点脱手。
他这一声石破天惊的惊呼，瞬间吸引了包房内所有人的目光。原本嘈杂的谈笑和争论戛然而止，二十多双带着醉意和好奇的眼睛齐刷刷地聚焦在汉斯和伯里身上。
“怎么回事？”
“汉斯，谁在私会？”
“安格斯大人怎么了？”
面对众人七嘴八舌的追问，以及那一双双燃烧着火焰的眼睛，伯里知道瞒不住了。而且在酒精和气氛的催化下，他也忍不住想要分享这个惊人的发现。
他清了清嗓子，在众人的注视下，一五一十地将那天在河边“偶遇”安格斯的情景描绘了一番。
“是这样的……”
随后，伯里将他那天去找工匠，如何无意中看到安格斯偷偷摸摸走到河边，远远看到他们威武不凡、平日里对女人不屑一顾的军团副长安格斯大人，正和一个穿着灰色长裙、身材丰腴的女人含情脉脉地交流和拥抱之事全部抖了出来。
当伯里描述到安格斯似乎还主动去拉那个女人的手时，整个包房内陷入了一种诡异的寂静，随即爆发出更加猛烈的喧哗。
“诸神在上！安格斯大人！”
“你确定没看错？不会是喝多了眼花吧？”
“纺织工坊的莎拉？那个寡妇？我的天……”
“铁树开花！石头里蹦出羊羔了！”
所有人都惊掉了下巴，脸上满是惊讶与兴奋。
安格斯，威尔斯军团的钢铁脊梁，杀人如麻的沙场宿将，不近女色的代名词……居然在河边与一个平民寡妇私会？
这消息比他们攻破米兰城更加具有爆炸性。一时间，关于安格斯和莎拉的种种猜测、调侃和善意的哄笑，成为了包房里最热门的话题，其热烈程度甚至一度盖过了对军功和赏金的讨论。
这个意外的插曲，为这场胜利的狂欢增添了另一抹浓重而充满人情味的色彩……
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第二日正午，阳光驱散了晨雾，但比阳光更快穿透威尔斯堡周边每一个角落的，是昨夜从“自由之家”酒馆二楼包房里流出的那个惊天消息——军团副长安格斯大人，那个仿佛用钢铁和岩石雕成的男人，竟然在工坊区的河边与纺织工坊的寡妇莎拉私会！
这消息如同投入平静湖面的巨石，首先在军营里激起了巨大的涟漪。清晨，还只是少数几个参与了昨晚酒局的军官彼此间挤眉弄眼、心照不宣的低语。等到正午时分，士兵们聚集在一起谈论这个不知何时开始四处流传的消息。
“听说了吗？安格斯大人……”
“真的假的？纺织工坊的女工？他不是只对杀敌和喝酒感兴趣吗？”
“千真万确！旗队长伯里亲眼所见！在河边，听说叫莎拉，还是个寡妇，靠得可近了！”
“我的老天……这可比攻破米兰城还让人难以置信！”
士兵们议论纷纷，脸上充满了发现大人物秘密的兴奋与不可思议。他们不敢大声喧哗，毕竟涉及的是以严厉着称的军团副长，但窃窃私语和压抑的低笑声却无处不在。
这消息太具颠覆性，彻底打破了安格斯在普通士兵心中那近乎非人的、冷酷无情的战神形象，让他瞬间变得……鲜活甚至有些“人情味”起来。
到了下午，这股风已经不可避免地吹出了军营。在工坊区，工匠们一边敲打着手里的活计，一边交头接耳，目光不时瞟向染坊的方向。
在田间地头，歇息的农夫们拄着锄头，将这个消息作为最好的谈资。在谷间地那些低矮的房舍外的女人间，消息传播得更快。
“听说了吗？安格斯大人和莎拉……”
“莎拉？染坊那个？哎呀，她可真是好运气！”
“是啊，谁能想到呢？安格斯大人那样的人物，竟然看上了她……”
一些家里有适龄待嫁女儿的妇人，在最初的惊讶过后，不免生出几分酸溜溜的感慨。她们聚在井边或屋檐下，一边做着针线活，一边低声议论。
“早知道安格斯大人有这心思，我就该让我家女儿多往工坊区跑几趟……”
“谁说不是呢！莎拉是个好女人，能干，性子也稳，可这运气……真是羡慕不得啊。”
“这下好了，莎拉总算是苦尽甘来了，有安格斯大人护着，以后谁还敢欺负她？”
消息在口耳相传中不断被丰富细节，甚至衍生出各种版本。但核心内容始终未变：安格斯大人，铁树开花，心有所属了。
整个谷间地，无论是士兵还是普通平民，几乎无人不知，无人不谈。这桩突如其来的桃色新闻，其轰动效应，甚至暂时压过了对军赏的热议，成为了领地内最热门的话题。
然而，唯独有一个人，仿佛置身于这喧嚣的舆论场之外。
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威尔斯堡内堡二楼的书房里，亚特正埋头于堆积如山的文卷之中。他全神贯注地审阅着南部新占领区的治理方案、与勃艮第宫廷的往来文书、以及领地内各项开支所需的预算，对外面已经传得沸沸扬扬的传闻充耳不闻。
厚重的石墙隔绝了大部分噪音，而他那专注于政务的大脑，也自动过滤了任何与当前政务无关的信息。
直到傍晚时分，夕阳的余晖渐渐消散，亚特才疲惫地放下手中的鹅毛笔，用力揉捏着酸胀的鼻梁。就在这时，书房厚重的木门传来一阵轻缓的叩击声。
咚～咚～
亚特头也没抬，只是含糊地应了一声：“进来。”
“老爷，好消息，天大的好消息！”