…………
“……所以，我认为我们不应将兵力过于分散，四面围攻看似声势浩大，实则力量分散，容易被守军逐个击破。我们应该集中优势兵力，猛攻一处。一旦道森等人发现城内防御薄弱之处，自会出手接应。”
他挥舞着匕首强调：“将所有投石机、弩箭集中起来，轰击其中一段城墙，把所有火油罐和弓箭手也调集过去，形成绝对的优势，死死压制住那段城墙上的守军，让他们抬不起头！只要压制得足够久，足够狠，就能为我们可能在城内行动的队伍创造机会，让他们能找到突破口，或者为我们创造突破口！”
这时，刚刚啃完肉、正拿着面包擦碗底油渍的安格斯抬起头，瓮声瓮气地插话道：“大人，集中火力猛攻一点是好主意。但贝里昂伯爵之前提过，城里的投石机是个大麻烦！那些家伙投出来的碎石，不但会狠狠砸向我们掩护的弓箭手，更麻烦的是——还会砸毁我们铺在护城河上的木桥！”
安格斯的表情变得严肃起来，“贝里昂伯爵的人上次吃过亏。撤退的时候，桥被砸断了好几座，士兵们争相过河，挤作一团，很多人不是被箭射死，而是掉进河里淹死或被自己人踩死的！这个亏，我们不能吃第二次。”
帐内刚刚轻松些的气氛又因这个现实而严峻的问题沉寂了几分。
亚特点头，完全认可安格斯的担忧：“你说得对，军士长。这确实是个至关重要的问题，我们不能在进攻时缩手缩脚，更不能在撤退时无路可退。”
他沉吟片刻，做出了决定，“这件事必须优先解决。在接下来与贝里昂伯爵召开的联合军议上，要向他详细问清楚城内投石机可能布防的大致位置和数量。然后，集中我们所有的远程力量，在总攻发起前，甚至就在总攻初期，优先瞄准并全力摧毁那些该死的投石机！必须拔掉这些钉子，解除我们的后顾之忧！”
这个决定让众人纷纷点头，明确了优先打击的目标，接下来的战术安排似乎也变得更加清晰和有针对性了。
…………
饭后，军议基本结束。
集中优势兵力猛攻一处的作战思路得到了众人的一致认同。
亚特不再多言，下令众人即刻返回，加紧进行最后的战前准备，正午一过，准时对米兰城发动雷霆一击。
众人领命，面色肃然地迅速散去。
稍作休整后，亚特便带着安格斯、奥多、宫廷禁卫军团长科莫尔以及佣兵团长灰狼几人，跨上战马，在侍卫队的护送下，前往位于大营西侧的普罗旺斯中军大帐，参加与贝里昂伯爵的联合军议。
穿行在庞大的营地中，随处可见围聚在一起进食的士兵们。他们大多端着木碗，吃着热气腾腾的炖肉，啃着硬邦邦的面包，彼此间有说有笑，试图用喧闹驱散大战前的紧张。
战争对于这些普通士兵而言，既是恐惧，也蕴含着改变命运的机会，空气中弥漫着一种奇异的混合着期待与不安的氛围。
当亚特一行人路过一群正围坐在地上吃饭的宫廷禁卫军团士兵时，恰好听到其中几人正在低声谈论清晨城内散播“谣言”的事情，语气中似乎还带着一丝未能完全消散的疑虑和担忧。
“……那些伦巴第人喊的，也不知道是真是假……”
“万一是真的，那我们……”
当他们瞥见亚特一行人骑马走近，尤其是看到军团长科莫尔那瞬间阴沉下来的脸色，立刻像是被掐住了脖子一样，所有谈话戛然而止。几人纷纷低头，不敢与其对视，气氛瞬间变得紧张起来。
跟在亚特身后的科莫尔感觉脸上火辣辣的，自己麾下的士兵竟违背军令在此妄议，还被最高统帅撞个正着。他勃然大怒，当即勒住缰绳，就欲翻身下马，好好教训这几个不知轻重、动摇军心的家伙。
“混账东西！你们……”科莫尔的话刚出口，却被亚特抬手阻止了。
亚特勒住马，目光平静地扫过那几个噤若寒蝉、脸色发白的士兵。他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“如果城墙上的敌人，随便喊几句话，散布一些不知真假的流言，就能让你们忘记了自己为何出征，忘记了战士的荣誉与使命，只想着掉头返回家乡……那么请你们告诉我，这样做，值得吗？”
几个士兵头垂得更低了，羞愧得无地自容，不敢回答。
亚特并没有疾言厉色，而是继续用一种冷静而富有说服力的语调说道：“即便施瓦本与勃艮第公国真的已经出兵攻打勃艮第侯国——这消息尚未证实——你们认为，我们现在放下武器，急匆匆地赶回去，还来得及吗？漫长的路途，等我们赶到，战事或许早已结束。”
他话锋一转，声音陡然提升，带着一种不容置疑的决断，“但是，如果我们能集中全力，一鼓作气，吞并了眼前这座富庶强大的米兰城！将伦巴第的财富和土地纳入囊中！那么，我们所展现出的强大力量和获得的雄厚资本，将足以让任何敌人重新权衡进攻我们的代价！到那时，他们自然会不战而退！”
这番话语，如同拨云见日，瞬间点醒了沉浸在恐慌中的士兵。他们抬起头，眼中的迷茫和恐惧逐渐被清晰和坚定所取代。他们意识到自己先前被谣言所惑是多么愚蠢，纷纷低声认错，“伯爵大人，我们错了，请您恕罪！”
亚特看着他们，脸上并无责怪之意。“恐慌和谣言是战争的一部分，但战士的价值在于克服它们。今日之事，我不再追究。你们现在要做的，不是胡思乱想，而是吃饱肚子，积蓄体力。”
他的目光扫过所有士兵，“然后，握紧你们的武器，跟随你们的指挥官，为了最终的胜利和你们应得的奖赏，攻上米兰的城墙！用敌人的失败和你们的勇武，来证明一切！”
说完，他不再多言，轻轻一抖缰绳，战马继续前行。科莫尔狠狠瞪了那几个士兵一眼，但也松了口气，赶紧跟上。
安格斯、奥多和灰狼等人互相对视一眼，眼中对亚特处理此事的方式倍感钦佩。
一行人不再耽搁，加快速度，朝着普罗旺斯大军营地那飘扬着旗帜的中军大帐疾驰而去。
…………
南城门外西侧，普罗旺斯中军大帐内，此时的气氛远不如亚特那边饭后略带松弛的凝重，反而充满了火药味。
几名负责主攻不同墙段的普罗旺斯贵族军官正争得面红耳赤。
“南墙！必须主攻南墙！”一位身材高大、嗓门洪亮的子爵用力拍着桌子，“南墙外的地势相对开阔，最适合我军展开兵力，攻城器械也能最大限度地发挥作用！我们不但能通过垛墙爬上城，还能用攻城锤砸开城门，只要砸开一个口子，我的士兵就能像潮水一样涌进去！”
“开阔地也意味着更容易成为守军弓弩和投石机的靶子！”另一位较为精瘦的男子爵立刻反驳，他指着摊开的地图，“东墙！东墙外侧有几处起伏的土丘和废弃的民居，可以作为天然的掩体，让我们的士兵更容易接近城墙脚下，减少在开阔地带的伤亡！这才是明智之举！”
“你们都太保守了！”一位更年轻、渴望建立功勋的男爵急切地插话，手指几乎要点在地图中央，“我们应该直取西面城墙！那里的防御力量相对较弱，更容易突破。若不是他们的增援到了，我们早就攻进城里，把刀架在伦巴第公爵那个老东西脖子上了！所以西墙才是我们取得决定性胜利的突破口！”
几人各执己见，互不相让，都认为自己的方案最能减少损失、最快破城。帐内一时吵吵嚷嚷，如同喧闹的市集。
唯独负责北城门方向进攻的领兵子爵雷纳尔，独自坐在一旁，沉默地听着同僚们的争论，眉头紧锁，却没有加入战团。
自从上次瓦尔蒙骑士率领精锐小队冒险从下水道潜入，成功在北门制造了短暂的混乱和机会，而他却因为迟疑和判断失误，未能及时率领主力跟进扩大战果。最终导致功亏一篑、潜入小队几乎全军覆没后，一种深深的羞愧和自责就萦绕在他心头。
此刻，听着同僚们激昂地陈述着各种“必胜”的方案，他只觉得那些话语格外刺耳，失败的阴影让他变得更加谨慎，甚至有些缺乏底气。
“够了！”端坐主位的贝里昂终于无法忍受这无休止的争吵，猛地一拍桌子，厉声呵斥道：“这里是军帐，不是卖菜的集市！吵吵嚷嚷成何体统！”
帐内瞬间安静下来，所有军官都闭上了嘴，看向面色不善的这位统帅。
贝里昂锐利的目光扫过众人，最后落在了沉默的雷纳尔身上，点名问道：“雷纳尔爵士，你一直没说话。对于接下来的攻城，你有什么看法？”