占领虎牢关之后，司马珂终于松了一口气。
虎牢关向西可以兵锋直指洛阳，向东可以进攻中原之地，而一旦攻下洛阳之后，又可以虎牢关为屏障，拒东面之敌的进攻。
当令天策军长史曹据率三千兵马镇守虎牢关，又令天策军司马虞啸父为其副将，率三百藤甲军协助镇守。
同时又派人通知镇守荥阳郡的谢尚，随时驰援虎牢关，以解决司马珂进攻洛阳的后患之忧。
一应事宜安排完毕之后，司马珂便率庾翼及天策军，邓遐及陌刀营，合计近两万大军，浩浩荡荡的杀往洛阳而去。
洛阳，历来有“九州腹地”、“天下之中”之称。此城北望黄河，南接北氓山，东据虎牢关，西通函谷关。其中南门接洛水有宽广的护城河，北门群山环绕，地面狭小，不便屯兵进攻。若想攻城，只有从东西两门进攻，正是易守难攻之地。
而对于司马珂来说，洛阳可谓意义极其重大。因为洛阳是大晋的故都，占领了洛阳，便意味着收复了昔日大晋的都城，对于整个大晋来说，都意义非凡。
虽然洛阳在前赵劫掠和破坏之后，繁华已不如往日，但是占领洛阳，收回大晋故都，将令中原的汉人对晋朝重拾信心。
自司马珂北伐以来，南阳、颍川、襄城和荥阳诸郡内的那些普通黔首，还有士民，以及一些小士族，自是欢呼雀跃，箪食壶浆相迎。
但是那些守在坞堡里的豪族，其实还在观望。
当年祖逖北伐，许多坞堡尽皆投靠和支持祖逖，然而没过几年，祖逖便因朝廷内斗，忧愤而死，江北之地又尽归胡虏，搞得那些坞堡中的豪族，十分的被动。
颍川和荥阳一带的豪族，原本反抗石虎的暴政，躲在坞堡中与石虎抗争了好多年，最后不得不接受了石虎的招安。如今刚刚接受石赵的招安没多久，又遇上司马珂北伐，他们不是不想接纳司马珂，而是担心司马珂大张旗鼓的摧城拔寨之后，最后又因为粮草不继，或者朝廷斗争等原因，全线退回江南，留下江北一地鸡毛。
所以，攻下洛阳，意义至关重大。
虽然攻下洛阳还远远不够，但是攻下洛阳却是至关重要的第一步。那些豪族们，只有真正感受到了司马珂收复中原的决心，才可能会打开坞堡的大门，支持司马珂的北伐大军。
而对于诸北伐将士来说，打下洛阳城，也能让他们看到大都督司马珂收复中原的决心，看到回归故土的希望。
所以无论是庾翼和邓遐等主将，还是天策军将士，知悉即将进攻洛阳，都一个个神情激动，振奋异常，摩拳擦掌，要一举攻下洛阳。
但是，司马珂却知道，洛阳不是那么好打。
洛阳重地，石虎一定有重兵把守。
而且北伐已三个月，消息也逐渐传遍中原各地，攻下荥阳也有二十多天，洛阳的主将也应已经知悉，一定会做好防守的准备。
虎牢关距离洛阳两百多里地，按道理应该至少要四五天之后，洛阳才能得到虎牢关失陷的消息。
然而司马珂没想到的是，刚刚攻下虎牢关没多久，便迎来了洛阳驰援虎牢关的赵军。
…………
司马珂所料的没错。洛阳重地，石虎也极其谨慎，城中守军有两万余人，兵力并不比司马珂的少。
镇守洛阳城的主将正是昔日在历阳败给司马珂的桃豹。因为历阳之战中，石虎被司马珂斩杀了三个儿子，而桃豹作为主将之一，自然难辞其咎，故此石虎一怒之下，将桃豹由太保贬为龙骧将军。
桃豹作为石勒十八骑之一，军事能力其实也是极强的。但是其生平有两大败仗，是他军旅生涯的两大污点。第一次是二十年前在浚仪城被祖逖所败，第二次便是在历阳城被司马珂大败。除此之外，再鲜有败绩，尤其昔日对前赵之战，更是勇不可当，所向披靡。
除了桃豹之外，洛阳城中的将领还有镇西将军石广，另有折冲将军杜勋，护羌校尉汲鱼。
桃豹得知荥阳失陷之后，第一时间便想到了增兵虎牢关。司马珂占据颍川之后，不是往东北面的陈留郡进兵，而是攻下了西北面的荥阳郡，目的便只有一个，那便是洛阳。
要想守住洛阳，虎牢关无疑是最好的屏障。桃豹当即派遣镇西将军石广率三千兵马驰援洛阳，护羌校尉汲鱼为副将。
只是可惜的是，由于当时的讯息之落后，桃豹接到晋军攻陷荥阳之后，已是二十天以后的时间，再从洛阳出兵到虎牢关，也要五六天的时间，终究是晚了一步。
镇西将军石广，三十岁的年纪，乃石虎的从子，而且与太子石宣关系极佳，虽然位在桃豹之下，但是桃豹也要让他三分。
石氏一族，都如同石勒和石虎一般，个个都是极其悍勇之辈，武力极其强横。这石广据说能开两石弓，左右驰射，手中的兵器是一把青龙戟，每次临战之时，都是冲锋在前，敌军尽皆披靡，深受石虎的宠信，又被太子石宣所看重。
桃豹派石广前来驰援虎牢关，也是极其重视虎牢关的防守。
要不是邓遐坚决请战，火速攻下虎牢关，等到石广率五千大军驰援而来，司马珂还真未必就能攻下虎牢关。
………………
虎牢关西，五十里处。
数千兵马滚滚而来，带动着一路的烟尘，如同一只黄色的巨龙一般，向虎牢关奔行。
领头的将领，身高一米八左右，约三十岁左右年纪，典型的羯人蓝眼睛、高鼻梁，全身披甲，外套一袭绿色战袍，手中拿着一杆将近三米长的单耳青龙戟，全身散发着一股凶狠的之气，显得极其悍勇，正是石赵的镇西将军石广。
在他的身后，三千名士卒，只披皮甲，甚至是皮袍，手中或拿长矛，或攥大枪，或提刀执盾，清一色的蓝眼睛、高鼻梁，竟然全部都是羯人精锐。而且羯人们并未带辅兵，每人身上挎一个水囊，背负一个包裹，每人都只带五天的干粮。每天走五六十里地，丝毫没有疲累的迹象。
很显然，桃豹和石广也都深深的知道虎牢关的重要性，不但派出了最精锐的羯人将士，而且还轻装急行而来，为的就是跟晋军抢时间，在晋军攻下虎牢关之前，抵达虎牢关。
石广胯骑战马，回头望着自己身后的数千如狼似虎的羯人悍卒，心中不禁豪情猎猎。
晋人大都督司马珂，石广早已久闻大名。因为石赵一个太子，两个王子都死在司马珂的手下。这对整个石氏宗族，都是耻辱，故此都以击杀司马珂为己任。
其实对于石广来说，并没有那么恨司马珂。正因为司马珂不但干掉了太子石邃，而且还干掉了石虎最为宠爱的儿子石韬，才有了当今的石赵太子石宣的上位。而与石宣交好的石广才得以重用。
但是，若此番能将一路势如破竹的司马珂，阻挡在虎牢关之外，令其白白折损兵马，也将是大功一件，在太子那里也更将有面子。
一骑斥候飞奔而来，直抵石广的近前。
虎牢关告破！
石广一听到这个消息，顿时傻了。虎牢关虽然只有守军一千，而且以汉人为主，但是那守将朱保，也是羯人之中的勇将，颇受太尉夔安赏识，镇守虎牢关这样的雄关，居然连三天都没守住。
石广又惊又怒，恨不得带着三千羯人精锐，与晋军决一死战。但是晋军两万多兵马，其中还有精锐骑兵，羯人再悍勇，也不能轻易迎战十倍之敌。
更何况，他们只带了五天的干粮，此刻已消耗大半，只能乖乖的退回洛阳。