直到阿颂醒了，河神还在酣睡。
“冰夷。”阿颂轻推了推河神，不见他回应。可他铁箍般的手臂就那么横搭在她腰间，他不动，她也动不得。
阿颂睁着眼睛躺在玉石打造而成的床榻上，四周垂下的是柔软水草编织而成的清绿床帐。
投水赴死时，她从没想过世间竟真有个河伯，且还是位风流潇洒的俊俏公子，以鱼鳞屋作龙堂，紫贝阙为朱宫，水底自在做龙王。
她第一眼看到冰夷时，他是鱼尾人身的模样，一头银白色长发，眼睛和鳞片是流光溢彩的琉璃色。虽然是男子之身，但长相却异常美丽。
他从水底缓缓往上游，然后伸手接住了正坠往深处的自己，落入他怀抱的的瞬间，她闻到他身上有淡淡的水香。
阿颂问过冰夷，为何救自己。他说的是，因为她是他这许多年来，见过最好看的姑娘。
好看的人就应该和好看的人在一起，所以河神希望阿颂能留下来陪自己。
阿颂当然不信。
也并不甘愿留在这里。
阿颂并非被投入水，她是自投入水。被送进在神庙的那一晚，她才知道——比“以美处女为人牲”祭河神，更为不堪的，远非她所能想象。
原来那些人会预先拟定最后的新娘，谁做新娘、谁入河中并非听从神的谕旨，而是全凭他们心意指定。那一晚，阿颂知道了自己没有被选中，明天仍会留在神庙里的不会是她。
在所有被送进河神庙里的准新娘里，最后留下的只会是他们指定的那个，其余的则全都被打着神的名义的兽带走，然后被迫不知所踪。
阿颂是宁为玉碎，不为瓦全的人。在被带上不知驶向何方的船只后，她纵身一跃跳进了冰冷的水中。
“又想回去地上吗？”不知何时，那俊美神官已经懒懒苏醒，侧身枕着手臂正静静凝望阿颂。
他温柔地问她：“难道和我在一起不好吗？”
“好极了。”阿颂乖巧回应，须臾又道：“可是我心有怨气千重，夜夜不得安宁。”
“好吧……好吧。”神官点点头，若有所思道：“想当年我因过大河而溺于水中，也曾不甘之下找上天庭，籍此才得了这个天帝用以告慰我心中不平的镇河神官来。你……”
他想了想，三分不解七分兴味地问阿颂：“你又想要什么呢？”
少女眉心紧蹙，心事重重道：“人间遍传，河伯不仁，故以女为牲以祭之。多少泣血亡魂，都记在了大人名下，大人守护的一方安宁，却被人假作成受祭而成。如此可恨，阿颂尚难平，大人能忍得？”
神官轻笑一声：“本君并不在意，何谈忍不忍得。阿颂，意难平的是你，忍不得的还是你……不过，本君可以帮你。但作为交换，你要永远陪在本君身边。”
阿颂微微一笑：“悉听尊便。”
做成一件事的代价从不在阿颂考虑范围内，她想要做，便一定做到，无论付出什么代价。
*
阿颂再度回到地面上的那日，雷霆俱响，阴云密布，无穷无尽的水漫过大堤，致使房屋倒塌，树木冲毁。鸡鸣狗吠，小儿啼哭，百姓奔走呼号，人间犹如炼狱。
铺天盖地的痛哭喊叫声之中，惟独一袭水墨长裙的少女丝毫不受影响，打着一柄油纸伞，闲逛般慢慢走在街上。
“她回来了……是她回来了！”有在高处避难的人在看清少女容颜之后，满面惊恐地大喊大叫着摔倒在地。
少女不悲不喜地悠悠走过大街小巷，待到原路折返，将要出城时，忽听得一声：“阿颂！”
这一声呼唤平地惊雷般响起，阿颂顿步，微微攥紧了手中纸伞，慢慢抬眸朝声音来源处望去。
城墙之上，褚云迟用力朝她招着手，声音难掩激动地大声问道：“阿颂……阿颂是你吗？”
他边喊边试图转身往下跑，却被身边的人死死拉住：“大人！下面危险！大人三思啊……”
“阿颂你还活着是吗……告诉我，你还活着对吗？”褚云迟嗓音发哑，他睁大眼睛看着城下的少女，不知不觉已经泪流满面，他努力忍住哭腔，低声喃喃道：“阿颂，对不起，是我回来得太晚了。”
他抹了把脸，接着大声说道：“阿颂上来！快到我这里来……”
阿颂远远朝他摇了摇头，打着伞继续往城门口走，所过之处，洪水纷纷退散，自行为她清出一条平坦大路。满城风雨飘摇之中，她一身干净如初。
褚云迟愣怔片刻，一霎那如遭雷击，他慢慢红了眼睛，失魂落魄般连连摇头道：“不，不……这不是真的，这不可能是真的。”
他的阿颂，怎么会忍心毁掉自己的家？
被水打湿的发丝凌乱地贴在脸上，让人看起来狼狈不堪，金科状元自言自语，状若疯癫。
一股水流慢慢缠上阿颂的手腕，周围明明空无一人，她的耳边却响起不满抱怨：“他是谁？为什么会哭着叫你的名字？”
阿颂面色平静：“一个故人。”
须臾，神官的声音再度幽幽响起在她耳边：“你的故人好像又在叫你了。”
“阿颂，停下！停下来！”褚云迟半边身子都探出了城墙外，几乎是声嘶力竭地朝她喊，接着又哀声恳求：“收手吧，阿颂。”
少女停了下来，遥遥回望：“为什么？”
褚云迟静默片刻，恳求道：“我奉命保一方百姓平安，阿颂，不可乱来。”
那个声音又在阿颂耳边幽幽响起，这次似乎还带了些不怀好意的挑拨：“听听，你的故人这是在跟你作对吗？”
“没有乱来。”阿颂没有理会那个声音，她弯了弯唇说道：“我只是在替你教你的百姓做人的道理——总以为有人替他们去死就能换来一方水土安宁，可你看，我死过一次，如今你这可怜的百姓还是要遭此劫难。”
“你这妖女！都是因为你回来了，河神大怒，才会水淹临塘！”不知何人大喊了这么一句，只听那人怒声质问道：“你为什么要回来？你本应该留在那里的！”
“恐怕你想说的，是我本应该死在那里？”阿颂慢慢笑了，她本就貌美，一笑之下容颜更盛，但出口之言却令人胆寒：“你说得很对，我本应该死在水里的，但我没能死掉，所以现在要死的就是你们了。”
天道有轮回，吃多了就得吐，做够了孽，就要遭罪。