“富尔克，快撤！”
伊万扯着嗓子大喊道。
但顶在最前方的富尔克此时就像一头蛮牛，擎着盾牌埋头猛冲，这位来自遥远比利牛斯山麓的法兰克男爵，从头到脚都包裹在重甲之下。
而战场上瞬息万变，全套盔甲也使他们对外界的感知变得格外迟钝。
“完了！”
伊万有些绝望，他们攻打伊斯法罕这种雄城时都没出事，难不成要栽在霍韦赞这座名不见经传的小城了吗？
城下观战的速不台皱眉道：“术赤那颜！伊万千户的先登军要糟了。”
金帐下的术赤毫不犹豫下令：“派人请阔阔出萨满出手，伊万千户是一个勇士，不该死得这么憋屈。”
换做旁人，可能会觉得伊万死了正方便吞并他的部众，但术赤不同，他很看重这个善于练兵，经营部族的胡人猛将，至于对方出身如何，反倒并不重要。
父汗班朱尼河盟誓时的十九心腹，尚且有契丹人和回回人，他如今将在西方之地建立起自己的兀鲁斯，未来必定要吸纳许多胡人在麾下听用。
术赤命令传下，在一座巨型白帐之下，披着狼皮斗篷，佩有青铜面具的“阔阔出”萨满缓缓走出了营帐。
阔阔出萨满曾是鞑靼大汗最信任的法师，也是整个鞑靼草原长生天教派最有权势的神职者，能调动九种语言的属民，堪称大汗之下的第一人。
他曾于冬天赤身穿梭于各鞑靼大帐中，也曾在北海只身降服了一头掀起白灾的海怪，人们都说他能承接长生天的意志，故而称其为“通天巫”。
彼时的通天巫因拥护鞑靼大汗，为其戴上“天授汗权”的神圣光环，堪称是权势滔天。
但后来这位私欲膨胀的通天巫，因为试图以所谓长生天的意志凌驾于大汗之上，跟鞑靼大汗展开了一番明争暗斗，最终落败，被驱逐出了权力中心。
只是虽然权力场上失意，但阔阔出的根基没有受损。
他那在整个东方的超凡世界都能排在第一梯队的实力，十余名实力不弱，引以为心腹的徒弟，还有诸部落中他的崇拜者，就使鞑靼大汗也只能将其放逐。
只见这位阔阔出萨满命人取来了一颗鞣制的野兽头颅，那头颅蒙着一层干瘪的皮肤，两颗眼眶空荡荡一片，却隐约燃着两朵幽蓝色的火焰。
阔阔出端起头颅，朝着前方轻轻吹了口气，从那兽口当中立刻便喷出了两道白色气流飞到城头。
城头火罐迸溅出的油脂眨眼间就凝上了一层冰霜，火矢落在其上，根本燃不起一颗火星。
传令的百户满怀敬畏道：“大萨满，这就是您当初杀死的那头引来白灾的海怪头颅？”
阔阔出微微颔首，青铜面具下苍老的声音略显感慨：“是啊，多少年未曾动用它了，大汗兵锋如此之盛，早已忘了当初他是如何赢下野狐岭之战的了。”
百户脸上的敬畏更深，遥想当初野狐岭之战，一夜之间，整个山岭都覆上了皑皑积雪，金国士兵冻毙之人不计其数。
提前准备好大量裘衣的鞑靼人趁机掩杀而上，鲸吞金国精锐二十余万，缴获金军“甲胄如山，器械充牣”，彻底奠定了大鞑靼国的立国之基。
只是他显然不敢对此做出任何评价，只道：“大萨满，您既然已经出手了，为何不干脆击破萨珊人的城墙呢？”
阔阔出冷笑道：“大汗不是说，我们不应过多使用长生天的伟力干涉世俗吗？接下来的仗，就由世俗人去打吧，当然，术赤那颜要是想的话，也可以去请兀孙出手。”
他离开这些年已经想明白了，就凭他当初诬陷大汗二弟哈萨尔谋反，挑拨黄金家族内乱，就已经不可能容于大汗治下的辽阔东方了，唯一可能重塑自己权威的地方，就在于这西方的新辟之土。
但术赤对他虽说恭敬，却始终暗存提防，还特地奏请大汗，请来了接替自己“别乞”头衔的巴阿邻部的兀孙萨满跟自己打擂，这又如何能使心高气傲的他满意？
传令百户生怕阔阔出再说出什么大逆不道之言，匆忙告辞返回。
消息传回术赤耳边，速不台本以为他会生气，却不料他只是微微一笑道：“替我转告阔阔出萨满好好休息，接下来的战斗，我部骁勇儿郎自会了结。”
“术赤那颜，你不生气？”
“那老东西连我父汗的话都不怎么听，我有什么可生气的。”
术赤轻笑道：“有兀孙萨满在，我不是非用阔阔出不可，但他离了我，却再无去处可寻，迟早他会认清这一点的。”
阔阔出无疑是一个极佳的人才，只是想要用好这位通天巫却不容易，他自从进入波斯以来，先后与拜火教，景教，佛教的神职者接触，就是为了限制对方。
速不台有些忧虑道：“但兀孙萨满迟早要返回王庭的。”
术赤沉默了片刻，低声轻语道：“我又何尝不是呢？”
他如今作为西征统帅，即将开辟属于自己的“兀鲁斯”，这既是父汗对他的看重，也是一种对他变相的发配，但他心中不甘啊！难道父汗就不知道所谓的“蔑儿乞杂种”的谣言，是从谁口中散播出来的吗？
速不台只觉浑身一震，总觉得术赤所说的返回王庭，绝不是什么回到大汗膝下，向其表达自己的忠诚。
“伊万千户在城头站稳脚跟了。”
术赤主动转移了话题：“派怯薛军出击吧，霍韦赞的守军羸弱，虽然敌将有殊死一搏的勇气，但也无法改变大局。”
速不台领了命，心情却怎么也平复不下来，难道未来有朝一日，若是术赤的羽翼丰满，在西方领地上站稳脚跟，还会挥师东进，反叛王庭吗？
他是个纯粹的将军，向来不喜欢掺和这些糟心事，但真若有那天，以他跟术赤两人之间绑得越来越深的关系，他还有不掺和的可能吗？
城墙上，随着怯薛军的参战，霍韦赞守军的颓势越发明显。
鲁米总督的眼眶里满是血丝，他已带着亲卫队，亲自下场跟敌人厮杀了两轮，他很清楚如今的颓势根本怪不到麾下的士兵们头上，实在是这些敌人的实力实在恐怖。
就连自己的亲卫队都不是其对手，更别提这些因为霍韦赞承平日久，根本没经历过什么训练的普通士兵了。
“该死的援军到底什么时候到！”
“再这么下去，等那位新君到了，只能给咱们收尸了。”
“总督大人，要不然我们先退吧，退守总督府，那里的地势更险峻！”
鲁米勃然大怒：“蠢货！退到总督府里让敌人放火箭把我们都烧死吗？所有人不得后退一步，输了是死，战死也是死，为了圣火永燃而战！”
城头喊杀声一片。
没人注意到天空中一个渺小的黑点正迅速放大。
三声悠扬的龙吼仿佛是鞑靼人的号角声，从云霄之上传来。
正要转身返回帐内的阔阔出萨满，猛然停住脚步，抬头望去。
“魔龙？”
他的眼神中写满了惊异。
他手中那颗鞣制的颅骨，就是源自于一头北海生存的魔龙，其体型长逾百丈，堪比鲲，鲸这种巨兽，只是他施法将这颗颅骨给缩小了许多。
“这凶物了不得啊！”
“呵，我倒要看看你兀孙小儿如何对付得了这种凶物。”
只是感受着其传来的气息，阔阔出就知道这定是一头比自己杀死的北海巨怪还要更加强大的魔物，兀孙就算能解决掉它也要掉去大半条命。
到时，术赤还得求到他的头上来。