苏裴略微停顿了一下，轻手抚摸着朱四黝黑的脸庞，这种的颜色是一个男人多年征战和成长的蜕变。朱四呢，枕在苏裴的腿弯，就像一个小孩子正在听大人讲故事一样，那样的沉静、那样的投入。“可是男人们经历的事情就是这样，去了一桩，又来了一桩。如果有些事情是解决不了的，那么至少应该放下烦恼，等待时机。就比如你担心的这件事儿，其实就挺可笑的。”“可笑么，呵呵。难道你觉着子子孙孙都会陷入这样的烦恼不是个问题？”“是问题，可是当年太祖爷为什么没能看出来呢？而且从隋朝开始，科举制度一直延续至今。也没有任何一个帝王说这样是个问题。都还夸赞这种方式比汉代的举孝廉要公平公正，可以打破世家门阀对朝政的垄断。怎么单单是我的四郎觉得这里有问题呢？王朝的更迭，就犹如一个人的生老病死，是不太可能通过只改变一个问题，就能解决全局的。最终的兴亡，也不是一个人可以扭转的。”
“你就不相信朕可以扭转？”朱四再一次有些挑衅式的问道，苏裴埋着头，对他调皮的眨了眨眼睛道：“至少你现在还没让我们看到你想要怎样去改变。所以呀，对你的信任我们会一直保留，对事态的观察还要继续，呵呵。”朱四伸出手指挂了一下她的鼻子笑道：“还好你保留了信任，不然你一定会亲眼看到对你最该信任的人产生了怀疑，是多么的不应该。朕相信自己一定可以找到办法，而且就目前看来，朕只是暂时没有找到答案而已。至于你说的那些陈年旧历，根本打动不了朕。刚才你说王朝的更迭是不能依靠个人来改变的，可如果这个人掌握了契机呢？就比如汉代的选才制度到了隋朝，才显现出了各种弊端，所以科举制度才应运而生。而太祖爷没有想要去改变这一制度，是因为他所在时代的需要。何况你的论断本身就错了，谁说太祖爷没有改变科举制度？八股文生什么时候产生的？一个人是不太可能扭转兴亡，可是他一旦把握了契机，迎合了潮流，别说是兴亡，改天换地都有可能。”
苏裴开始时的看法，就如同她所想的那样，所以并没有过于重视这个问题。出生于儒学世家的她，显然比朱四的思维更保守一些，甚至她还认为自己是已一个智慧女性的思维方式看来思考的。然而听到朱四的话以后，她发现自己的男人虽然总是像一个大男孩儿一样的突发奇想，但是他思维的深度、广度和格局，是自己无法比拟的。
“四郎，其实你刚刚说过的事情，包括兄长和亭林先生也都已经认识到了。改变一下以八股文为主的考试方式，是在我们大婚之前，兄长便和家父议论过的。不过他们所议论的也只不过是是否要改变一下进士科以八股取士，可是也没有拿出什么出新的想法。如果说到所谓的契机，我想就目前来看，恐怕全盘否定科举制度，也是不可能的吧？”朱四斜着头，呷了一口梅儿递过来的茶水，品味着道：“朕也没有想要全盘否定，眼下需要解决的问题也只在进士科。朕还没有傻到国基未稳，便硬要同天下仕子作对的地步。”“呵呵，如果四郎真的只是这样想，妾就不再担心什么了。你只管把事情想通了，再和兄长还有亭林先生商量一下便好。多年以前，兄长便将你这种想法提出来过，不过于他来说，也只是空谈。可就是这样的空谈，也被听到此话的父亲大人给否定了，貌似兄长还很信服父亲大人提出来的道理。毕竟家父可是崇祯八年科的二甲第五名进士，他老人家是不是比兄长更有发言权呢？”
朱四将茶碗还给了梅儿，瞟了苏裴一眼道：“你这话是不是在堵朕的嘴呀？二甲第五名进士，是太了得了。可是你忘了朕的头上也没有功名，是不是你要说，朕也没权利对此进行改变了？”苏裴拍打了一下朱四的肩膀道：“你这人怎么这么小心眼儿啊？要是什么事情都如你想得这么多，那么妾就闭起嘴巴，你也不要问我。”“小妹，你看你又生气了，朕就是在跟你开玩笑呢。你要知道，进士和一般举子是有区别的。所谓天下英才尽入彀中，而进士可是在彀中快乐玩耍的。像兄长这样落第的举子，不说是悲剧吧，可毕竟对取士的看法和得中过进士的人一定会有区别。所以朕觉得这一次的时机正好。”
苏裴刚刚蹙起来的柳叶眉这才又舒展开来，可依旧是嘟着嘴问道：“此话怎讲？”“你想啊，咱们此次要开恩科，录取的都将是前番落榜的举子吧？尤其是屡试不第的举子，若要跟他们谈改变科举，朕以为，一定会很谈得来，呵呵。”朱四的笑声甚至有些猥琐，苏裴当然知道他为什么笑，除了少数考场得意的人之外，不知道有多少人是被八股试题折磨疯了的。就比如蒲松龄、又如洪秀全，这二位虽然都是人才，可就是不会考试。让他们看到八股试卷，不抓耳挠腮的撞墙都已经很幸运了。
------
恩科在明代以前又称特奏名，是指给乡、会试不第的人第二次考试机会。到了清朝以后，遇到国家大型庆典时便会开恩科。而朱四最初想要开的恩科并不是乡试和会试，他本打算重开殿试，给上一科落第的举子再一次机会。因为此前已经将这样的设想透露了出去，所以才有很多举子聚集于南京城，专等着朱四公布殿试的日期。毕竟殿试大多在每年春天，举子们也不是盲目的等待。可是有了瞿仁杰在倚月楼提诗指桑骂槐之后，朱四便已经打消了这个念头，要不然今日的朝会他也不可能放弃公布殿试的日期。