星纪城
兴宁坊，威海将军府。
“将军，咱们到家了。”
陆伏海恍若未闻，仅是抬头看着自家熟悉的门楣，久久没有挪步。
以前每年年末，他都会写封花团锦簇的奉折回京，期望能得到星纪城方面的回应。
结果次次失望。
如今新帝刚上任，还没等自己琢磨着如何开写奏折，却得到亲自回京面圣的圣旨……
“将军？”小亲卫又忍不住提醒。
陆伏海回神，微微点头。
左右看了一眼后，他却是暗暗叹了口气。
如果当初没出差错，自家也该和韦君谦、袁兴文以及孔春晖他们一样，升到伯府了。
结果一步错，步步错。
导致现在老婆孩子还是龟缩在这窄小的平民巷子里。
哟——
这时，一个苍老的声音在不远处响起。
声音里充满了惊喜。
“这不是陆将军嘛，怪不得今早上家里头有喜雀一直在叫，原来是大将军回来了。”
寻声望去，陆伏海很快将说话的老邻居给认了出来。
他哈哈一笑。
“原来是柳叔，真是好巧，我这刚刚到家就见到你。“
“好久不见，您身子还好吧？”
当初陆伏海从大理寺出来，碰见的第一个邻居，便是这老柳头。
陆伏海仔细想了想。
他好像有个儿子在东岸走商。
老柳头见对方一如既往地答话，脸上丝毫没有嫌弃之意，眉头顿时舒展了许多。
他笑容更是灿烂。
“托将军的福，我这把老骨头呀看样子还能撑些时日……”
两人随口拉了几句家常，看着时间不早了，老柳头才说明来意。
“陆将军，您这些日子一直在镇守东海，倭寇想必不敢靠近岸边吧。”
说到这，他有些期待又有些忧心忡忡。
“您知道我老柳头的，老眼昏头。报纸上一会说这样，街坊们一会又说那样，都不知该信谁了。”
加上此时已近年关，他有段时间没收到儿子商队的消息，不由有些心慌意乱和胡思乱想。
哈哈。
陆伏海笑着走过去，安慰地轻拍了几下老柳头的肩膀。
“柳叔放心吧。报纸上说的都是真的。”
“倭寇啊，早被我们东海壁垒赶下了海。这会别说岸上了，就是距离岸边八百里，都绝对没有半个倭寇的影子。”
“真的吗？”老柳头半信半疑。
哼。
旁边的小亲卫冷嗤一声，很是没好气，“当然是真的。”
他上峰是什么身份，需要跟你一个糟老头子撒谎？
老柳头一见，不由长松了口气。
“那真是太好了。多谢陆将军。”
这时又有些街坊围了上来，陆伏海和善地和他们又聊了几句，最后看了看天色，这才挥手告别。
进了将军府，里面一片安静。
唯有几个连名字都叫不上来的奴仆匆匆忙忙过来迎接。
陆伏海却是不意外。
刚才他们一行人回到星纪城南门，碰到一支漫长而奇怪的送葬队伍。
送葬人员形形色色，有帝国高官也有普通百姓，甚至还有些老死不相往来的府邸居然并排夹杂在其中。
惊诧之余，他便好奇地问了问。
才知道是包括帝后在内的星纪城百姓在送夷光大长公主殿下的灵柩返回星落老家。
自家的门楣不高，但也绝对不低。
女主人朱砂明事理，此时不在，显然也在出殡的队伍里。
既然如此，陆伏海便先去洗漱清爽。
大半个时辰后回到正厅，就见久违的管家乐呵呵地迎了上来。
“老奴见过将军。”
陆伏海点头，反问道：“陛下回宫了没？”
“回将军，陛下已回宫，同时发了宣召令，让您即刻进宫觐见。”
陆伏海理了理早换好的朝服，连忙带上各种卷宗匆匆往皇宫而去。
刚到御书房门口，恰好碰见了东海壁垒的另一员大将。
萧正微笑着拱手，权当问候。
这时，小太监尖细的声音响起。
“宣，东海壁垒军团大将萧正、陆伏海觐见。”
两人连忙整顿装束，举步进殿。
“臣东海壁垒萧正、陆伏海见过陛下。”
任宁微笑着点头，“两位卿家辛苦了，平身吧。”
说完他不待两人说话，目光径直落到左侧的金柱下。
“来，朕先给两位爱卿介绍一位能工巧匠。”
萧正两人愕然，不由扭头望去。
这才发现御书房里还有一人。
对方体格强健，面容粗糙，特别是那两只大手，长了层厚厚的老茧。
“这位是铁天工，精通打造。”
任宁哈哈大笑，眼里闪过回忆。
“当初朕还是岩陲要塞一小斥候时，他就帮朕打造过望远镜和各种兵器，十分合朕心意。”
像铁天工这样的巧匠，留在要塞里养老或者修理普通刀剑甚至农具，实在大材小用。
任宁打算在工部和兵部里增加一个精工司。
召集各军团以及平民百姓中的能工巧匠，让他们有个可以尽情发挥自己才能的地方。
陆伏海和萧正不由对视了一眼，不知不觉两人眼神变得更加严肃。
如果要问铁天工是谁，他们是一点也不了解。
但说到望远镜，哪怕他们见多识广，也要忍不住翘个大拇指。
“幸会幸会。”萧正哈哈一笑，拍了拍铁天工的肩膀，“原来望远镜是老师傅你打造出来的。”
“那真是个好东西啊，特别是在海上，它能第一时间发现倭寇船只的踪迹和动向。东海壁垒这番能顺利打败倭寇，绝对有望远镜和铁师傅的一番功劳啊。”
“本将和陆将军一起，代表东海壁垒及东部各郡的老百姓，谢谢铁师傅的发明创造。”
说完，两名军团大将不约而同给他行了个礼。
“万万不可。”铁天工吓了一大跳，赶紧让开。
他原本有些晕晕乎乎。
想自己区区一个老铁匠，半截身子都埋进了土里，没想到这辈子居然还能有机会进宫，甚至面见圣上……
这会听萧正这么一说，铁天工终于回过神来，顿时觉得脸火辣辣的。
“两位将军过誉了。”
他朝着龙案方向拱手，老老实实解释。
“望远镜其实是陛下设计的，老铁匠只是按图打造出来而已，这是铁匠吃饭的手艺，并不算什么，至于在要塞的打造营里，大多数人都可以做到。”
呵呵。
上首的任宁笑着摇头。
“铁师傅谦虚了。望远镜结构不算复杂，但也不是随随便便一名铁匠就能打造出来的。当初朕可是在打造营转悠了好久才找到的你。”
“果不其然，就和今天的蒸汽机一样，你也没辜负朕的期望。”
蒸汽机？
萧正和陆伏海又情不自禁互视了一眼。
“陛下，不知这蒸汽机为何物？”
一国之君，日理万机，更何况这是御书房，所遇之人和所说之物，肯定有他的道理，绝不会无的放矢。