副将拍案而起：“什么不敢擅动，现在我们三面受敌，进不能进，退不能退，补给线一旦被切断，叫我们拿什么御敌！敌人攻势又如此凶猛，我们催了三次援兵，再不到……”
“好了。”曼纳海姆放下书信，打断了副将的咆哮，他站起身走向传旨官：“如今形势危急，我的副将言语急切，上差莫怪，钟焉将军可在议会表态？”
传旨官叹了口气：“您是个英雄，我敬佩您的勇气，就将实话照您说吧，钟焉殿下力劝收兵，全被驳了，陛下坚决主战，钟焉殿下又请瑞克将军率帝国主力把您替下来，但瑞克将军告病多日，钟焉殿下的意见又被驳了，我来这两趟，旨意都只有一个，就是催您速速找到敌军主力与其决战。”
曼纳海姆低下头，陷入了沉默。
传旨官：“旨意既已传达，请您好自为之吧，再会。”
言罢，传旨官离了大营。
副将站起身望着曼纳海姆落寞的背影，愤懑地谩骂着内阁和议会的无耻。
自出征之后，曼纳海姆和钟焉之间的联系好像被切断了，十几封快报发出，无一回应。为将者，征战在外，勇字当先，但若有勇无谋岂能百战不殆呢？曼纳海姆自认在战术层面已经达到了一流将领的水准，但出征在外，面对着阿列克谢这样的顶级军事家，曼纳海姆深知自己的差距，如果没有钟焉在战略上为其兜底，只怕前途一片灰暗。
忽然卫士入帐报曰：“将军，营外有一老兵求见！”
“老兵，哪里的老兵？”副将心生疑虑。
卫士答曰：“不是我军帐下的，但他说，此非风雪满天之地，曼纳海姆将军今时不同往日，只怕危在旦夕。”
“风雪满天之地……”曼纳海姆喃喃复语，恍然大悟：“快，快请他进帐叙事！”
一刻钟后，老者带着斗笠，身披蓑衣走入帐内，看到曼纳海姆后，如见故交，点头相视。
曼纳海姆连忙撤去卫士，退下了副将、参议及左右使。
既无旁人，老兵拱手施礼开口说了：“将军，半年未见了，可还记得属下？”
曼纳海姆定睛观瞧：“莫非是昔日我黎明军团左路先锋军的斥候兄弟？”
昔日东线得胜而归，钟焉为图自保势力，遣散了部分人马数千，又联结了当地百姓中的义士，设定了一个【种子计划】，这些人里多为侠盟的地下成员，精挑细选，各个忠诚可靠，钟焉告知他们在危难时刻要再次回到自己身边。
老兵心中感慨：“还好您记得我，如今形势危急，属下不便赘述，您与钟焉殿下的联络都被切断，钟焉殿下秘密安排侠盟的专员将情报层层传递，这才到了我的手中，你我才有今日之见。”
曼纳海姆：“兄弟，辛苦了，快请赐教吧。”
老兵将一套图册交给了曼纳海姆：“这便是钟焉殿下传递来的情报，里面内容用华夏语进行过加密，您亲自观瞧吧。”
“好。”曼纳海姆取出钟焉先前交给他的密码，对照着图册一一破译。
内容是：“你孤军深入，阿列克谢必设局围困，若未落困局，可速经奥达尔高地，退守至南奥达尔城，料阿列克谢不肯强攻，必绕道直取阿克仕胡思，瑞克不得不防，待瑞克出击牵制，你再绕东奇袭，如此，敌兵可破。”
曼纳海姆看罢，神色低沉：“这……这是多久前的情报？”
老兵惭愧：“嘶……已有九日，虽然兄弟们冒死传递军情，但路上不可避免地耽误了时日，将军可有难处？”
曼纳海姆叹息道：“哎，阿列克谢用兵周全，两日前，他拖住我军在此，同时奇袭了南奥达尔，如今奥达尔高地已经失守了，我军后路已被切断，只剩北面山脉这一处缺口了。”
二人默然。忽然间，曼纳海姆将图册倒置，竟又有所得。
他赶忙再用密码破译，发现竟有新的信息，不禁感慨：“主公真乃神人！”
破译后内容是：“留得青山在不愁没柴烧。”
解读完，曼纳海姆失声了。
老兵：“你看到什么了？”
曼纳海姆将图册烧掉：“留得青山在不愁没柴烧……主公恐怕料到了我方今处境，劝我想办法撤军或转移。”
“将军，将军！”副将披甲执锐急匆匆闯进来。
曼纳海姆：“何事惊慌？”
副将不顾二人交谈：“军情紧急，东部敌军正在收紧包围圈，我军左翼骑兵主力正在被迫迎敌。”
曼纳海姆：“敌军多少人？”
副将：“夜色太深，不知详情，单从交手情况看，至少有三四千名敌人。”
曼纳海姆赶紧走到沙盘旁，副将赶忙将指挥棒递上。观察了敌军的位置，曼纳海姆指着东部的那片林子，发出了自己震惊：“交手有三四千人，那他们的后续预备兵力可能还有六千人，这么小的一片树林，能藏将近万人规模的部队吗？”
副将恨得牙痒痒：“狡诈的阿列克谢！这片林子我们在傍晚巡检过的啊，真不知道这股敌军是怎么赶过来的，是我的失职！”
曼纳海姆拍了拍副将的肩膀：“好了兄弟，大敌当前，自我埋怨没有意义，况且，我觉得其中有诈，阿列克谢不可能做到将一万兵马忽然转移到我们身边来，先稳住各部兵马，让二路骑兵向东展开，对敌军发起反突袭，探明敌军的虚实。”
话音未落，参谋扽开帘帐大喘着粗气跑进来：“将军，坏事了，一队小股敌军撕开了我军南部粮草大营的防守，他们正在放火烧营，得赶快派兵支援！”
曼纳海姆看了眼沙盘：“原来这才是他们的真实目的，不必惊慌，我早有安排，南部粮草大营是我设的虚营，其中并无粮草武备，告诫各部将士，稳住阵型按日常操演迎敌，看来敌军不会让我们在今夜睡个好觉了。”
参谋连忙擦了擦头上的汗珠：“还好将军早有谋略。”
“报！”
这一声急报，曼纳海姆心里也有些慌了。