莲儿替二人斟满了酒，在徐真耳边小声道：“张树恒是唐时高宗手下智士，吴道子是春秋吴国丞相。这二人智谋无双，千年之下，余威不衰，在福州城声望甚隆。老爷将公子比作此二人，那是夸赞公子精灵百变，算无遗策呢。”
徐真耳边传来淡淡的呼吸声，已有熏熏之意，道：“好，我知道了。”
酒过三巡，几人等候苏固正法，心情兴奋，便也不去睡觉。午时刚过，莲儿悉心照料，徐真洗了把脸，换了一套蓝色绸衫，更显身材修长，风神如玉，却又不失阳刚。
出了府门，烈日高照，许文站在一旁，料想苏府家丁若看到苏固，定会出手相救，是以指挥众家丁将苏固绑了，换了一套衣衫，头上蒙布，众人直奔府衙。
徐真本意自己带着苏固去府衙，但许文看到电影，已知苏固绝无翻身之望，主动请缨，亲自捉了苏固，去府衙告状。徐真拗不过他，只得答应，商议好一会儿，才放下心来。
街上行人奔走，昨日坊间，忽然传出，橘河黑龙现身，闪电劈下，包拯包青天现身，得知福州府有苏固这么一个恶棍，今日公堂之上，要用狗头铡铡了苏固。
众百姓传的神乎其神，有的说昨夜王朝、马汉、展昭等人连夜擒贼，苍天以为不公，雷劈以助威势。有的说黑龙现世，苏固恶贯满盈，必无好死。说者便如亲见，口沫横飞，连说带比。听者目瞪口呆，不住点头。今日府衙门口，人山人海，怕不有七八千人。
府衙公堂能有多大？街道站满了人，屋顶上、旗杆上、酒楼上，凡是可站人之处，无不人头涌动。众百姓一大早便在府衙门口等候，烈日照下，却无一人离开。
徐真等人到得府衙门口，尚有一条街，便无法前行，他料想放出风去，来几百人也算了不得了，怎知会有如许多的人？这时看着满街头的百姓，心下也是黯然：“围观的人多，被他害的人就多。这么多人都被他害过，这还不是民愤吗？我还需要什么证据？”
好容易到了府衙，许文一整衣衫，大踏步走上台阶，站在鸣冤鼓之前，回头见众百姓望着自己，他霎时之间，只觉春风得意，心潮澎湃。拿起双锤，咚咚声响，击鼓鸣冤。苏固被一众家丁抬着，噗地一声，掷在地上。期间众家丁不知他是何人，但许文口气恼恨，众家丁心有戚戚，拳脚交加，苏固好好一个武林高手，在一堆普通大汉手下，被打得去了半条命。来到府衙，已是许文极力约束，才没送了性命。
人群一阵骚动，对面聚合酒楼，蠢蠢欲动。众家丁无不手执木棍等物，望着聚合酒楼。过了片刻，酒楼安静下来，徐真抬头望去，二楼坐着一名少女。约莫十八九余岁年纪，身穿葱绿色武士服，秀发高高扎起，英气逼人。她脸色甚是惶急，望着地上苏固，一时无法认出，不知地上之人究竟是谁。
王道和祖上是河北人，来福州做知府七年。此地鱼龙混杂，大小帮派数十个，各种关系错综复杂，稍稍不慎，便有杀身之祸。苏固状告沈熙杀人，明明无稽之谈，他仍是判了沈熙斩立决，一方面是向苏固卖好，另一方面也是息事宁人。
天下升平只是表象，暗地里势力混杂，争夺地盘，杀人越货，都是在看不到之处。王道和能熬到今天，全靠着八字真言“不聋不瞎，不配当家”。
今日一早，忽听下人来报，百姓聚众府衙门口，他微微一笑，料想一帮小老百姓，能翻起什么大浪？便也不去理会。哪知不过片刻，下人急报，百姓越聚越多。王道和登觉事态严重，出门一看，其时百姓聚了百余人，兀自有无数人正往府衙奔来。这些人或坐或站，便是不走，他情知不妙，回入府衙，便遣人出去打听。
这人甚是精干，不过片刻，便即回来道：“大人。门外那些泥腿子说的实在古怪。有的说包拯的魂魄要来审案，有的说老天要灭了苏掌柜，他们都是来观看的。小人听了半晌，这些人并未看到苏掌柜，便来府衙胡闹，当是有人故意造谣。大人，您看要不要小人出去，将这帮泥腿子赶走！？”
王道和一凛，抬手制止，道：“何人造谣？此事蹊跷，现下百姓势众，你去强行赶开，只怕激起民变。苏固府上如何？”
这人名叫于正，便是那日许文府上，随在王道和身旁小吏，他道：“适才在门外，聚合酒楼之下，苏府家丁也来不少。苏兰儿带头，周航、果清河都在，就是没看到苏掌柜，只怕这些泥腿子说苏掌柜被擒，并非空穴来风。大人，苏兰儿性子火爆，她又带着大批家丁，若当真有什么包拯出现，咱们府衙非血流成河不可。”
王道和沉着脸，眉头紧皱，在大堂来回走动，过了半晌，身子一顿，道：“守备军怎么说？”
于正脸有难色，道：“大人恕罪，时机紧迫，小人尚未来得及去报知李将军。”
王道和大怒，喝道：“还用报知么！？这么大的事，李玉虎怎会不知？你去！叫他立刻带上福州守军，今日之事，若百姓作乱，他李玉虎一样脱不了干系。他要不来，哼哼，老子上奏朝廷，办他个玩忽职守之罪！”
于正答应一声，飞奔而去。
王道和焦急非常，在公堂之上，便如热锅上的蚂蚁，满堂衙役、师爷，齐聚一堂，只闻呼吸粗重，谁也不说话。连走几步，王道和站定身子，道：“李明哲！”
一名二十余岁的捕快单膝跪地，大声道：“属下在！”
王道和道：“命你带人立时查明，是谁在造谣，午时之前不报，板子伺候！”
李明哲答应一声，连叫：“小人领命。”奔出门外，叫道：“虎子、王登、齐儿你们几个跟我来！快快快！”
王道和道：“闫师爷，你去，把苏兰儿请到府衙，本府要见见她。关上府衙大门，苏兰儿过来，请她从后门进来。”众人领命，纷纷而去。
过了好一会儿，那师爷气急败坏的奔入公堂，跪下磕头道：“大人！苏兰儿不肯来府衙，说只在酒楼看看热闹，大人若无要事，她也不好来打扰大人。”
王道和心下冰凉，苏兰儿不肯和谈，那是打定了主意，硬挺到底。苏固到底身在何处，怎地也不见他出来？连走两步，道：“苏半城呢？可有人看到苏半城？”
那师爷五十余岁，穿着灰布袍子，额头满是冷汗，道：“听闻苏掌柜失踪两日，生不见人，死不见尸。”
王道和怒极，喝道：“还不去找！？找不到苏半城，你们都别回来！快去！快去！李明哲呢？这狗才怎地还不回来！？”猛听得鸣冤鼓咚咚作响，日头不停，高悬空中，公堂众人面面相觑，呆呆的望着彼此。王道和毕竟在官场数十年，心想无论如何，该升堂的还得升堂，当即一整官衣，坐在《明镜高悬》四字匾下，沉声道：“开门！升堂！”
吱呀一声，府衙大门打开，众百姓登时来了精神，人人伸长了脖子，望着许文。
许文大踏步走入公堂，一众家丁紧随其后，携着苏固，威势惊人。
只听堂上王道和大声道：“升堂！”
众衙役分立两旁，齐声道：“威武……”
(本章完)