那年他九岁，混迹在难民里，过着明天不知道在哪里的生活。
保护他的奶妈三天之前死了。他清晰地记得那天早晨天气有些阴冷，奶妈带着他和一大群乞丐躲在破庙里过夜，但是醒来的时候，他却发现抱着他的奶妈身体僵硬，已经死去了多时。
她是饿死的。
饥荒连年的时分，饿死的人数不胜数。那些一起在破庙里过夜的乞丐见怪不怪，只是看在他年幼的份上，安慰了他几句，并说可以带着他一起讨口饭吃。
他那时候居然没有哭，不知道是哭不出来，还是早就麻木了。
埋葬奶妈尸体的时候，他发现奶妈怀里还藏着半块硬得像石头的饼。
逃荒路上以来，奶妈每次只吃一小点东西，老是说自己不饿，把东西都给他吃。
那一刻，他才像是突然有了感知，突然意识到一直保护着他的奶妈，离开他了。
他看着手里那半块饼，眼泪无声地落了下来。
阿叶就是在这个时候出现的，那时她七岁，但是身形瘦小，看上去和五岁孩子没什么区别。
阿叶脸色菜黄，走路都摇摇晃晃地，看到他跪在坟墓前，手里拿着半块饼。那一刻，她疯了一般朝他扑上来，去抢他手里的饼。
他也没有阻拦阿叶，反而把那块饼塞在了阿叶手里。
阿叶饿疯了，也不管那块饼有多僵硬，囫囵吞枣地往嘴里塞。
等她吃完饼，胃里的绞痛缓和了一些之后，才怔怔地抬头看着他。
“宁是纳过？”阿叶说着口音严重的本地方言，怯生生地问。
他随着奶妈流亡在腾冲，也明白了一些本地人的话，他知道阿叶在问他是谁。
“我姓霍。”他这么回答阿叶。
“或，或许那个或？”阿叶不解地问。
他愣了一下，不知道自己，还能不能以霍姓自居，他苦笑一声，说：“惑，疑惑的惑，我的名字，叫做惑。”
后来阿叶就一直跟着他。
阿叶没有名字，父母生她的时候，嫌她是女孩，根本没给她取名字，她知道自己姓叶，所以就以阿叶自称。
“你父母呢？”惑问她。
她摇头，低声说：“跑咯，不知道跑克哪叠了，他们不要我咯。”
惑看着远处发呆，不知道怎么安慰阿叶。
连他自己也需要人安慰呢，他怎么有能力安慰别人。
然后就是暗无天日的逃荒，听人家说，大理那边没有饥荒，好多人往大理跑。
可是，大理离腾冲，在两个未满十岁的孩子看来，简直是不可估量的距离，恐怕他们还没逃到大理，就成了路边的饿殍了。
之后也有吃树皮，吃草根，甚至吃白色的泥土来维生的日子。
赤地千里，易子而食。惑曾经在自己老师嘴里听说的景象，真真切切地发生在他眼前了。
那时候惑以为，他的一生，可能就这么结束了。背负着的家族仇恨，也就只能随着自己的消散，永远不会有人去揭开。
然而，天无绝人之路，在他和阿叶躺在奶妈的坟墓边，迎接着死亡的时候，花意出现了。
花意喜欢穿红色的衣衫，她出现的时候，惑以为自己看见了冥界前来迎接自己的人。
“我终于可以见到父亲了。”他看着花意的脸，喃喃自语。
醒来的时候，他迷迷糊糊地看见有个白衣小女孩拿着浸水的手帕给他润嘴唇。
他以为他死了，可是神识清明之后，他却看见那个小女孩灵动的双眼，看到了香烟袅袅的阁楼。
他没死？他活下来了。
“你是谁？”惑看着眼前这个静雅沉谧的女孩子，低声问道。
然而小女孩没有回答惑的话，她只是拿过放在床头的汤药，把他扶起来递给他，示意他喝药。
他心里弥漫着淡淡的愁苦，靠在床头有些艰难地接过那晚汤药。
但是他手上力气虚浮，手腕使不上力，那晚汤药差点要被他打翻。
小女孩适时伸过手来，扶着药碗，凑到他嘴边。
他闻到那碗汤药刺鼻难闻的气味，胃里一阵泛酸，实在喝不下去。
小女孩无奈地冲着惑摇头，意思是，不喝药可是不行的。
看着小女孩的眼睛，惑心里涌上一股暖意，闭着呼吸，快速喝下了那碗药。
口腔里冲斥着腥苦，惑干呕了一声，药从胃里涌上了食道，他差一点就要吐出来。
但是瞬间有一颗甜甜的糖果塞进了他嘴里，他的舌尖尝到甜味，顺了一下气，压下了呕吐。
他抬起头看着小女孩，小女孩冲着他比划，示意他用糖驱散苦味。
那颗糖的甜味在味蕾中发散，继而变成一股暖流，渐渐温暖了他的血脉。
他突然间很想哭，鼻子一酸，自己还没反应过来，眼泪已经顺着眼眶滚滚滑落。
小女孩神情温悯，又从荷包里拿出一颗糖喂给了他，然后擦掉了他的眼泪。
他不知道心里那种悸动来自哪里，或许是劫后余生，或者是喜极而泣。他没办法控制眼泪，也没办法平复复杂的心绪。
小女孩做了睡觉的手势，让惑躺下休息。
惑缓缓躺下，一直看着小女孩，小女孩把被子拉到他胸口盖住，然后拍拍被子，拿起空碗要离开。
“不要走！”惑心里害怕极了，一把拉住小女孩的手，哭着说：“我怕我会死，我怕一个人，求求你，不要离开我。”
小女孩眼波如水，温柔地笑了一下，放下药碗，搬了个凳子坐在床边，握紧惑的手。枕着手臂靠在床边，闭上了眼睛，示意她会陪着他，让他闭上眼睛休息。
他瞬间心安，阖上了眼睛，疲惫和困倦袭来，他沉沉地睡了过去。
梦里他回到了自己小的时候，母亲抱着他，坐在桂花树下，教他写字。
一字一画，母亲握着他的手，在宣纸上写下“灵若”两个字。
他的字体稚嫩滑稽，但是母亲还是耐心地一点点教他落笔起势，笔锋勾勒。
夜风吹过，金黄的桂花簌簌落下，携带着醉人的清香。他伸手一抓，抓到几朵细小的花朵，嬉笑着摊开手心给母亲看。
母亲的眼神温婉深情，抱住他，轻声说：“我的孩子，你一定要好好成长，快乐，幸福地长大。”