子库和偃益都没有料到姜启竟然不知道营救他们的事。
子库下意识的问：“启公是不愿意让你们来营救我，还是他压根不知道你们来营救我？”
这么好在族长面前表现的机会，文当然不想错过，不等他父回答，他抢着说：“族长，我们来救您的时候，启公还在桑公子府的大殿里坐着呢。他们是要等桑公子去王宫找主君后，然后看情况再救您。我听说后等不上他们，跟我父说我们自己去把您救出来。我们……我们过来启公不知道……”
炳怕子库会责备儿子，帮腔说：“族长，您别怪小文，是我拉着人出来的。我知道按照规定我们私自行动是不应该的，您放心，等回村里后我就去领罚。我们都是受族长恩惠的，听说族长被仲公子逮住，实在是忍不住了，就是承担责任也要把族长救出来！”
这样的答案显然是子库不曾料到的，他在感叹他的族人为了救他不惜以身试法的同时，也痛心姜启的不作为。
他无论如何也想不到，姜启在得知他在哪里的第一时间不是来救他，而是坐在府里等待。这么热的天，姜启难倒不知道多等待一会儿，于他而言就是多受一会儿的罪吗？
他感觉自己的心好痛，原来姜启没有他想象中待他那么好，甚至在关键时候还不如一般的族人对他好，亏他还掏心掏肺的拉拢姜启，姜启却始终没有拿他当主公。
他自认为待姜启不薄，现在既然姜启不仁，那也就别管他不义了。
他首先感激炳几人对他的营救，承诺说：“炳，没有你们我现在就不会得救，谢谢你们救我。你们放心，虽然你们救我是私自行动，可我感谢你们还来不及呢，怎么会让你们回新村受处罚。我闵珪在此发誓，这辈子你们都是我的恩人，我会毕生善待你们！”
他看看周围其他人，又瞥一眼远处的司吾城，吩咐说：“我们现在不能进司吾城，调转方向，我们回家，回新村！”
子库的决定让众人费解，丈二和尚摸不着头脑，齐刷刷看向子库，想要他给一个解释。
偃益首先说：“族长，我们这样不告而别，带人回去是不是有点不妥？且不说我们粮食和草料都没有带，就说启公他们还在城里，万一追查我们的人查到他们怎么办？得跟启公他们说一声，让他们有个思想准备。不然万一被那些人逮到，发生点意外总归是不好的，毕竟我们是一体的。”
气归气，子库的理智还是在的，他也不想在族人面前公开他对姜启的不满。更何况还有偃益和他的族人在，他若是表示出对姜启的厌憎，让偃益怎么想？这对于以后闵家的招贤纳士大大不利。
他按耐住脾气说：“益公，你不用劝了，我心意已决。”
“我不会做出不顾及姜启他们的事。商队里都是闵家人，我这个族长做不出来祸害族人的事。只是你看看现在我们这种情况，立马去找姜启他们的话，说不定反倒是给他们惹麻烦，增加负担。既然他们不知道营救我们的事，那就干脆不让他们知道好了，这样反是对他们好。你想想是不是这样？”
他还是感觉自己的强词夺理太苍白，补充说：“粮食和草料的问题好解决，我们带着弩呢，路上射几只虫就是了。至于马嘛，现在是夏季，路边的青草也多，不怕马没吃的。无非就是人和马都吃的差点，好在我们有马车，也不会走多久，总归是到家之前饿不死的。哈哈哈！”
看看周围人并没有随他一起笑，仍然困惑的面孔，他不得不稍微退让说：“嗯……这样吧，姜启那边可以让人给他捎个口信。哼！认识一场我也不愿意让他落入恶人手中。”
子库的话对于族人们就是命令，没有任何转圜的余地。哪怕心中再有不同意见，他们也不敢公然提出质疑。
偃益也不好再驳子库的面子，作为客卿，他刚才说的话已经是僭越了，再说的重了主客都会伤面子。
他朝着炳说：“那你安排一个人回公子桑府去通知姜启吧，尽量把营救我们的事说清楚明白，告诉他们我们先回新村了，让他们也有个思想准备，提防恶人，尽快早点脱身。如果有什么意外发生，派人向村里送个信，以便我们好做出反应。”
马车上坐着公子桑的老仆，他见众人不去司吾城要改道，就此下马车准备告辞。
文眼见又是显摆的时候，又自告奋勇抢着说话：“族长，我和叟一起回去吧。这事都因我而起，我去与启公说正好说的明白，别人再没有比我更清楚事情的来龙去脉了，只有我才能讲的清。”
子库已经喜欢上了这个伶牙俐齿的小童，赞许的说：“好，你去吧。等你随着商队回到村里后，我一定给你记大功。”
文高兴的一蹦三跳，他这是功已经立了，就等着授奖了。
他仿佛看到披着大红花的他，被众伙伴搭着的手臂抬着游街庆贺。他坐在小伙伴的手臂上，左手按一个人的肩膀，右手按一个人的头……不，不，不能这样，这样他就没有手向路边羡慕他的人挥手致意了。他得左手按一个人的头，右手抬起来挥舞……不对，不对，洪说过“左为贵”。他得左手挥舞，右手按着小伙伴的头……
文还沉浸在是左手挥舞还是右手挥舞，头顶被他父忽了一个瓜瓢。
炳看着呲眯愣笑傻呼呼的儿子，催促说：“还不赶紧的，赶紧跟着叟回去，我们现在要走了。你回桑公子府好好和启公说清楚，让他们也早点回新村。”
文被他父打断幻想，不满的抗议：“知道了，知道了！”
头也不回迈着小短腿追赶老仆。
子库一行人调转方向向东方行驶，这次马车走的慢一些。
太阳渐渐偏西，微风徐徐飘起，空气中已经没有了中午时分的热气，众人因为中午没有吃饭又没有带干粮，精神上都是蔫蔫的，歪斜着坐在马车上。一时间，三辆马车十几号人，只听见马蹄声和车轴的叽哇声，一句人声都没有。
回新村的道路是众人走惯了的，老马识途马也是循规蹈矩的行驶。马车上不仅没有粮食也没有带水，在脱离司吾城的地界后，众人的精神放松很多，子库见到路边有一处水洼，让喉咙里冒烟的众人停下来休息。
平时商队行走这样的水是不允许喝的，此时此刻众人哪里还顾得上讲究，用了最简单的方法过滤杂质后，哪怕是喝了这样的水会拉肚子，他们也不会再犹豫。
子库让苇叶搀扶着他趴在地上喝水，心酸的看一眼算是过滤了一次杂质的水坑。一洼表面上看着清澈的水，其中不知道含有多少致病微生物，这是侄子告诉他的。
他已经有两年不曾喝过这样的水了，现如今沦落到如此地步，也不知道回去后他的侄子会不会幸灾乐祸？
他嘴角微微上扬一下，露出苦涩的笑容。他想起处处跟他不对付的侄子，真的会希望他落到这一步吗？
马车又缓缓的开始行走，西边的火烧云已经染红半边天，半个太阳挂在地平线上，连趁着远方的青草都挂满红彤彤的彩晕，真美啊！
子库躺在马车上，随着马车的摇晃有点昏昏欲睡，酸痛疲惫感又袭满全身，但他的心此时已经不再无望和悲伤。他就要回家了，他的噩梦结束了！
他强撑着身体抬起头，拉拉赶车炳的衣角，喘息着说：“今晚一定赶到良邑再休息。拿我们的刀和我们常去的那家驿舍换一点粮食，就说我们遇到匪人了。多换点粮食和瓦罐之类的用具，要坚持到回家，俄，还有明日渡河的船资。”
他害怕自己一会又发烧神智不清，趁着清醒又对身边坐着的苇叶说：“不用去打猎了，尽快回村，越快越好。今日大家都累了，到良邑好好地休息下，明日好赶路。拿刀和人换粮食也是一样的，让大家坚持下，到了良邑就有吃的了。”
“我先睡会，你们不用管我。”
子库交待完安心的睡去，这一睡果然又烧起来。好在他们经常走这条商道，投宿的驿舍清楚他们的底细，炳拿着大刀换粮食并没有被借机敲诈。
子库昏迷后偃益几人也没有幸免，都不同程度的又病倒了。炳他们手上也没有草药，又忙于赶路连医者都不曾找到。
他们一颗心就想着赶紧回到新村，回到家什么问题都解决了。家里有药也有医者，天大的事在家里都不算事！
一行人风餐露宿疲于赶路，在到达薛城后，投奔闵家和国相开的砖瓦窑场。
薛城外的砖瓦窑场已经具有相当的规模，俨然又是一座邑城。这里负责整个薛国的砖瓦制作，薛国的劳力在这里以工抵债，换取他们盖房的砖瓦，以及抵扣他们的劳役。
一行人到达后住进闵家专有的客房，有人立马去通知负责窑场的冉。
尽管子库几人已经洗漱干净换上新买的麻衣，负责薛国这边的冉还是不敢相信自己的眼睛，躺在炕上的这位骨瘦嶙峋的人，是和他家小公不对付的子库！
他一遍遍的询问：“怎么会这样？怎么会这样！不应该这样啊！”
炳感觉冉是吓糊涂了，到底不过是弱冠之年，有了烧砖的本事，仗着和小公的关系，占据了这样高的家臣之位，真正遇到大事的时候，还是手足无措。
他提醒说：“冉总管，族长现在还在发烧，你这边有没有退烧的药，给族长熬一些吧。其他的事等会再说，等族长他们好一些再问不迟。”
冉扫一眼给子库小心喂水的这人，穿着统一的商队队服，自己对他没印象，不认识，当下明白这人应该是族里这边的人。
虽然新村现在已经融合很久了，可邑里人和汶上人的界限还是很明显的。就算是这样，在外面的时候，别人眼里他们都是闵家人，这一点他在薛国这里是体会太深了。
他是总管，对方只是一名普通的商队队员，从等级上根本就不能这样对他说话。可此时此地，他也不想怪罪眼前人对他的无理，吩咐身边的人说：“去，给族长他们熬药，再去薛城找悃医者过来。”
他拉一把椅子坐下，低声询问：“你们这是从哪里来？发生了什么事？族长他们怎么成了这个样子？”
炳再次感觉这位小总管有点呱噪，但他的职务比人家低，不能直接怼上去，又不能不回答。
他把手里的碗递给苇叶，“你来照顾族长，慢慢给族长喂水，我出去跟冉总管说话，这里会吵到族长他们。”
又对冉说：“我们出去说吧，说来话长，一句话两句话说不清楚。”
不是炳不尊敬冉，而是他看到和他儿子年龄大小差不多的人，实在从心里很难有敬畏感，当然，小公是特例。
二人出了这间房来到另外一间，炳抓起八仙桌上的茶壶，给自己到一大杯水，猛喝几杯，才算是稍稍不那么口渴。
他坐下来开始慢慢讲诉……
冉听着听着蹙起眉头，打断炳的话说：“这么说，小公还不知道你们的事？前几天回来报信的那个队员，并不是因为这事啊。”
他冲屋外大声喊叫：“来人，来人！”
他又看向炳说：“你现在骑着马回新村，我让人给你准备干粮你路上吃。骑马跑的块，不能耽误，一定要让小公知道这件事！钟吾国人太欺负人了，以为我们闵家是这么好欺负的嘛！我们的人被他们欺负成这样，这事一定要立马告诉小公，不能再迟疑了。”
“族长他们暂时留在我这里，他们都病着也不易搬动，反正这里的条件也和新村差不多，等病好的差不多了再让他们回去。你自己回去找小公，这样会比较快，把子……把这里的情况说清楚，让小公能及时定夺。”
“啥也不说了，你现在就准备走吧。还要不要再喝点水？我让他们把水囊给你装满水，你放心。”
炳万万没想到冉会这样安排，思考下感觉冉说的也对，除了他没有人能把子库他们的情况说清楚，也只有他骑马回去了。
“好，我现在就走。”