正在梁书生伏案记录时，一阵骚动突然从屠宰场深处传来。
伴随着炽烈火芒冲天而起，只见一位狮首人身的魁梧大汉踏空而来，碧绿兽瞳如鬼火灼烧，八阶妖兽的威压让在场修士尽皆色变。
“是碧火烈天狮尊者！”
“噤声！听说这位近来心情不佳……”
“不是奉命看守妖兽俘虏么？怎会亲临屠宰场？”
窃窃私语在血腥空气中蔓延，梁书生连忙低头继续誊录账册。
作为无极门老资历的黄阶尊者，碧火烈天狮因留守之责，连番错过西荒大战，这位尊者在元婴惊鸿榜的排名已滑落至末位。
特别是六翼霜蛇屡立战功，听说都要提名玄阶尊者，这让碧火烈天狮愈发郁结难平，连带着周遭弟子都如履薄冰，生怕触上这位的霉头。
“三息之内，清出二十丈空地！“
森冷狮吼裹挟着火星炸响，碧火烈天狮的鬃毛无风自动。
屠宰小队顿时乱作一团：有人拖拽着半分解的牛尸踉跄后退，有人手忙脚乱地清理满地鹰羽，更有修士掐诀施法卷起旋风清扫血污。
梁书生慌忙卷起竹简退至岩壁，不过片刻功夫，方圆二三十丈的空地便被清理出来。
突然，一阵喧哗声从谷口传来，梁书生抬头望去，只见有两位紫袍修士，簇拥着一位体态臃肿的华服男子缓步而来。
那紫袍修士面容如出一辙，正是灵兽奇虫堂的谢天、谢地两位堂主，在无极门中，紫袍象征着堂主地位，在西荒除此两人再无旁人。
“庖丁大师，此番有劳您亲自出手了。”
“久闻大师‘庖丁解牛’的绝技名震边荒，今日总算能开开眼界。”
恭维声随风飘来，那被尊称为‘庖丁大师’的胖子却只是抚腹大笑，并不作答。
梁书生心头剧震，这位竟是郑国九指王城的御膳总管，听闻是六阶巅峰的灵膳师，却因一手出神入化的灵膳技艺，连凤凰郡主的药膳都由他亲手调配。
莫说寻常的侯爵，便是国公见了他，也要礼让三分的。
就在这说话功夫，在那片清理出的空地上，已有弟子摆好檀木案几，谢天、谢地两位堂主，将庖丁引至左侧首位落座，碧火烈天狮则沉默端坐右侧席位，正中的主位却始终空悬。
这般座次安排令梁书生暗自惊疑，究竟何等人物，竟能让两位紫袍堂主与尊者甘居下首？
案几上灵茶氤氲，袅袅茶香如薄纱轻拂，将屠宰场浓重的血腥气悄然压下，为这肃杀寒夜添了一分清冽温润。
谢天正抚掌笑道：“听闻大师曾以玄鳞蛇骨熬制‘游龙羹’，连郑王都赞不绝口？”
“不过取巧罢了。”
庖丁抚腹大笑，肥硕身躯震得案几微颤：“若论火候掌控，还是裂空鹰的‘垂云翅’更显功夫，需以碧磷火煨足六个时辰，方能化钢羽为琼脂。”
谢地闻言击节赞叹，正待细问配方，碧火烈天狮却突然冷哼出声。
众人顿时噤若寒蝉，唯有庖丁依旧谈笑自若，仿佛未觉这位尊者的不耐烦。
“时辰到了。”
谢天适时打破沉寂，朝身后弟子挥手：“带妖卫妖将上来。”
梁书生心头骤紧，在妖兽军队中，十夫长称妖卒，百夫长谓妖卫，千夫长则为妖将。
如今屠宰已近尾声，押这些头目前来所为何事？
“哞——！”
“唳！！”
“嘶……”
在铁链哗啦作响间，咆哮与哀鸣撕裂夜空。
只见铁钩贯鼻的铁甲牛踉跄跪地，翅根锁着玄铁环的裂空鹰被拖行而过，玄鳞蛇七寸处的禁灵锁闪烁寒光，穿山鼠则在特制铁笼中疯狂啃咬栏杆。
三十位妖将额贴封灵符，三百妖卫被玄铁链紧缚于青铜刑柱之上，这些堪比金丹期修士的高阶妖兽，纵使目睹同族遭屠戮之惨状，此刻仍是凶性不减。
铁甲牛犄角迸射凶煞气息，裂空鹰钢喙啄得铁链铮铮作响，玄鳞蛇七寸处的禁灵锁，竟被挣出一丝裂纹。
“卑贱人族！待兽王亲临，定将尔等抽魂炼魄！”
“我鹰族战士，必血洗东山岭！”
“蛇国子民记住今日，他日必……”
……
“聒噪！”
一道冷冽的声音骤然划破喧嚣，如惊雷般压下所有嘶吼。
磅礴威压席卷而至，只见一位绿袍青年凌空踏步而来，足下金莲次第绽放，步步生莲间已飘然落座高台，拂袖坐在正中的坐席上。
“是他？”
梁书生身躯猛然一颤，怔怔望着眼前这位威势惊人的元婴真王，恍惚间竟与记忆中那个挂着鼻涕、扎着冲天辫的乞儿模样重叠不起来。
六十载岁月沧桑，当真令人唏嘘。
他忽然记起李忘情先前的提醒，急忙收敛心神，屏住呼吸低下头去，再不敢有半分窥探之意。
“金长老！”
谢天谢地连忙起身相迎，连身为郑王御厨的庖丁，也不敢有丝毫怠慢，恭敬起身行礼。
碧火烈天狮再心高气傲，可在长老面前不敢放肆，此刻也收敛了周身火气，低垂狮首以示礼数。
“把牛国公和蛇国公带上来吧。”
金临风轻呷一口灵茶，语气温和却不容置疑。
“遵命！”
谢天应声振袖，朝谷口方向扬声道：“大海、小天，押上来！”
谷口处顿时传来声响，两道铁链拖曳声，正由远及近传来。
方大海单手拽着玄铁锁链，末端铁钩深深嵌入牛国公的鼻环，这头七阶巅峰的妖牛每挪动一步，脊骨便发出令人牙酸的错位声，踉跄着被铁链拖行向前。
徐小天同样拽着锁链，另一端死死封住蛇国公七寸要害，这位八阶化形大妖此刻昏迷不醒，如同破败麻袋拖拽前行，在地上犁出蜿蜒的血色痕迹。
这对灵兽奇虫堂的老搭档并肩而行，一路边走，边压低嗓音闲谈。
方大海浓眉一挑，压低声音道：“老徐，上回猎妖比试你可是输了我三十七头，答应弟兄们的‘寒潭香’至今还没兑现呢。”
徐小天闻言咧嘴一笑，露出满口白牙：“失策失策！那些裂空鹰逃得比丧家犬还快，在天上兜圈子可费劲了。”
“少找借口！”
方大海故意板起脸，锁链在手上晃了晃，引得牛国公发出痛苦闷哼。
“咱们灵兽堂七八十号兄弟，可都等着喝你这顿酒。”
“成！明日就开我珍藏那坛二十年的！”
徐小天突然正色，用下巴指了指高台：“先办正事，金长老看着呢。”
两人默契地收敛笑意，默不作声的走上平台，将俘虏粗暴地掼在高台前，那是屠宰台最佳观赏位置。
牛国公被铁钩扯得仰起头颅，浑浊牛眼里映出金临风阴冷的面容。
蛇国公玲珑有致的身躯，则像条死蛇般摊开，鳞片与砂石摩擦发出令人牙酸的声响。
“尔等蛮荒妖兽，未开化的野蛮之辈，也敢觊觎我边荒疆土？”
金临风将手中茶盏重重一放，一声脆响在寒风中格外刺耳。
“战俘之身，养着也是浪费粮食，通过这些时日的‘观摩’，想必让你们明白，即便是宰杀取材，也远胜豢养之费。”
他的话音渐冷，在这呵气成霜的严冬里，更添几分刺骨寒意。
这些妖卫、妖将无不战栗，即便是最桀骜的牛国公，此刻也如霜打的茄子般蔫头耷脑。
自亲眼目睹二叔丑牛，被无极门生擒那刻起，他所有的倚仗便轰然崩塌，重返蛮荒做回牛国国君的野望，早已化作梦幻泡影。
“然则……”
金临风的话锋陡转，霜雪般的面容稍霁，语气变得平缓起来。
“上天有好生之德，掌门念尔等开启灵智不易，这身修为更是数百载苦修所得。”
说到这里，他指尖轻叩案几，传出阵阵沉闷回响。
“若愿真心归顺，供我无极门驱策，便可网开一面。”
死寂在寒风中蔓延，蛮荒灵域弱肉强食的生存法则，早已将‘人族孱弱’的认知烙进这些妖兽骨髓。
要让它们俯首称臣，特别是向视为血食的人类，比折断犄角、剥除鳞甲、拔掉钢翎更为难堪。
“当然，不降也无妨。”
金临风指尖轻转茶盏，忽然抬眸指向身旁的庖丁，声音里带着几分玩味：“这位庖丁大师，可是边荒首屈一指的灵膳师。”
庖丁闻言起身，圆润脸庞堆满和善笑意，那双细长眼睛却如刀锋般扫过阶下众妖。
他搓着一双肥厚手掌，舌尖轻舔嘴唇，发出一阵'啧啧'声响。
“牛蹄清蒸最是肥美，鹰翅炭烤方能锁住汁水，蛇段煲羹最鲜……”
说到这里，目光突然落穿山鼠妖身上：“鼠腿虽小，油炸倒也酥脆。”
这位看似憨态可掬的胖子，周身却萦绕着若有若无的血腥气，那是经年累月宰杀千头妖兽浸透骨髓的煞气。
这些妖卫、妖将被他目光扫过，竟比面对金临风的威压时，更为的战栗胆颤。
毕竟，金临风只会赐他们一死，而这位灵膳师的眼神，分明在斟酌如何将他们分筋错骨、煎炒烹炸。
“开始吧！”
金临风抬头望天，寒芒已至中天，正是寅时三刻。
“好！”
庖丁那肥硕的身躯，稳坐在高台上，腰间纳宝囊一拍，一尊青铜大鼎凌空而起。
鼎中传来诡异吸力，如百川归海般将台上妖卫、妖将的气息尽数攫取，引得铁甲牛犄角嗡鸣如泣，裂空鹰钢翎簌簌倒竖。
蛇国公被气息牵引，幽幽醒转过来，正茫然四顾间，浑身鳞甲忽地幽光闪烁，居然感应到鹰国公信号波动。
这让她立即振奋起来，当下鳞甲一震闪烁，断断续续传音过去。
“鹰国公……是鹰国公……回话……”
(本章完)