肥前国，一场初雪悄然降临，纷纷扬扬的雪花如同鹅毛一般，轻轻覆盖了多久城。这座城池在白雪的映衬下，显得格外宁静，仿佛一切都被冻结了。然而，在这表面的平静之下，一场激烈的战争刚刚结束，战场上的泥泞和血腥被初雪悄然掩盖，只留下一片洁白的世界。
龙造寺隆信坐在议事厅的主位上，他的身影在昏暗的灯光下显得有些模糊。他的指尖轻轻敲击着案上的军报，发出清脆的声响，这声音在寂静的议事厅里回荡，透露出一种紧张的气氛。
就在这时，一名小姓快步走进议事厅，他的脚步有些匆忙，似乎带来了重要的消息。小姓在龙造寺隆信面前跪下，低头说道：“主公，锅岛大人从筑后送来消息，他已经成功拉拢了除蒲池家外的其他豪族，不日便可率军前来与我们汇合。”
龙造寺隆信听后，微微点了点头，脸上露出了一丝满意的笑容。按照原计划，只要等锅岛部队抵达，他们就能够对福母山的大村、有马联军发起总攻，一举平定肥前南部。这个消息让他对接下来的战事充满了信心。
然而，正当龙造寺隆信沉浸在对胜利的期待中时，议事厅外突然传来了一阵急促的通报声。“主公，藤津家老求见，说是有要事禀报。”小姓的声音中带着一丝犹豫，似乎也察觉到了近来访客的频繁。
龙造寺隆信皱了皱眉，放下军报。自数日前开始，肥前国内归附的豪族便接连派人前来，名义上是汇报领地事务，实则句句不离大村纯忠，隐晦的为其说情。起初他以为是豪族贪图大村家的领地，或是想借机讨好联军，可接连几日的接触，却让他渐渐觉得事情并非如此简单。
“让他进来。”龙造寺隆信沉声道，目光扫过厅内侍立的百武贤兼与千叶胤连。两人也面露疑惑，显然也对近来的说情潮感到不解。藤津家老捧着一份包装精美的礼盒走进议事厅，躬身行礼后却没有直接提及领地事务，反而话锋一转：“主公，近来听闻您正准备对福母山的大村大人用兵，老臣斗胆，想为大村大人求个情。”
龙造寺隆信端起茶杯，指尖在杯沿摩挲，语气平淡：“藤津家与大村家素有往来，为他求情本也情理之中。可你不妨说说，大村纯忠叛乱抗命，烧杀我领地武士，凭什么值得你为他开口？”
按龙造寺隆信预想，对方要么会说“大村家已元气大伤，愿献领地归附”，要么会提“为肥前安定，望主公网开一面”，可藤津家老的回答，却让他手中的茶杯微微一顿。
“主公误会了。”家老连忙摆手，语气带着几分急切，“老臣并非为大村大人的叛乱求情，而是……而是因他是受洗的天主教徒。我藤津家领地内，已有数十户随其受洗入教，若是主公严惩大村大人，恐让领地内的教徒心生惶恐，甚至引发动荡啊。”
“天主教徒？”龙造寺隆信眉头拧得更紧，“不过是些外来教派，百姓信与不信，与我平定叛乱何干？”
“主公有所不知。”家老压低声音，“如今信教的人越来越多，连大友大人都有受洗的传闻。若是主公对天主教徒过于严苛，不仅会让领地内的教徒不安，恐怕还会让大友家抓住把柄，说主公‘迫害信徒’，到时候对龙造寺家的名声不利啊。”
这番话让龙造寺隆信沉默了。他放下茶杯，目光转向百武贤兼：“此前来求情的小城、杵岛，也是这般说辞？”
百武贤兼躬身回道：“回主公，小城家老提过‘领地内有传教士活动，望主公善待信徒’，杵岛则担心‘严惩大村会让传教士离开，影响与南蛮商人的贸易’。当时属下以为是托词，未曾细想。”
龙造寺隆信的手指轻轻敲击着案几，心中的疑惑渐渐散去，取而代之的是一种新的审视。他原本以为，豪族们是为利益而来，却没想到，他们真正在意的，是基督教这一他从未放在眼里的外来教派。
而这背后，似乎还牵扯着百姓人心、外部名声，甚至与南蛮商人的贸易。这些，都是他此前从未考虑过的层面。“你先回去吧。”龙造寺隆信挥了挥手，“此事我已知晓，会慎重考虑。”
藤津家老躬身退下后，千叶胤连忍不住开口：“主公，这些豪族怕是被传教士迷惑了！基督教不过是外来邪教，怎能因它而放过叛乱的大村纯忠？”
龙造寺隆信没有立刻反驳，反而问道：“千叶大人，你领地内可有信徒？”
千叶胤连一愣，随即摇头：“倒是有些许农夫私下信教，不过人数不多，在下也未曾在意。”
“可就是这‘未曾在意’的信徒，让豪族们纷纷前来求情。”龙造寺隆信站起身，走到窗边，望着庭院中飘落的雪花，“这说明，基督教已不是零星的邪教，而是能影响豪族决策、牵动百姓人心的势力了。”
他的语气中带着一丝不易察觉的凝重。作为虔诚的佛教徒，他自幼便听着外来教派蛊惑人心的说法，对基督教本就心存反感。可作为龙造寺家的家督，他的本能让他意识到：任何能影响势力格局的存在，都不该被简单地反感或忽视。
它或许是威胁，但若运用得当，也可能成为工具。
当晚，龙造寺隆信留在议事厅，命小姓取来所有与基督教相关的情报。多是斥候从北九州各地传回的零星消息，此前都被他归在无关紧要的卷宗里，如今重新翻阅却读出了不一样的意味。
其中一份情报提到，大友义镇早在两年前便与传教士接触，甚至允许他们在丰后国修建教堂；另一份则说，大友家通过传教士，从南蛮商人手中购买了大量铁炮与火药，实力大增。而最让他在意的，是锅岛直茂曾经提及的消息：“与南蛮商人的贸易，如今仍由阿苏宫司暂代。”
“阿苏……神宫”龙造寺隆信低声念着，手指在情报上划过。他与大友家既是从属，又是潜在的对手。大友义镇想凭借 “上洛” 野心掌控整个九州，而龙造寺家则想在肥前站稳脚跟，与大友家分庭抗礼。
此前他一直担心大友家的军事实力，却从未想过，基督教竟也是大友义镇扩张的助力。通过信仰拉拢人心，通过传教士获取外来武器与贸易渠道。原本对于阿苏惟将他是颇有些轻视意味的，以为武士不专心修业却从事商贾，如今看来倒是自己短视了。
这让龙造寺隆信想起白日里藤津家老的话：“影响与南蛮商人的贸易”。此前他只知道松浦家通过平户港与外商贸易，却不知传教士竟也是其中的关键桥梁。若是龙造寺家与基督教关系恶劣，恐怕会失去与外商接触的机会，进而失去获取铁炮、火药的重要渠道。这在战乱频发的战国时代，无疑是致命的劣势。
“原来如此……”龙造寺隆信的眼神渐渐变得清明。他之前对基督教的反感，源于佛教徒的个人信仰；可作为家督，他必须跳出个人情感，从龙造寺家的利益出发审视问题。基督教不是需要解决的麻烦，而是一块藏着利益的璞玉。它能安抚领地内的信徒，稳定豪族人心；能通过传教士接触外商，获取战略物资；甚至能借此与大友家周旋，不落下风。
他拿起笔在纸上写下大村纯忠四个字，又在旁边画了一个圈。此前他想彻底消灭大村家以绝后患，可现在看来，留下大村纯忠或许是更好的选择。宽宥一个受洗大名，既能向所有信徒展示龙造寺家的宽容拉拢人心，又能借此向外界传递龙造寺家不排斥基督教的信号，为后续接触传教士与外商铺路。
“主公，夜深了，是否需要歇息？”小姓轻声问道。
龙造寺隆信放下笔，目光坚定：“传我命令，明日一早，召所有归附豪族的家老前来议事。另外，派人去福母山，给大村纯忠送一封信，说我愿与他谈谈。”内侍有些惊讶，此前主公对大村纯忠恨之入骨，如今竟愿主动谈判？但他不敢多问，连忙躬身领命。
议事厅内，烛火摇曳，映照着龙造寺隆信的身影。他看着案上的情报与字迹，心中的佛教徒与家督两个身份终于达成了平衡。个人信仰可以保留，但家族利益必须优先。基督教不再是他反感的外来教派，而是他手中可以利用的一枚重要棋子。
这枚棋子，或许能帮助龙造寺家在北九州的争霸中，走得更远。
次日清晨，议事厅内挤满了归附豪族的家老。众人原本以为，龙造寺隆信会宣布对福母山的总攻计划，却没想到，他开口的第一句话，便让所有人都愣住了。
“今日召诸位前来，是想与大家商议一件事——关于基督教，以及大村纯忠的处置。”龙造寺隆信的目光扫过众人，“此前诸位为大村纯忠求情，多是因领地内有信徒，担心局势动荡。我已考虑清楚，决定对大村纯忠网开一面，不再追究其叛乱之罪，条件是他率大村家归附，且需约束领地内的传教士，不得干涉政务。”
话音刚落，议事厅内便响起一阵低低的议论声。家老们脸上满是惊喜，他们本以为求情难有结果，却没想到龙造寺隆信竟真的答应了。藤津家老率先起身行礼：“主公深明大义！此举必能安抚领地内的信徒，让我肥前更加安定！”
“主公英明！”其他家老也纷纷附和，议事厅内的气氛瞬间变得热烈起来。
龙造寺隆信抬手示意众人安静，继续说道：“但我有一个条件。诸位领地内的传教士，需到佐嘉城登记备案；信徒可自由信教，但不得违反我龙造寺家的法度，更不得借宗教之名聚众闹事。若有违反，不仅要严惩信徒，连所属的豪族也要一并追责。”
这一条件既体现了宽容又保留了管控，恰到好处的平衡了信仰自由与领地秩序。豪族们纷纷表示赞同，毕竟他们所求的只是不迫害信徒，而非让宗教凌驾于领主权威之上。待家老们退下后，百武贤兼忍不住问道：“主公，就这样放过大村纯忠，会不会留下后患？”
“后患自然有，但可控。”龙造寺隆信笑着解释，“大村家经此一战，已元气大伤，即便想叛乱，也无力回天。更何况，留着他，便是要让他成为‘榜样’。让所有信徒知道，归附龙造寺家便能得到善待，若敢叛乱，即便有宗教庇护也难逃惩罚。”
龙造寺隆信顿了顿，又开口补充道：“另外，我已派人去联络阿苏宫司，希望能与他谈谈贸易之事。大友家能通过传教士获取铁炮，我们为何不能？只要能增强龙造寺家的实力，与谁合作都无所谓，哪怕是外来的教派。”
千叶胤连此时也明白了龙造寺隆信的深意，躬身说道：“主公高瞻远瞩，属下佩服。此前属下只看到宗教的威胁，却未想到它还能为我所用。”
“战国乱世，生存才是第一位。”龙造寺隆信走到地图前，手指指向肥前南部的岛原，“直茂很快便会回来，到时候我们先接收大村家的领地，再通过大村纯忠联络传教士。待稳住肥前后，便可以借助基督教的渠道，获取更多的铁炮与物资。到那时，别说大友家，就算是毛利家，也未必能撼动我们龙造寺家的地位。”
窗外的雪终于停了下来，阳光努力的穿透厚重的云层，洒在议事厅的地板上，照亮了那张巨大的地图。地图上，肥前国的位置格外显眼，仿佛在向龙造寺隆信诉说着什么。龙造寺隆信站在地图前，紧紧盯着肥前国的每一处角落。
然而，与以往不同的是，他的眼中不再有对基督教的反感，取而代之的是一种权谋者特有的冷静和远见。他深知，这个决定对于龙造寺家来说至关重要，甚至可能会引起一些佛教徒家臣的不满。但他也明白，为了家族的未来，这是一步必须要走的棋。