涂三阳一家已经离开京城了。
他们是昨日走的，夫妻两个，带着一个十多岁的半大孩子，还有涂三阳的兄弟一家，说是到山东去了。涂三阳兄弟的岳家管着从前建南侯府在山东的庄子，虽说庄子如今已经被入了官，但差事没丢，庄子仍旧是他们这些老人管着。涂三阳夫妻早在四五年前就已经离开了小长房，但他兄弟还在，半年前才被打发了，涂三阳带着老婆到京城和兄弟一家会合，商量了一阵子，觉得京城难以谋生，不如都到庄子上去，即便没有建南侯府家仆的身份，靠着他兄弟岳家的关系，做个雇工还是不难的。那里认识他们的人也少，大可以翻身做个良民，不必一辈子顶着仆从的身份。
这不是他们的奢望，虽然他们是奴仆，但并不是卢大寿父子那样的官奴，只要主家不追究，到了外地，改名换姓，再找个当地人作保，使些银子落个户籍，谁能知道他们曾经与人为仆？涂三阳夫妻在小长房并不出挑，干的是给管事妈妈们出门赶车跟车的差事，虽然涂三阳五年前曾经在赵炯船上侍候，但在沉船事件发生后不久，就被管家汪四平打发到庄子上去了，没有和其他人一起被抓起来，事后隔了一个月才返回京城。但也因为有临阵脱逃的嫌疑，不得上司信任，所以才会早早辞去。他们请辞时，只怕小长房的主母牛氏连他们是谁都不知道呢。
他们请辞之后，直接就去了山东，直到去年才返回京城，接走了一个孩子。这孩子不是别人，正是珍珠嫂的骨肉，他父亲陈老三在四年前另娶了一房妻子，是牛氏手下一个三等丫头，不到两年就生了个大胖小子。这有了后娘就有了后爹，珍珠嫂的儿子被搓磨得可怜。涂三阳夫妻没有儿女，听说后连忙赶来接孩子。为了把人带走，还把身上大部分的钱都给了陈老三。
他们在京城时，与其他同样被小长房打发出来的仆从聚居在一条街上，彼此有个照应。小长房丢了侯爵后，大部分仆人都没带出来，只带了二十多房得用的，后来发现人口太多，花费太大，就打发了一部分，涂三阳的兄弟却因为好车把式被留了下来。半年前一时不慎。得罪了小钱姨娘为赵玦生的次子赵演。就合家被撵出来了。他兄弟有些心灰意冷，才打算投奔岳家去。
同一条街上有不少被小长房打发出来的仆从，那些后来才被打发的，随身带了行李和私房钱。丢了差事也不至于无法谋生，或是另投高门大户，或是做小买卖，都过得还不错。只有那些侯府出事前就被撵出来的，因是净身出户，日子过得十分清苦，又因顶着个坏名声，差事也难寻，只能打零工赚些小钱度日。其中就包括了青缃的家人。
青缃那个妹妹，曾经和涂三阳老婆一起到小二房宅子门口求见张氏的小丫头，见了张氏派去的人，哭着抱住她们的大腿，要求见张氏。她祖父病重。虽然有涂三阳老婆当镯子换来的钱，但也只够抓几副药而已，如果她能进小二房做丫头，拿到月钱，就能给祖父治病了。
张氏听说后，虽然不喜这些人全都是小长房出来的，但念及他们本身并无大过，青缃的妹子也是孝心可嘉，就让人赏了她十两银子，让她留在家里照顾祖父。青缃的妹妹感激无比，非要面见张氏磕头，被几个婆子拦住，只得改在小二房的宅子面前磕了，然后一把鼻涕一把泪，一步三回头地离去。
她是真心想要进小二房做丫头的，没有别的想法，只纯粹想要个好差事，有个稳定可靠的收入，十两银子虽然可以用很久，但总有用完的一天。不过张氏不肯收，她祖父身边也离不得人，她只好放弃了，看着手里的银子，她有些茫然，难道真要去山东投靠涂家叔婶么？
就在她发呆的时候，门外走进了一个人，大约二十多岁，左手提着几包药，右手拎着一个提篮，提篮中隐隐散发出肉香。他抬头先扫了屋里一眼，然后把目光落在青缃的妹妹脸上：“青绮，我方才听说，老夫人派人过来了？”
青绮见是他，脸色沉了下来：“原来是你呀？柳荣，你来做什么？”
柳荣脸色也沉了沉：“你怎么又这样叫我了？”
青绮冷笑：“我不这么叫你，该怎么叫？还叫你高荣么？你如今的新爹可疼你来着，把你和你妹妹都改姓柳了，逢人便说你们是他的亲儿。你不是在人前笑得很欢么？早就忘了你亲爹是高成不是柳泰，如今倒说我叫错了。”
柳荣扭开脸：“我不想跟你争吵，柳叔待我们兄妹好，一心要保我们兄妹的性命，我当着外人的面，当然不会不知好歹地说他跟我没关系，但我心里清楚谁才是我的亲生父亲。你要与我拌嘴，随你骂我什么，但别拿这件事说嘴。我只问你，方才老夫人可是打发过人来找你？”
青绮冷哼道：“是又怎么样？你难道还能投靠老夫人不成？她连我都不肯收，更何况是你？你亲爹害了二老爷二太太，若真到了老夫人面前，她不把你当场打死，就是菩萨心肠了，你还做梦呢！”
柳荣沉默了，他心里怎会不清楚这个事实呢？只是小长房即使落了魄，也依然不是区区一个他能对付得了的，大理寺的女牢他又进不去，若是能攀上小二房，就可以借用主人的名义，争取到为父报仇的机会，可惜一切都是妄想。
青绮见他不说话，反而有些担心了：“你又在胡思乱想些什么？柳叔不是找到新差事了么？听说也是高门大户的，你跟着进去，将来吃香喝辣的，前途大好。你难不成还想着报仇？我早就不想了，我们这样的下人，死了也是白死，报仇不过是把自己的性命一并送掉而已！”
柳荣还是不说话，青绮急了：“你哑巴了？我告诉你，老夫人马上就要走了，这次只是有事来找涂婶子的。见他们不在就走了，明儿就出发，坐船回南边去。您就算想要投靠他们，也来不及了，你最好死了送死的心，别把自己的小命丢了，还要连累你一家子！”
柳荣微微一笑，把带来的药和提篮递给了她：“这是几副补药，正好给你爷爷吃，篮子里是柳叔得了新主人赏的席面。我拿了两碗肉给你。好生补补身子。瞧你瘦得这样。跟豆芽菜似的。我得走了，改日再来瞧你。”转身就离开了。
青绮呆了一呆，马上追了出去，叫了他好几声。都没把人叫回来，看着手里的补药和肉菜，心里说不清楚是什么滋味。
没能找到涂三阳夫妇，弄清楚那银镯子的事，张氏心里闷闷的，但行程还是定下来了。她决定在路过山东的时候，派个人去从前建南侯府的庄子上打听一下是怎么回事，如果运气好，兴许能找到涂三阳夫妇。
卢大寿和他老婆没能和离成功。夫妻俩一并被押到通州码头去了，先在那里寻个客栈关几日，自有人看着他们，等张氏与赵玮登船，他们也会跟着走。不管他们愿不愿意。都是小二房名下的家奴，卢大寿还是赎不得身的官奴呢，妻从夫，自然也是奴，主人有令，哪里由得他们吵闹？无论是好是歹，先带回奉贤再说，要管教也有卢妈夫妻俩呢。
张氏没有把宅子里其他男女仆妇打发掉，她知道其中也许有卢大寿的亲信，但她已经没有精力去分辨了，只能暂时把人都留下来，不许随意出府，然后让秋叶一家搬过来暂时住几个月，等她回了南边，再派人来接管。在此其间，秋叶可以全权处置宅中事务，若那些下人中有哪个露出了马脚，是打是卖是送官，都由秋叶做主。鲁云鹏如今大小是个官，还是压得住场子的。而论能力，论心细，论忠心，又有谁比得上秋叶呢？
广平王府不知是不是从鲁云鹏那里听说了什么，派了两名护卫过来，要送张氏祖孙回南，张氏没有拒绝，只是带着孙子赵玮亲自跑了一趟广平王府，向广平王一家道谢告别。
广平王的情绪非常平和，似乎对局势已经有了全盘的把握，不焦不躁的，让张氏安心了许多。只是广平王妃钟氏似乎身上不好，没有出来相见，广平王也没让张氏进内宅探望。张氏不知是什么缘故，却也没打算多事。
祖孙俩离开的时候，是世子高桢送他们出二门的。高桢送了赵玮一本拳谱，是他的武师傅亲传的拳法，他亲自描了图像，还做了许多注释。他对赵玮说：“我看你打的拳，规矩有余，灵动不足，只是强身健体罢了，并非用来与人搏斗的。你曾经跟我说，学拳是为了强身，也是为了自保，要做到能自保，你那套拳还远远不够。这套拳法比那个强些，你照着学一学好了。”
赵玮喜出望外，连忙接了过来，再三道谢。
高桢摆摆手，又拿出一把小匕首，有些不好意思地递给他：“这个……是送你妹妹的。女孩儿学打拳，不大好看。她若想要自保，不如带一把利器在身边，这是我小时候用过的，如今用不着了，就给了她吧。”
赵玮怔住，呆呆地接过匕首，半晌没反应过来。等他醒转，高桢已经转身回内宅了。
没办法，他只得望向张氏求助。张氏也是一脸的惊讶，惊讶完了笑道：“世子也在不好意思吧？交给我拿着好了，等回了家，让琇姐儿看一眼，就收起来。哪有女孩儿有事没事在身上揣把刀子的，世子真是孩子气。”
赵玮连忙将匕首交到祖母手中，暗暗松了口气，又扶着她老人家上马车。他眯眼看了看天空，六月的天，烈日当空，太阳晒得就象火烤一样，又干又热，他觉得自己有些想念奉贤的温润了，小声问祖母：“咱们明天真的要回去了吧？”
张氏微微一笑：“自然是要回去的，你不想念妹妹么？”
赵玮自然是想妹妹的，但他的妹妹此时此刻却可能腾不出空来想他，上海府连日暴雨，已经有成涝的趋势了，奉贤一带地势低，河网密布，不少棉花地都被淹了。赵琇每日都要催着卢昌秀派人去地里查看，组织佃农雇工挖沟排水，但收效不大，积水已经漫进农田，远远望去，如同一片泽国。
赵琇发愁得不行，她还是头一回遇上这种事，唯一能安慰自己的，就是家中柴火充足。要知道，县里的人家不少都已经断了柴薪，市面上一担柴，早就升到一钱银子的高价，还供不应求。
这样的日子要到几时才能结束？赵琇心底在呐喊：祖母快回来吧！