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仙儿与黑袍发生的事情，齐宁自然是不知，当夜回到侯府，确定唐诺并无问题，这才回屋歇息。
虽然唐诺转危为安，但齐宁心情却算不得愉快，他一心想要从段清尘身上挖出陆商鹤的下落，如今段清尘被灭了口，陆商鹤的下落更是难以寻觅，不免有些郁闷。
次晨早早起来，洗嗽之后，便带了两名随侍直往刑部衙门去。
隆泰已经将刑部交给了他，如今既然已经执掌一部，自然还是要看个究竟。
刑部衙门座落在距离皇城不远的明阳街，这条街上多得是朝廷的诸司衙门，齐宁到得刑部衙门之前，瞧见刑部门头上一块黑匾，上面提着“明察清廉”四字，左右两根门柱上挂着烫金字的对联，六名刑部衙差分左右站定，手按佩刀刀柄，倒也是显得十分肃穆。
齐宁下马来，身边随从已经大声道：“锦衣候驾到，快进去通禀！”
一名刑部守卫立刻跑去禀报，没过多久，齐宁便瞧见稀稀落落四五名官员正往这边过来，当先一人四十出头年纪，身形偏瘦，看到齐宁，加快步子，上前躬身道：“下官刑部主事沈廉拜见侯爷！”
他身后几名官员也一起向齐宁行礼。
齐宁微皱眉头，问道：“刑部如今是谁在主事？”
“回禀侯爷，是左侍郎达奚大人。”沈廉恭敬道：“不过达奚大人这几日身体不适，一直在府里养伤，今日也未能来衙门办差。”说到这里，微微抬眼看了看齐宁。
齐宁心想看来老子上次真的是出手太重，打的达奚冲到现在都无法出门，问道：“刑部右侍郎是何人？”
“是褚大人。”沈廉道：“不过褚大人眼下正在办案，无法出迎，还请侯爷见谅。”
齐宁犹豫一下，才问道：“宫里的旨意是否颁过来？”
“侯爷是说皇上下旨由侯爷主理刑部的旨意？”沈廉声音平和：“回禀侯爷，昨日旨意就已经颁下来，大伙儿也一直等着侯爷前来赴任。”
齐宁本以为行不还没有接到旨意，只以为今日是自己突然来访，所以才有这么几个官员出迎，现在看来，事情却并非如此。
旨意既然颁布，那么刑部大小官员自然已经知道了自己即将主理刑部，今日自己头一天前来衙门，按照道理来说，就算刑部不搞点欢迎仪式，至少衙门里的官员也都该出来迎接，可一眼扫过去，只有寥寥数名官员，甚至带头来迎的只是一个刑部主事。
齐宁心下顿时便有些不痛快，但却不动声色，含笑道：“本官今日是头一天来当差，诸位多多照顾才是。”也不废话，背负双手，径自往衙门里去。
他并不自称本侯，而是以本官自称，那自然是告诉众人，自己进入刑部衙门并非是以爵位来说话，而是以刑部主官的身份呆在这里。
进了衙门，那几名官员却都是向齐宁拱手道：“侯爷，卑职尚有公务，先请告退！”几人甚至不等齐宁多言，便已经纷纷退下，最后只剩下刑部主事沈廉留在了身边。
齐宁皱起眉头，瞥了沈廉一眼，沈廉却是谨小慎微，齐宁目光投过来，沈廉立刻弓着身子，显得异常谦恭，脸上微带一丝赔笑。
“看来今天衙门里很忙，莫非是有什么要案？”齐宁背负双手，往刑部衙门正堂过去。
沈廉跟在身边，小心翼翼道：“回侯爷话，刑部掌理天下刑名，事务一向都是十分的繁忙。最近发生淮南王谋反一案，圣上已经下旨由刑部好生查办，所以衙门里大小官员目下都在办这事儿。”
齐宁停下脚步，背负双手回过头来，似笑非笑道：“都在办淮南王谋反一案？好得很，本官也是得到皇上的旨意，要彻查此案。沈主事，你来说说，你们是准备怎样办理此案，好让我学习学习。”
沈廉一愣，但马上笑道：“侯爷，此案本来是由达奚大人负责侦办，达奚大人休养之后，眼下是由褚大人负责主持，所以如何侦办此案，都是由褚大人示下，卑职只是遵从吩咐就是。”
“原来如此。”齐宁心想看来这沈廉倒是个老滑头，也不动怒，微笑道：“本官初来刑部，诸事不明，沈大人介绍一下如何？”
沈廉忙道：“回侯爷，刑部目下设有督捕司、秋审处、减等处、提牢厅、赃罚库、赎罚处和律例馆七司。在籍官吏有尚书一人，侍郎二人，主事四人，另有各司主官二十一人，令吏二十八人，书令吏七十六人。合计官吏是一百三十六人，另有刑部衙卒两百八十人，整个刑部衙门上上下下，有四百多号人。”
齐宁心想这刑部衙门也算是臃肿了，仅刑部一个衙门就是四百多人，六部衙门加起来那可是两三千人。
如今楚国只是半壁江山，而且还不算其他各司衙门，若完全统计下来，建邺京城的官吏实在是一个极其庞大的队伍。
秦淮大战过后，楚国元气大伤，国库空虚，但却还要养着如此庞大的管理队伍，也难怪户部总是喊穷。
“今日在刑部七司当差的有多少人？”齐宁一边走一边问道，这时候却不往大堂去，瞧见左侧有一面大石碑，绕过那石碑，顺着一条青石小道往前行。
沈廉见齐宁并不进大堂，有些诧异，但也不敢多说什么，跟在身后，小心回道：“这几日因为淮南王的案子，褚大人有过吩咐，谁也不得请休，除了个别出门在外公干的官员，衙门里还有上百人。”
“上百人都在忙，这挺好。”齐宁瞥见边上有一处大院子，挂着匾额，写着秋审处，知道这就是刑部七司之一，背负双手便即过去，沈廉加快步子，在旁道：“侯爷，不如先去大堂喝杯茶，等他们都停下手里的差事，再去面见侯爷？”
齐宁根本不做理会，径自进了院内，院内一圈青砖白瓦房，他也不出声，听得一间屋内传来声音，轻步移过去，走到窗边，见窗户敞开着，屋内却有五六名官员簇拥在一起，围成一个圈子，一个个目不转睛，谁也没往窗边看一眼。
齐宁也不知道这些家伙搞什么名堂，轻步进到屋内，一群人兀自不觉，等齐宁靠近到边上，才发现几名官员围着一张桌子，桌子中间放着一只大口青釉缸，里面两只蟋蟀正斗得不亦说乎，几名官员都是睁大眼睛看着激斗的蟋蟀，根本没人在意齐宁靠近过来。
沈廉跟在齐宁身边，脸上微微变色，故意咳嗽几声，一开始也没人注意，等沈廉连咳了七八声，一人才扭过头来，看到沈廉，笑道：“沈大人，赶紧过来瞧瞧，胡大人今儿个带来了他的黑将军，看样子有些能耐！”
沈廉却是连使眼色，那人见沈廉挤眉弄眼，有些奇怪，往边上瞥了一眼，见一名年轻人就站在自己边上，倒是从不曾见过，并不认识，忍不住问道：“你是谁？”
他这一问，其他几名官员才回过神来，纷纷扭头看向齐宁。
齐宁面带微笑，也不言声，却见一名官员上前两步，跪倒在地：“卑职秋审处司审曹森，见过侯爷！”
其他官员一听“侯爷”二字，也不多管，纷纷下跪参拜，齐宁扫了一眼，笑道：“都起来吧。”
众人俱都起身，齐宁瞥了沈廉一眼，含笑道：“沈诸事告诉我说，衙门里诸位大人都在忙着办差，我心里好奇，就随便过来看看。”瞧了那蟋蟀缸一眼，微笑道：“大伙儿都喜欢这个把戏？”
司审曹森笑道：“侯爷，我们秋审处闲下来的时候，就会找些乐子放松放松，毕竟每桩案子都人命关天，马虎不得，若是一直紧绷着，反倒容易办错了差事。其他衙门出现了差错，多少还有补救的机会，咱们刑部那却不成的。”
“原来如此。”齐宁笑道：“一大早进了衙门，诸位大人就觉得十分辛苦劳累吗？”
曹森笑道：“这是秋审处的规矩，我们习惯了这样，玩乐一小会子，各干各的差事，这些年下来都是如此。”
“规矩？”齐宁微微颔首，道：“各行有各行的规矩，俗话也说得好，国有国法，家有家规，这刑部衙门，自然也有自己的规矩，既然是规矩，总不好破坏，你们继续玩就是。”抬手道：“请！”
众官员面面相觑，曹森却是一笑，招手道：“侯爷都放话了，大伙儿斗完这一场就好。老卢，今儿个你的黑将军要是赢了我的大青头，我城西那套宅子就送了给你。要是我赢了，你们家那套茶具可要交出来。”
几名官员神情有些尴尬，齐宁却是微微一笑，一言不发，转身出了门。
沈廉跟在齐宁身后出了门，有些尴尬道：“侯爷，秋审处素来都是这样，不过他们从未耽搁过该办的差使。”
“无妨，我初来乍到，只是和大家见见而已。”齐宁面不改色，面带微笑：“对了，褚大人在哪里？既然他暂时主理刑部事务，我也该见见他，向他请教请教。”
沈廉忙道：“侯爷请这边走，褚大人正在律例馆那边。”
“带路！”齐宁背负双手，看起来颇为轻松，沈廉十分恭敬在前面带路，穿堂过厅，齐宁却是发现，刑部的官差们瞧见自己，只是远远向自己行礼，却并不靠近分毫——
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