“大人且慢！”一见要动真格，师梓宁也慌了神，告饶道：“经过大人一番提醒，学生已经回想起来了，确有其事！”
刘恒生摆手让军士先行退下：“你为什么会去韩家，说！”
师梓宁吞了下口水，缓声道：“学生虽入了茂山书院，却是靠家中那点薄资，花钱买进去的。眼见春闱的日子临近，学生自知才疏学浅，定然不能中榜，于是便动起了歪心思。原本是打算和现在一样，请人代写几篇对策范文碰运气，不过后来却在一个偶然的机会下得知可以花钱购买考题。”
白若雪眼前一亮：“细说！你在何时何地，又是从何人口中得知这个消息的？”
“那应该是二个多月前的事情了。”师梓宁低头边想边答：“茂山书院会在春闱前几天放假，让我们各自去准备应试时所需的物资。那晚学生和几位同窗去群英会小聚，因喝的有些多了，小腹涨得慌，于是途中离席去茅房解手......”
包厢里，推杯换盏不曾停歇，师梓宁却起身向众人告罪：“诸位兄长继续，小弟去去就来。”
说罢，他就想要走，却被一旁的同窗拉住了袖子。
“别啊，这菜都没上齐，你怎么说走就走？”
“人有三急。”师梓宁捂住小腹，告饶道：“今日高兴，难得多喝了几杯，有点憋不住了......”
那同窗露出怀疑之色：“你不会是打算开溜吧？”
“哪能啊？真憋不住了！大不了回来小弟自罚一杯！”
见师梓宁脸上的表情不似作伪，他便松开了手。
在接近茅房的时候，师梓宁忽闻附近的院中传来一男一女的对话声。
“你总算是来了，可让我等得好苦啊！”
“我这不是来了吗，急什么？”
（这群英会乃是正经酒楼，没有窑姐儿陪侍。莫非是书生和哪家的千金小姐在此私会？）
师梓宁以为是男女之间的私情，便起了好奇之心，忍不住走近细听，一时间竟忘记了自己正尿急。可是等他又听了两句才发现，那女子的声音却显得较为苍老。
月色朦胧，附近亦无灯笼照明，他只能透过树丛的间隙隐约看出对话之人乃是一名年轻书生和一名老妪。由于并未照面，难辨二人五官。
书生急不可耐地问道：“我要的东西可曾带来？”
“当然，不然老身何必特地跑上这一趟？”老妪从腰间取出了一张纸。
书生要伸手去接，老妪却伸出了另一只手：“慢着，规矩不能破，一手交钱一手交货。”
“切，我能差这你三十两银子？”
嘴里虽发着牢骚，但他依旧老老实实摸出一个荷包交到老妪手中，后者才把纸交了出去。
书生将纸打开，却因天色昏暗难以识别。老妪倒是确认过荷包中的银子数目相符，转身打算离去。
“且慢！”书生急忙上前将其拉住：“我怎么知道这是真的？”
老妪却咧嘴笑道：“爱信不信，若是不信你就还给老身。反正三年就这么一次机会，自己看着办吧。”
被这么一说，书生低头思量片刻，最终还是将手松开：“好吧，我就信你一次。不过要是不对，那我可要找你算账！”
“你放心，老身是看着你长大的，咱们也算是老熟人了，怎会坑你？若是还有谁想买，也可以介绍他来找老身。只要报上你的名号，事成之后老身返你二两银子一个。”
（什么东西竟值三十两银子？又是特意挑这种地方偷偷摸摸交易，莫不是在做什么见不得人的事？）
师梓宁觉得两人的对话甚是古怪，正欲上前看个仔细，却不小心踩到了一截枯树枝。他们察觉到了动静，匆匆分头离去。
见他们已经离开，师梓宁原本已经憋住的尿意再次涌上，也就没再多想，继续向茅房赶去。
（呼......爽！）
放松过后，师梓宁准备回去接着喝回去，却在走上楼梯时恰好看到了一个似曾相识的背影。
（咦，这不是彼时与那老妪鬼鬼祟祟做交易的人吗，他要去何处？）
师梓宁躲在远处尾随而行，但见那书生的脚步最终停留在了一间包间门口，鬼鬼祟祟朝两边张望了一下，确认四下无人以后才推门而入。
他的好奇心再次被激起，等房门合上后，蹑手蹑脚来到门口探听。房间里有人在对话，虽听得不太清晰，却也能听出个大概。
“东西已经到手，我看过，应该是真的，那大字不识的老太婆可编不出这样的东西。这次啊，咱们哥俩定能高中！”说话者与之前所遇的书生声音极为相似，言语之中透着一股难以言喻的兴奋之情。
另一人先是沉寂，隔了片刻后才道：“贤弟猜得没错，愚兄也觉得是真的。只是题较难，需花钱找几个文采好的过来，多备几篇以防不测。”
那年轻书生显然有些为难：“我辛辛苦苦攒了好久，又私下里动用了一些手段，这才堪堪凑齐三十两。若不是华兄今晚宴请，小弟可是连群英会的酒资都付不起，又何来余钱......”
“瞧你说的。”年长那人笑着打断道：“你既找了门路还花了钱，哪有再让你花一次的道理？你放心，此事就包在愚兄身上。我可认识好几个文采不错却苦于没有靠山、迟迟不能中榜的书生。只要银子到位，不怕他们写不出满意的。以你的聪颖，到时候只需挑上一篇熟读背下即可，也不必担心入场时被搜身。等到阅卷，自然会有人暗中推上一把，何愁不能高中？”
年轻书生喜难自禁：“那就有劳华兄了！”
“好说，好说！咱们何分彼此？来，愚兄先敬贤弟一杯，祝咱们都能鱼跃龙门、金榜题名！”
师梓宁还在酒醉中，整个脑子浑浑噩噩的，只断断续续听了个大概。正当他正凑近再听个清楚时从不远处传来了一阵脚步声，紧接着一个端着酒菜的店小二出现在了走廊的另一头。
师梓宁只好赶紧装作顺路经过，重新回了自己的包间。