在肖茵家坐到晚上八点，肖有亮过来叫他们一起回酒店休息，九点是郑兰香雷打不动的睡觉时间。
肖茵夫妻俩送他们进了酒店大堂才停下脚步。
“就送到这吧，上楼就睡了。”肖有亮知道她在想什么，拍拍闺女的手背：“明天中午吃完饭再走，你下班接上孩子直接来饭店，小引升职请客。”
肖茵眼眶湿润，有点想哭，憋着说不出话。
她以前总感觉自己能耐，成天看不惯这个那个，可看她现在的日子，好像越过越往下走了。
回去的路上，魏鑫问她：“后悔吗？”
莫名其妙的一句话，肖茵却听懂了。
突然释怀：“不后悔，你是我当初遇到的异性中，最好的一个。”
魏鑫笑着牵起她的手往家走。
回到家，孩子们还在看动画片，门口一堆礼物还放在原地。
“都是好东西，咱爸真疼我。”魏鑫抱着茶盒感慨。
那些烟酒他也扫了眼，随便拿出一瓶送出去都有面子，他丈人拿这些过来，真是有种吃软饭的感觉了。
肖茵把东西都收到带锁的柜子里，只拆开一提肉松饼给孩子们解解馋，对魏鑫说：
“茶叶你拿起送人吧，咱们家除了我爸带来的，也没什么贵客配得上这茶。”
魏鑫高兴呀。
第二天上班遇到领导，把东西往人家车上一撂，也不说是什么，拉着领导去食堂吃饭。
上班的时候看到领导说有事出去了一趟。
不到中午就给魏鑫回了电话：“教育部门那事你去跟进，做好了，上面要表扬的。”
魏鑫心里有底了，这是件能出成绩的活，抢都没得抢的。
只是中午本来要跟肖茵一块去酒店吃饭的，现在得趁热打铁，好好巩固一下茶叶外交出来的关系。
现在公家单位不让外出就餐，只能请领导吃食堂了。
.......
“妈妈，酒店的饭真好吃，我们以后常来吧。”
肖茵听到孩子的傻话笑了笑。
她难道不知道外面的好吃？
自己做又累又不讨好，还不是为了省钱，给孩子多买两件衣服，多备一双鞋，光桌上这三条鱼就赶上昨天她的买菜钱，爱吃鱼也不能点三条鱼吧？
最后这三条鱼真没浪费一点，保平全解决了，幸好春华没来，不然六条鱼都不一定够吃。
中午吃完饭，大家坐下消消食聊会天就准备上车回安市，肖茵下午也要上班的，聊到一点半左右，宴席就散了，各回各家。
姜姝引先去使馆公寓接春华，车在来的路上就发信息过去催了。
大祭司在手机看到消息，知道没多少叙旧的时间，面色凝重起来，拾起春华的手放在双掌之间：
“他们马上就过来，见到你，我总算能把心放下，等我完成族长交付的任务就去找你。”
春华不为所动：“我不知道等不等得到了。”
大祭司手一下子捏紧：“什么意思？”
“其实，我瞒了你一件事，我的年龄比你大百岁，现在只剩下不到五十年的寿命。”
对于鲛人上千年的生命来说，五十年何其短。
大祭司只是愣了一下，立即垂眸思忖，然后突然出声：
“有了，我把自新培养成接班人，他既可以在这学习，又可以长济做事，这孩子聪明，不出三年我就能去找你！”
春华终于笑了，哪怕只剩下几十年的寿命，鲛人的美貌依旧，笑起来自然能令爱人心颤。
姜姝引把车开到楼下，大祭司示意姜姝引下车，两人走到一边单独说话。
大祭司把这段时间敛的财全转过去，姜姝引不客气地收下，听大祭司压低声音说：“这是鱼塘的租金，剩下的钱，她想买什么你就给她买，不够再跟我说。”
姜姝引笑道：“老板大气。”
大祭司失笑，摆摆手：就这些事了。
一行人匆匆地来，匆匆往回走，只是有点可惜，没见到自新一面，他也在中心基地学习。
姜姝引没说自己来了，昨晚问他：在做什么？
自新到了饭点回复的：看书，这里的书好多，像海一样。
想着周末休息的时间他还在图书馆看书，还是别耽误孩子努力了，姜姝引索性没告诉他自己来中心基地的事，本来待的时间也不长，下次出差再聚聚吧。
保平也是，昨晚跟着青梧出去溜达，两人找到自新的位置，当时晚上九点了，图书馆还有半个小时闭馆，看书的人跟入定似的一动不动，他站在外面看会就走了。
弟弟喜欢读书，不喜欢在看得入迷的时候被打扰。
午后晒着初夏还不太热的阳光，两个上了年纪的靠着车窗睡了，车内宁静温暖。
看着前面起伏的公路，春华忽然问身边的人：“我还能回到族地吗？”
姜姝引：“...再过几十年吧。”
春华心里有数了，只要她能魂归英灵堂和先祖葬在一起就行。
跟爱人见一面后，春华也解开了心结。
因为她养出来的鱼、虾长得特别好，死亡率低，鱼上市的频率也高，时间一长，大家都来她这进货，生意越来越火，春华逐渐有了安市鱼王的称号。
也是在五月最后这天，舒勒部落的第三继承人产下，母亲是Z国湖市人顾笑，紧接着第二天，第四继承人出生，母亲是舒勒部落海蓝家族的女儿。
艾利昆心里不是滋味，为什么没有一个女孩，艾富里已经逐渐强大到否定他的话语权，还有孙子艾斯做助手，刚生下来的两个儿子要是不安分，那就白生下来了。
顾笑没有觉察出危机，对自己辛苦生下来的孩子嫌弃一阵过后，母性激发出来就对这个煤炭似的儿子又哄又抱。
艾富里和艾斯都在外面忙着，甚至都没有来喜宴，外面已经有传闻说父子不和，艾利昆脸色一天比一天难看，他忌惮大儿子的实力，又为此感到骄傲，当初种下一颗种子悄悄发芽。
“父亲，看来现在不是宣布第三代载人航空飞船研发成功的时间。”艾斯摘下眼镜，搁到一边的桌上。
金属的碰撞声格外冷，实验室统一的白色色调让艾富里有些怀念，母星舒勒就是一个常年有雪，地面结冰的星球。
他突然想要回去，就开着研发的飞船。
“父亲？”
艾富里回过神，想起儿子刚才说的话：“随便吧，等试飞成功再发布。”
爱博士根据邢正非试飞失败的经验撰写的《试飞指南》，艾斯反复阅读过，抛开个人问题，他比邢正非多了几个缺点。
不会飞行、无法在太空生存、对氧气产生依赖。
但现在再找不到比自己更合适的人去试飞，艾斯决定试一试。
可没想到强烈反对的是父亲。
“我不同意。”艾富里紧扣儿子的双肩，想要把他脑子里这些危险的想法全部倒出来：“我只有你了，只有你了，你出生时就出了意外，我当时想和那个怪物拼命，现在你重新回到我身边，说什么我都不会让你去。”
艾斯被清退出飞船项目，艾富里故意不理他，不见他。
艾斯孤身回到舒勒，看了眼两个刚出生的叔叔，回到冰堡坐了会，还是不想放弃，便给母亲发信息：想和您聊聊了？