夜已深，宏伟奢华的皇宫一派安宁平静，唯有坐西面东的銮凰殿依旧烛火通明，人影绰绰，不时有低低的说话声传出，听不真切。
远远有人大步走来，头顶乌纱，身着藏青金丝蟒袍，面容冷峻，周身寒气逼人，守在殿门两侧的宫人早早跪地行礼，年纪较长的掌事姑姑瑞兰见他来了，忙躬身将他迎入殿内，直往寝殿而去。
“请大人稍待，奴婢先进去禀报一声。”
单逸尘负手而立，微微颔首，沉静的双眸不动声色地望着她走入寝殿，低声与躺在榻上的人说话。
“陛下，单督主已候在外头了。”
半斜着身子靠坐床头的女人合眼假寐，眉间象征皇族的朱砂红而暗沉，如同她并不算好的气色一般，闻言，缓缓掀起眼皮，沉声吩咐道：“让他进来吧。”
瑞兰姑姑应了声是，快步行至寝殿门前，将久候的督主大人恭敬地请进寝殿内。
“参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
单逸尘撩袍跪于华贵的床榻下，俯身行了大礼，待女皇道了“平身”，才谢恩起身。
心知陛下有话与督主大人交待，瑞兰姑姑识趣地将一众宫人以及在旁待命的几位太医带了出去，偌大的寝殿静得几乎能听见烛火晃动的声音。
“紫儿她……”
女皇忽而开口，哑着声唤了一个名字，却又很快沉默下来，昏黄的烛光映照在她不复年轻的容颜上，愈发显得沧桑疲惫。
他为女皇办事多年，岂能猜不出她心中所想，自然而然地接了话：“陛下放心，臣已将殿下的事安排妥当，待明日举行法事后，便正式葬入皇陵。”
“嗯……交予你办，朕向来是放心的。”女皇掩唇咳了两声，掀了锦被要下榻来，他立即俯身搀着她站起来，“扶朕到窗边吹吹风吧，这一屋子药味儿，闷得难受。”
“是。”
自打大皇女殿下战死沙场的消息传回来后，女皇陛下大受打击，一病不起，半月来日日卧病在床，腿脚已有些麻木，步子迈得极慢，他便也缓步走在她身侧，并无半点儿不耐。
“哎，紫儿生性好强，自十六参军以来，领军征战四方，战功赫赫，确实令朕骄傲不已。可这皇位朕早已打算传予她了，哪还用得着她如此拼命地挣战绩？到头来，竟将自己的性命也搭上了，连最后一面都未能让朕见着……”
女皇眸中泛泪，倚在窗前望那高挂梢头的圆月，只觉满心悲凉，恨不能自己替心爱的长女死去。
然而人死不能复生，终归，也不过是想想罢了。
单逸尘依旧眸色清冷，俊美的脸庞没有分毫表情，淡声道：“陛下，节哀顺变。”
“……但愿吧。”女皇回过神，想起自己叫他过来的目的，转眸看着他道：“朕让你拟的诏书拟好了吗？”
“是。”他从袖袋中掏出一个卷轴，双手呈上，“请陛下过目。”
女皇接过来，展开粗略读了两回，便重新交回他的手里：“就这么办吧，樊川离皇城路途遥远，你需得保证墨儿的安全，莫要出了差池。”
她已失去了紫儿，无论如何，不能再失去这个小女儿了。
“是，臣定护二皇女殿下平安回宫。”
“有你这句保证，朕尚能安心些了……扶朕回去歇息吧。”
搀着女皇慢慢躺回床榻上，单逸尘为她拉过锦被妥帖地盖好，忽见她眯眸朝他使眼色，当即微微俯着身子，低声道：“陛下有话请讲。”
“巽王近来不大安分，多提防着他，朕担心……他会对墨儿不利。”
“臣明白。”
“好。”女皇看着这个自己亲手培养起来的心腹，虽性子冷漠无情，行事不留情面，但正因如此，她才近乎过分地重用他。
只盼日后他能好好辅佐墨儿，坐稳这把龙椅，莫要叫有心人抢了去。
“去办吧。”她疲惫地合上眼，摆摆手道。
“是，臣告退。”
走出寝殿时，他扫了眼一直守在门口的瑞兰姑姑，眼神冰冷如刃，直让人禁不住打了个寒颤。
女皇会那般与他说话，想必是担心被人听了墙脚，尤其，很可能是巽王在此处藏了眼线。
至于是銮凰殿的哪一个，他虽有了头绪，但也只是无实据的猜测，还需些时间一一细查，才可揪出此人。
夜色渐浓，他大步跨过殿门高高的门槛，袍角轻扬，很快便隐没于昏暗的宫墙之间。
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“殿下……殿下……您无事吧？”
“这可如何是好？太医呢……”
“殿下莫要吓唬奴婢……快醒醒呀……”
阮墨的意识仍有些混沌，耳畔间尽是一些嘈杂的呼唤声，喋喋不休，实在吵得难受，只好艰难地撑开胶着的眼皮子，以示自己还活得好好的，用不着这些人操心地瞎嚷嚷。
“殿下醒了！”
甫一睁眼，一张放大的圆脸便将视线挤得满当当，她下意识扭着脖子要往一旁挪去，结果却□□了后脑勺，顿时酸疼不已，忍不住探入发间摸了摸，竟摸到了一个高高隆起的大包……
“殿下醒了？可有感觉不适？”
一名医女身手敏捷地跳上马车，几下便赶到了她跟前，岂料恰好撞上她曲起的手肘，还按在大包上的手登时猝不及防地压了下去……
“啊——”那钻心的疼简直是难耐至极，她顾不得自己是个身份如何尊贵的“殿下”了，抱着头直打滚，一连滚了好几圈才勉强缓过了劲儿。
但奇怪的是，等她翻身坐起来，意识到自己在众多宫人面前做了何等失态之事，正觉丢脸丢大发了，他们竟皆是一副习以为常的神情，若无其事地凑过来继续嘘寒问暖。
这……怎么回事？
难不成原主就是这么一个……
未等阮墨想个明白，脑海中不断涌现的记忆，很快便将她纷飞的思绪吞没了。
此地乃乌戎国，与她在梦外时生活的地方似乎不大一样，许是因本朝的开国先祖便是一位巾帼英雄，此后实行了一系列开创性的政策，政治开明，民风也相对开放许多。
最主要的表现便是男女皆可为官，且官职均是能者得之，并不因性别而分尊卑。历代领军打仗且战功显赫的女将军不在少数，皆为乌戎的版图扩张留下了不小的功劳。
不仅仅为官是如此，就连至高无上的龙座，只要拥有足够强大的实力，无论是皇子抑或是皇女，皆有机会夺得继承权，当朝女皇阮傲英，便是在与先帝膝下的另外二子二女的角逐中夺胜，成功赢得父亲的赞赏，从而登上龙座的。
每位女皇只有一位皇夫，但若有特别喜欢的，还可纳为男宠，先代的女皇中不乏这般做法之人。不过，阮傲英与她的皇夫伉俪情深，并无男宠，在皇夫因病英年早逝之后，未再招入新的皇夫，独自将他们共同育有的两个女儿抚养成人。
大皇女阮紫，天资过人，能文能武，自小被当成帝位继承人培养，年纪轻轻已颇具帝王之风。十六岁那年，北蛮扰境，她毅然领军出征，浴血奋战，将北蛮逼退国界外二十里，凯旋后名声大震。之后多次出征，胜仗无数，是军中极具威望的大将军，直到三年前被女皇召回皇城，以储君的身份监国辅政，才渐渐收了心。
二皇女则与这位出类拔萃的长姐截然相反，虽同样聪颖伶俐，但总是小孩子心性，调皮贪玩，无心政务，一心只愿能四处游历，识遍天下奇闻趣事。女皇疼爱这个小女儿，便纵容了她自由出宫，后来有回偶然到了樊川，为此地的景色及民俗风情所吸引，遂决定在此定居一段时日，不知不觉便过去了三年。
本以为一切皆会这般顺其自然发展下去，岂料北蛮再次犯境，大皇女怒不可遏，当即领军前往边关剿灭外贼，一打便是大半年，直至上月终于传回捷报，我军大获全胜，半月后凯旋皇城。可就在举国百姓欢庆胜利之时，一道噩耗却犹如惊雷般劈落——大皇女追击北蛮残兵时不幸中了毒箭，致使原来的伤口恶化感染，回天乏力，最终命丧于班师前夕。
女皇悲痛万分，收到消息不久便忽然昏倒，之后病情反反复复却不曾好，朝政之事多是掌管东西厂的单督主，亦即女皇最为信任的宠臣，协助处理。
然当前最为紧要之事，还是储君的人选问题。
大皇女已死，储君之位空置，依照乌戎历代的规矩，有资格接替她成为新一任储君的人，只有二皇女和女皇之弟巽王。
女皇向来不喜这个同父异母的弟弟，故而接替储君之位的重任，便落在了二皇女的头上，这会儿浩浩荡荡的一行人马，正是听女皇所命，要将她一路护送回皇城。
“殿下……殿下怎的一直在发呆？”
“糟了……医女大人，这……殿下莫不是摔坏脑子了？”
阮墨一眨眼，回过神来，听见这些宫人仍是不消停地叽叽歪歪，眼瞧着那名医女又要凑过来摸她脑后的大包，立时单手捂着头往后缩，摆手道：“我无事，只是磕了一下，就不劳烦医女了……先退下吧。”
“殿下当真无事？还是让臣稍作……”
“当真无事。”她以极其认真的语气重复一遍，待人都退了出去，才重新坐回到马车窗沿，揉了揉额角，开始整理自己混乱的思绪。