郑直这一觉睡得很沉，再睁开眼，外边天色已暗。感到腹内空空，他只好推开怀里的两个婢女起身。在几个馆妇伺候下洗漱后来到明间，饭菜已经摆上。他刚准备坐下吃饭，郑墨就走了进来“叔父，户曹判书金勘讲带了监国世子的礼物，请求单独面见。”
“墨哥吃了吗？”郑直不置可否，拿起筷子。
“时才用了些。”郑墨回了一句“不过又有些饿了。”
“一起吧。”郑直不再多讲，自顾自的吃了起来。
郑墨应了一声，坐到了桌旁，从一旁有些肥硕的馆妇手中接过筷子和一碗饭，吃了起来。
郑直吃的并不快，一来他其实喜欢细嚼慢咽，二来他其实并不准备见金勘。监国世子所求为何，并不难猜。一来保命，二来保权。偏偏还认为理所应当，让人厌烦。
奈何郑直的饭量是有限的，习惯少食多餐的他不一会就吃饱了。放下筷子后，坐到了明间上首位置。片刻后，郑墨也放下了碗筷，跟了出来。
“让进来吧。”郑直拿出一根烟点上，示意那两个丰满的馆妇离开。至于西梢间内的两个婢女，如今还睡着。
郑墨行礼后，退了出去，不多时引着金勘还有一个捧着匣子，低头弯腰的中官走了进来。
“下邦礼曹判书金勘拜见中堂。”金勘郑重其事的行礼。
“金判书，这么晚了，有何事不能明日再讲吗？”郑直抢先发难“本阁也乏了。”
“监国世子也晓得中堂辛苦，特意命下官寻来一件宝物为中堂安神。”金勘的语气跟白日里并不同，倒与昨夜相似，态度却更加谦卑“此乃俾国至宝，请须中堂独自鉴赏。”
“倒要见识一二。”郑直起身向东次间走去。
金勘却没有动，反而是他身后捧着盒子的中官跟了进去。郑墨狐疑的瞅了眼金勘，对方满面堆笑，拱拱手“烦劳郑先生与下官在此等候。”此刻东次间的门，被从里边关上了。
“不敢称先生。”郑墨一边避让一边回礼，请对方落座。为金勘斟茶，竖起耳朵坐到一旁。
金勘同样有些失态，再没有昨个儿下午在勤政殿上的挥洒自如，显得坐立难安。直到里边传来了女人特有的声音，才一下子松懈下来。将一直端在手中的茶碗，一饮而尽“好茶！”
郑墨无语，合着所谓的至宝就是刚刚扮做中官的女人？此刻回想刚刚那中官，根本没记住样貌，身材也不像女人。俺叔啥样的女人没见过？难不成山珍海味吃腻了？却也放心了，甚至开始与金勘有一搭没一搭的聊了起来。
眼瞅着都二更天了，东次间传来动静，两个人的目光不约而同的看了过去。
片刻后，郑直穿着件曳撒，走了出来。看衣摆飘曳，似乎比较清凉。他看到二人，也不尴尬，直接坐到了上首“有劳你家世子了，果然难得一见。”
他自问也算见多识广，却真的没有见过如此……厚颜无耻的。果然是化外之地，不修德业。不过也因此，让他有了另外一种回味无穷的滋味。
“中堂满意就好。”金勘笑道“监国世子自言年幼，初理朝政，诸事艰难。恳请中堂每日巳时入宫，在偏殿指点政务，申时便可返回太平馆。再者宫里侍卫实在单薄，叛军虽散，难保没有余党。请中堂调派几位上国军士协防，哪怕只在宫门外也好。”
显然监国世子将上午的事与旁人讲了，然后有人就琢磨了这么一个掩耳盗铃的主意。不过却也完美的绕过了各种避讳，哪怕郑直巧舌如簧，此刻也哑口无言
“这不合规矩。吾朝使臣从不管藩国宫禁防务。”郑直腹诽金勘不讲究，沉吟道“本使原该在馆中处理奏报……”见对方神色恳切，叹道“罢了，既是研讨政务，每日辰时到未时，本使可在昌德宫内偏殿处置公务。”又不放心的补充一句“不过若遇军情急务，本使随时返回太平馆。另则……”看向东次间“……偏殿须敞开殿门，留史官在旁记录。至于军士……
此刻那个中官一瘸一拐的走了出来，却不再如同来的时候般低眉顺眼，反而抬起头盯着郑直。
金勘急忙拱手“不需上国将士值守，只需每日巡视时顺路经过昌德宫。下邦感念上国巡弋将士辛劳，在昌德宫两侧角门提供落脚歇息……”
郑直摇头“使团护卫自有定数，抽不出人手。”见那小蹄子面露哀怨，略作沉吟“这样吧，让大汉将军每日往返太平馆时，绕道经过昌德宫四周。若见异常，代为示警。”依旧不放心道“记住，这只是顺路关照，并非协防。”
郑墨偷眼瞧了瞧，这女人岁数不小了，瞅着与刘娘子和朱四娘子也没强多少啊！咋就把俺叔迷成这样了。此时才发现，女人的身材并不是刚刚进去时的模样，合着那是伪装。正想着，就瞅见那妖妇扭头看了过来，赶忙低下头。
中官得意的对着郑直抛了一个媚眼，甚至张开了嘴。
“明日开始。”郑直清清嗓子，端起茶碗，不再吭声。
金勘自然懂规矩，起身行礼之后，在郑墨引导下，与那中官缓缓向外走去。
临出门那一刻，中官猛然回头，才失望的发现，小阁老早就不见了踪迹。
待郑墨再回来时，郑直已经换了一身道袍，重新坐到了上首“请程副使和张把总来，明个儿让你去慕华馆，把孙帮办换回来。”
郑墨一听，有些不愿意“侄儿想跟在叔父跟前。”
“脑子不全的。”郑直哭笑不得“你也该独当一面了。”
原本沮丧的郑墨一听，眼前一亮。这才晓得叔父不是因为刚刚的事厌弃，再回想对方刚刚讲的，赶忙道“侄儿怕不能服众。”
“俺讲你成，你就成。”郑直没好气道“还不快去。”
郑墨夸张的落荒而逃，出了院子，忍不住大笑起来，却又如同偷了谁的东西，赶忙捂住嘴。他瞅出来了，经过刚刚那妖妇安神，叔父心情好了不少。
“金矿、银矿、铜矿、铁矿、煤矿、人参、鹿茸、珍珠、玳瑁。”郑直将一张带有清香的堪舆拿出，然后如数家珍的开始对急匆匆赶过来的张荣、程敬还有旁听的郑墨解释“还有老张你最瞧不上的各种布，那可是好东西。每年运到咱大明，都是抢手货。剩下的，就是马，没错，他们这也有马场。”
张荣一边听，一边忍不住咧着嘴揪头发。旁边的程敬倒还绷得住，不过手里的烟都快烧到手了，也没有察觉。
郑墨同样目瞪口呆，这才晓得，那个妖妇到底带来了啥宝贝能够让叔父甘之如饴。
“这还不算，他们还有海港，可以和倭奴进行贸易，甚至全罗道的釜山就有数百倭奴商人。”郑直端起茶碗喝了一口“天亮后你们和老孙合计，这不是一锤子买卖，是长久的活计。”
他也是刚晓得，金勘原本就是靠着张绿水才有如今的位置。故而对方昨夜才要坚持让慎氏权听庶政，为的是下一步由张绿水取而代之。偏偏，不但世子不愿意，就连郑直也不答应。于是，金勘自然就和世子离心离德了。
正所谓‘国之将亡，必有妖孽’。他早就听闻张绿水大名，只不过以为是个只知勾搭人的妖妇却不想错了。对方竟然想要弄权，推老相好齐安大君为领议政。作为交换，张绿水将私藏的藩国坤舆全图献出，并且将各处矿场也一并拿出。用对方的话讲，若是找不到靠山，这些东西拢归也是旁人的，倒不如便宜了他这个新相好的。果然应了钟毅那句话‘宁与外贼不与家奴’，呸呸呸！。如此郑直自然也就改了筹划，反正也不吃亏。
送走心情亢奋的张荣等人后，郑直又坚持望了一个时辰的月亮，哪怕都快四更天了，依旧睡不着。干脆进了东厢房，那几个才回来睡下没多久的馆妇屋内。至于迎接都监安排的婢女，因为夜深了，根本没回来。
“改？”准备了一夜，又润色几次后，一早吉时将重新誊抄的题本再次拿给郑直看，却被否了。他并没有不满，赶紧解释道“下官确实修改了原文的遣词造句……”
“吉帮办误会了。”几乎没睡的郑直精神抖擞，将题本递给吉时“这上边只有人名，却不解释清楚他们彼此关系，陛下如何晓得谁是谁？”
金辅虽然也在司礼监文书房读过书，不过只是粗通文墨，毕竟他是御马监的，又常年在外做镇守。此刻听郑直的挑错处，并没有发现不妥。毕竟会干的不如会说的，郑直带着他们六个人荡平一场数万人的叛乱，若不是身在其中，他也不信。故而，认为，确实应该如此。
吉时却不这么想，他感觉一夜不见，郑中堂的口风变了。不过对方讲的也确实有理，毕竟这里迥异于中华，光是职官就让人看的头疼“依中堂意思，下官该如何改才稳妥？”
“不是依中堂意思。”程敬帮腔道“吉帮办不曾涉猎细务，须知乱贼彼此勾连，若不将他们各自关系捋顺，陛下咋晓得乱贼可恶？”
吉时立刻反应过来，这里边好多乱贼都是外戚。再联想到京师，立刻感觉想错了。毕竟天下人都晓得郑中堂与太后张氏有姻亲关系，如此，岂不是给外人递刀子。如今大功在前，哪怕吉时再不满意郑直的所作所为，也不会在此时抹黑的“中堂慎重啊。据下官所知，本次叛乱，无论宗室还是王亲，亦有忠义之士。”
“也罢。”郑直想了想“不过对于贼首朴元宗、洪景舟、柳子文等人一定要注明。”
“以下官拙见，不如对朴元宗等人亦不注解。只对慎守勤、任士洪等一干死于王事的忠臣注解。”吉时还想再劝，程敬却道“中堂以为如何？”
郑直沉吟片刻“好吧，不过若是陛下问起，吉帮办是要解释清楚的。”
吉时一愣“中堂的意思是，由下官亲送回京？”
“不止吉帮办。”郑直扭头看向金辅“金大监也回去。”
金辅有些不情愿，毕竟眼瞅着好处在眼前，这时候他离开，太亏了。
“吉帮办身强体壮，又是进士出身。”郑直自有道理“有些话，比如这些人彼此的身份，不方便写在题本上，吉帮办可以讲。”又看向金辅“金大监是宫里人，这功劳咋算，俺们不方便插手。若是二位不回去，就只能老程自个回去了。”
“不提旁的。”程敬苦笑自嘲一句“俺这老胳膊老腿受不了，怕是要走上好几个月。再者回去了，讲出来，谁信啊！”看向游移不定的金辅“宫里就更插不上手了。”
“放心。”张荣看吉时和金辅依旧迟疑，干脆道“俺们是一起来的，有好处，都有份。俺们的根在大明，还能为了这，坏了名声？”
“张把总讲的话糙理不糙。”郑直想了想，扭头看了看郑墨，开口“还应该派一个武职……”
原本大大咧咧的张荣，立刻闭嘴。
“这样。”郑直犹豫片刻道“万镗万舍人这次也是一马当先，让他一起，这次也算挣了份前程。”
按照制度，报功舍人可以直接获赐世职，一般是锦衣卫总旗。如今万镗只是一个普通舍人，可谓一步登天。不过正如郑直所言，万镗再不济，也是亲自跟着郑直从南门进的汉阳。这份前程，人家拿的不烫手。
原本对于郑直此举怀有疑虑的吉时，稍稍放心。他以为郑直会把杨琮打发走，如此整个赉诏使团就都被郑直掌握了。如今看来，对方也许只是想要多拿一些。可郑直讲的也不无道理，倘若所托非人，他们的大功就废了。相比起由此带来的拔擢，私下里赚取差价带来的利益也就不算啥了。
不是他寐于细务，实在是见识浅薄。哪曾想到，一国妃嫔，转瞬之间就为了一己私利将母国卖个干干净净。更不会想到，一国辅臣，竟然白日道貌岸然满嘴仁义道德，夜里竟然扛着大刀四处劫掠。拢归都是旁人的错。
金辅毕竟久在地方，远比吉时见多识广。哪里会因为郑直派了个无名小卒，而打消疑虑，反而怀疑对方是准备监视他们。
“金大监前些日子不是讲你有几个侄孙在忠清道做小官吗？放心，错不了。”待送郑直进昌德宫，吉时和程敬返回慕华馆后，张荣主动拉着金辅叙话“那是防着吉帮办呢。中堂和俺都走不了，程副使他开口，外朝信不信俺不晓得，可是皇爷他听不见啊。难不成，俺们提着脑袋拼命挣回来的，最后都便宜了吉帮办这看风景的？”说着拿出两锭一百两黄金推了过去“这是中堂给金大监的开办费，讲的好处另算。”
金辅不懂。
“酒香也怕巷子深。”张荣笑道“吉帮办在外朝讲的，陛下可能听不到。可是金大监在宫里讲的，陛下一定能听到。”
金辅瞅瞅二百两金子，面无表情，不过眼中多了些东西。郑直究竟打的啥主意，他不想琢磨了。做人要知足，有了这二百两金子，就不算亏“中！”