“兄弟们，前方就是昆明城！
三年了，非常不易！
我们无数的战友牺牲在了战场之上，他们的鲜血染红了我们的军旗，他们的在天之灵在看着我们，现在是我们发动最后一战的时候了……”
中汉军大将赵良栋正在昆明城北大声疾呼地发表着战前演说。
经过数月的艰苦卓绝的战斗，北路的中汉军在赵良栋的率领下，已经突破了吴周军在滇北的层层设防，来到了昆明城下。
东面的中汉军张勇所部在得到禁卫军和重炮营的支持后，也突破了吴周悍将吴国贵所部的防守，击杀吴周将领亲军宣武将军王永清和亲军定武将军黄明以下数千人。
吴国贵被迫率领亲军骁骑右将军王会和亲军昭勇将军刘之复带领残兵撤向了澂江府，并派人向仍然掌握两万精兵的马宝所部求救。
马宝却在北面的曲靖州接见了张鹿安的全权招降特使顾守通。
当马宝得知吴三桂主力大败的消息后，知道大势已去，在顾守通的劝说下，将吴国贵的求救使者交给了顾守通，然后率领部下总兵焦宏曹与贺天云等将，正式向中汉朝投降。
接受马宝投降的张鹿声，奉命对马宝所部进行整合后，提取了三千精兵，由马宝率领，安置在陕西咸阳。
至此，留守在云南的吴周军主力集中在昆明和临近的澂江一带。
中汉军在劝降无效之后，便以张勇为主将，以赵良栋为副将，开始集合各路大军数万人，对昆明城发动了猛攻。
昆明城内的主要文武大臣以吴三桂的女婿郭壮图、胡国柱为首，其余还有文臣吕鸣章、畲一元等、武将则有老将何进忠、吴国柱，少壮派将领吴世吉和祖良楩等。
面对着中汉大军的猛烈进攻，城内留守的军民很快被吓住，吕鸣章提出建议可以前往缅地，但是被郭壮图和胡国柱直接拒绝。
他们认为那是“走永历的老路”，唯有坚守待援才有一线生机。
为此，胡国柱不断地派人突围而出，前往湘地求援（尚不知吴三桂已经弃地西撤）。
在郭状图和胡国柱的率领下，更是在澂江府的吴国贵的艰苦支援之下，吴周军抵抗了一个月时间。
在这种极度严酷的战事情况下，南面澂江的老将吴国贵首先支撑不住，旧伤复发之下加上感染了疫病，终于病倒了。
病来如抽丝，吴国贵很快陷入了弥留之际，临终前嘱咐部下王会和刘之复，让他们劝告昆明城内的军民向丽江方向撤退，依托于尚算完整的吴周滇西军团数万人，凭险固守，还能有一线生机。
王会和刘之复含泪埋葬了吴国贵。
两人在军中招募勇士进入昆明城传信，将吴国贵的临终遗言相告，没有想到胡国柱以扰乱人心为由，派人将进城的勇士斩首示众。
一直以来，吴国贵都被吴周军将士上下视为“擎天一柱”，他的死对于昆明城内的军民来说，不下于地裂，城内将士的士气因而暴跌。
而胡国柱擅自杀害“勇士”的行为，更是令热血将士寒心。
城内有人又搬出来胡国柱之前带兵在贵州惨败的经历，明确指出胡国柱不具备指挥大军作战的能力，吴周军中因此议论纷纷。
胡国柱闻言后大怒，派出亲信前往军中核查，遇到有人“擅自讨论军机”，轻则杖笞，重则杀头，造成了极大的负面影响，多有将领被其所害。
其中多人曾是吴国柱的部下。
胡国柱这种野蛮的行径很快便在昆明城内引起了众怒。
城内的老将吴国柱找到了孙辈的吴世吉，表达了对胡国柱的不满。
吴世吉作为贵州惨败的亲历者，他当然不能说是自己的责任，而是把全部责任都推到了胡国柱的头上，认为是胡国柱造成了大将张君用、老将吴三辅和裴国珍等人的惨死。
两人越说越气，很快便来到了吴周军元老何进忠的府邸，何进忠听完吴国柱和吴世吉的叙述后，直接建议道：
“要不我们弃暗投明吧？”
原本以为身为吴氏宗亲的吴国柱和吴世吉会有所犹豫，没有想到两人当即一拍即合，吴国柱还有所担心地说道：
“胡国柱不得人心，郭壮图苦无兵权，他们俩都不是问题。
老夫唯有担心祖良楩，他本人麾下有上千精锐护卫亲兵，他的父亲祖泽清还在孟艮前线，手中还掌握一定兵力，万一他反对我们‘举义’，到时候恐怕会有些麻烦。”
吴世吉却是拍着胸脯说道；
“老叔爷尽管放心，我和那祖良楩要好，他不是一个固执的人，也对胡国柱早就看不惯了，一切交给我。
我的应期大伯还是孟艮主将呢，我都‘举义’投诚了，良楩还能硬抗？”
吴世吉果然没有说大话，祖良楩对于他的提议非常赞同，立刻集合部下亲兵，率先对胡国柱所部发动了进攻。
吴世吉带领着部下士兵从旁进行协助，掌握有兵权的何进忠和吴国柱则下令各部不得轻举妄动。
加上胡国柱本来就不得人心，极少有人愿意主动上前去帮助他，被祖良楩和吴世吉带兵追击到“皇宫门口”，胡国柱大喊道：
“殿下救我！”
后方的祖良楩突然一箭射去，正中胡国柱的后胸，箭头从他的前胸穿出，胡国柱摇摇晃晃地便倒在了皇宫外的护城河下。
吴世吉则是趁机带人攻进了皇宫，想要捉拿郭壮图和世长孙吴世璠。
令人想不到的是，吴三桂的长孙吴世璠虽然年纪幼小，但是非常有自尊，刚刚年满十岁的他，对着身旁痛哭的郭壮图说道：
“姑父，大势已去，世璠不可为贼人所掳，请你杀了我。”
郭壮图根本下不去手，只是将吴世璠护在胸前拼命的摇头。
不久，祖良楩和吴世吉带人赶至，吴世璠用左手指着自己胸口，向祖、吴二将大吼道：
“吴世吉，你是我的堂兄，祖良楩，你是我的表叔，连你们这两位亲眷大将都反了，我大周还能有未来吗？
我吴世璠虽然年幼，却不忍亲眼看到社稷沦丧。
来，杀了我，往这里射！”
（本章完）