中汉军接下来在川南一带势如破竹，先后攻下川南重地会川和东川两地，斩杀吴周军大将张光祖和佟师圣，逼迫吴周将领马宝带兵撤退至寻甸府。
中汉军前锋距离昆明府只有三百里，使得滇北一带一日数惊。
吴三桂在情急之下，只得下令改派侄孙吴世琮（注：吴应期之子）率兵攻略广西，替换出富有韬略的大将吴国贵率领亲军宣武将军王永清、亲军定武将军黄明、亲军骁骑右将军王会、亲军昭勇将军刘之复从广西撤回，前往寻甸府主持军事。
吴周政权集合滇北一带的大军十万，包括马宝所部在内，全部交给吴国贵统帅，要求吴国贵“务必要夺回川南要地”。
吴国贵赶到寻甸后，与马宝商讨一番，认为中汉军推进速度太快，已成“强弩之末”，果断地命令自己部下进入寻甸城休整，命令亲军骠骑右将军陶继智和亲军骠骑左将军张足法率领精兵六千突袭南下的中汉军林兴珠部，林部不敌后撤。
随后南下的中汉军王进宝、张勇和赵良栋等将也被北上的吴国贵带兵给击败，汉、周两国之间的战线北移到建昌、乌蒙一带，只是由于吴三桂计划反攻，才让吴国贵军暂时停了下来。
扬武九年正月二十日
吴三桂在年前已经从西缅获得了三千杆西洋火枪，被他下令迅速装配给亲军营中，为了迅速打开局面，改变被动挨打的境地，吴三桂以部下大将高得捷为统帅，以兵曹郎中韩大任为监军，以安远将军陈尧元为副帅，率领亲军护卫左将军王绪、亲军护卫右将军李匡、亲军铁骑前将军线惟明、亲军铁骑左将军廖进忠、亲军铁骑右将军范齐韩、亲军铁骑后将军何继祖、亲军车骑后将军刘汉章等将，以新生代青年军五万人为主要作战力量，开始对贵州一带发动全面进攻。
贵州都指挥使马万年率领三万大军在贵阳城附近与高得捷大战十余日，被打的大败，被迫率领数千士兵掩护巡抚萧启元、巡按朱应升等文官撤往石柱。
高得捷也不派人追击，而是继续向东进攻，在一个月内与中汉地方军大小十七战，连战连捷，很快便让他打进了湖南省的沅州。
贵州和湖南一连串的败报被送到了重庆城，张鹿安也不得不感叹道：
“吴三桂所部的猛将何其多也？
是否能如王辅臣一般为我所用？”
“陛下，高得捷从少年起便开始跟着吴三桂南征北战，是吴三桂的铁杆心腹，是万万不会投降我军的。”
“既如此，高得捷心如铁石，作战风格又是所向无敌，难道我们真的对他无计可施吗？”
“陛下，高得捷所部人马虽然骁勇善战，但是较为出色的领军将领除了高得捷外，仅有陈尧元和王绪最为英勇，只要我们把这三将给限制住，用国力来跟他们耗，胜利一定是属于我们的。”
张鹿声劝解道，只是他的想法很好，但是噩耗转眼即至：
湖南方面传来消息，高得捷派遣部将陈尧元和王绪二将带领精兵一万人，伪装成中汉军将士的样子，打了长沙城一个措手不及，包括湖南巡抚吴甡、布政使张学圣、按察使柯镇南以及身在长沙城访问好友的前明尚书张缙彦均在混乱中被乱兵所杀。
唯有湖南湘军都指挥使刘体纯护卫长沙知府陈利晏撤退至岳阳城。
不久，吴三桂为了扩大战果，亲自率领大军二十万，来到了衡阳城，趁乱夺取了湘南各地，然后以衡阳城为基地，开始分兵袭击广西、广东和江西各地。
吴三桂以王绪为主将，带兵三万进攻岳阳城，湘军都指挥使刘体纯出城作战时不幸阵亡，岳阳城内的中汉军民顿时一片混乱。
吴周将领王绪趁机带兵对岳阳城发动全民进攻，就在岳阳城岌岌可危之际，原本执行运输任务的中汉军水师在大将薛去疾的率领下逆流而上，先是在水上发炮，打乱了吴周军的进军步伐。
紧接着奉令前来助战的中汉大将令狐云湘，率领卫国军第一军和第二军赶到了武昌府，随即便以李英雄和马德率领大军支援岳阳，击败了不可一世的吴周军王绪所部。
王绪带着剩余的两万兵马南撤至平江，仍然对岳阳保持威胁态势。
令狐云湘原本打算带兵南下进攻吴周军，却不料江西方面又传来急报：
七月十五日
吴周军高得捷所部突然袭击了江西袁州府萍乡，并很快在萍乡城东打败江西地方军赣军主力，赣军都指挥使牟海锡在激战中阵亡，高得捷带兵接连攻占了临江府和瑞州府。
令狐云湘被迫命令李英雄在岳阳展开守势，他带兵前往江西进行救援，经过一番艰苦卓绝的战斗，终于遏制住吴周军的前进脚步。
此后数月，双方在江西境内鏖战不休，互有胜负。
只是长期维持大量的军队打仗，中汉军的纪律严明，又不能像吴周军那样“就地筹粮”，令中汉军的后勤压力倍增。
中汉朝内有很多的文武大臣包括皇太子张梦昭都建议张鹿安改以和谈的方式来招抚吴三桂。
此时的张鹿安经过之前张鹿声的劝说，早就下定了决心要一劳永逸地解决内部的分裂问题，绝对不允许中华本土内部存在一个所谓的“吴周国”。
于是在张鹿安看似“穷兵黩武”的独裁下，从边疆地带抽调大量的精兵、动员全部的水师力量，命令大将张华率领大军支援江西、寻机发动反攻；
令水师提督、安西大将军黄蜚率领部分内河水师执行长江水运的任务；
令大将索忠信为桂黔道行军大总管，率领中汉卫国军第三、第五和第七军乘坐水师大将薛去疾组织的海路运输大队，在广西钦州登陆，要求索忠信带领大军一举攻占贵州，截断身在湖南的吴周军主力与云南根据地之间的联系。
为了增加索忠信大军的兵力，张鹿安还命令镇南王张捡组织广南、广西、安南和澜沧军民，将大量的粮草源源不断地运往前线支援索忠信所部进行作战。
镇南王张捡接到命令后，当即命令桂、粤军将领范承恩和马雄押送粮草去前线，并命亲子张云靓率领广南的莫敬宇、武公俊两部、安南的阮有镒部、澜沧的全节部，集中大部分军事力量，前往广西前线听从大将索忠信的命令。
（本章完）