与清军统帅穆里玛的异想天开不同，现实来的打脸真的很快。
当清军满洲镶红旗副都统贺布索率领参领桑图和穆里玛的儿子瓜尔佳.苏尔玛以数千满洲精锐为先锋，从狮子口方向进攻茅麓山腹地。
夔东地方的最后一支成建制的义军武装首领李来亨，得知清军进攻的人马已经从绿营兵换成了骁勇善战的满洲精锐以后，他并没有被吓到，而是召集亲眷故将一起商量军事。
李来亨阵营中真正掌舵者为李自成的夫人高桂英，但是高桂英年事已高，只是名义上的“高祖母”，实际上的执行者早就变成了李来亨，只是李来亨非常孝顺，事必请示“高祖母”，然后再实施。
只是因为多年的征战，以及之前的重庆反攻之役，李来亨所部损失惨重，宿将劲卒伤亡殆尽，残存的军民被迫放弃大路，转向了森林深处的地势险要之地谋求生存。
他们始终坚贞不渝地同清军做着殊死搏斗，所拥有的仅仅是心中的一股志气和满腔热血，所追求的不过是身上的汉人服饰以及头顶的冠发。
为了更好地理解，鉴于李来亨所部至死还都是打着明军的旗号，暂且称呼他们为“明顺军”。
此时的明顺军系统内，统帅为李来亨，下属的大将主要有他的儿子李英雄（注1）、亲兵统领李军、老营总管任继荣、前营总兵高长胜、后营总兵张能、左营总兵罗虎和右营总兵王四等，原本高桂英直辖的老营将领中刘芳亮、任继光、李双喜、张鼐等将相继战死或者兵败被俘身死，明顺军的宿将几乎凋零殆尽。
在这种情况下，更多的决定还得李来亨亲力亲为，经过一番商谈后，李来亨逐渐取得共识，他命令中营总兵李英雄率领少量的精兵和女兵将老营转移到更为荒僻的九莲坪，命令老营总管任继荣带着一众弱兵在正面诱敌，李来亨自己亲自率领李军、罗虎和王四三将翻山越岭绕道到清军之后进行埋伏，目的是缴获清军的物资补充自己，为后续的持续战斗做准备。
李来亨经过亲自侦察，看到清军人多势众，而自己所部不过数千精锐，不能硬拼，经过细致的调查和缜密的分析之后，便让部将王四带着数百名夔东当地山民出身的士兵，装扮成普通百姓的样子，分散在东面远安县的乡间。
利用清军素来蛮横、为了运输军需粮草，在附近四处抓捕壮丁的特点，巧妙地被清军给“抓住”，然后混入了清军的运粮队中。
就这样等待了至少半个月的时间，王四在清营中还没有消息，可是任继荣那边快要顶不住了，由于清军满洲精锐的疯狂进攻，哪怕是抱定了必死决心的老营人马，也很快支撑不住，牺牲了两千余人。
任继荣最后不得不调上了女将慧英率领女兵参战，才勉强顶住清军的进攻。
看到任继荣的报告后，已经埋伏多时的李来亨也是心急如焚。
好在机会终于来到。
这天混入清营的明顺军将领王四带着部下与其他数千名民工一起，在清军绿营将领韩友的押解下，开始前往满洲大兵的临时驻军地七星坪。
明顺将领王四知道他的战友们在哪里埋伏着，可是他还是有个担心，那就是运输队的后方还跟着清国湖广军务提督董学礼率领两万人，如果他按照原计划行事，或许能够侥幸歼灭清军的运输大队。
可是清国地大物博，很快就能搜刮出更多的粮草出来，况且后方跟着的清军董学礼部大队人马，距离运粮队仅有一日路程之隔，一看有变肯定会大举压上，明顺军想要带走物资并且全身而退的可能性几乎没有。
思来想去，明顺军将领王四私自修改了作战计划，他没有选择在半路动手，而是在运输队到达七星坪后再动手。
因为天色将晚，按照规矩，运输队全体民工可以在清军营地休整一晚再走。
王四却趁机聚集自己的数百名同样铮铮铁骨的部下，在几乎赤手空拳的情况下，偷袭清将韩友得手，夺过负责押解的绿营士兵的刀剑，反手将韩友及其亲兵给砍死。
王四立刻派人向主帅李来亨说明情况，还趁机命令部下在清营中放火，顿时引发了更大的混乱。
清军将领苏尔玛早就立功心切，发现营内变乱后，立刻带着麾下满洲精锐前往始发地平乱，与王四所部发生混战。
谁也不知道苏尔玛是如何指挥作战的，反正结果就是苏尔玛很快遭到了明顺军将领王四的反杀，王四所部人马还趁机扒取了战死的满洲士兵身上的铠甲披在身上，战斗力变得更强，竟然将满洲营地冲乱。
清军前锋主将贺布索命令参领桑图负责平乱，并让董学礼所部立刻上前支援。
却不料请援的精兵却被李来亨设置的伏路军所劫，李来亨亲自率领李军和罗虎两部人马，带着六千多精兵，杀向了混乱不堪的清军营地。
明顺军利用地形的熟悉，突然发动的进攻，打乱了清军前锋的部署。
清军前锋主将贺布索急忙指挥部下进行还击，却因内外同时受敌，无法真正发出最大的战斗力。
经过一天一夜的战斗，除了少数翻山越岭逃走的清军士兵外，包括副都统贺布索和参领桑图在内，清军一战损失了至少四千多名满洲精锐将士。
这种真满大兵的严重损失，在康熙朝还算是首次。
刚刚得胜的李来亨，却发现自己原来的“孩儿军”同伴王四已经战死沙场，悲痛之余，在次日午时，率领剩余的四千多明顺精兵，直接杀向了走到半路狮子口的清军董学礼所部。
明顺军来势迅速，加上排头兵把清军满洲将领贺布索、桑图和苏尔玛的人头高高顶起，吓得清军绿营将士魂不附体。
综合因素之下，董学礼所部两万余人迅速向后败退。
明顺军主将李来亨趁势掩杀，清军绿营大败，董学礼率领部下总兵于大海、穆生辉、高守贵、金万镒仅仅带着数千人向后败退至归州城。
注1：笔者查阅了海量的资料，都没有查出来李来亨之子的确切姓名，原因很可能是清军在攻克茅麓山九莲坪后发动的“屠山”之令，李来亨所部最后的三万余军民几乎全部壮烈牺牲。故内部史料全无，权且斗胆为李来亨之子取名李英雄。
（本章完）