就在明蓼军在蒙古东部草原取得巨大的胜利之时，听闻远东败报的沙皇阿列克谢·米哈伊洛维奇·罗曼诺夫顿时暴怒，命令以乌拉尔总督、曾经的远东探险先驱哈巴罗夫为大将，率领顿河哥萨克骑兵一个团、伏尔加哥萨克步兵两个团和鞑靼骑兵部共计六千人，从喀山出发，发誓要“收复远东”。
按照沙俄人的计划，哈巴罗夫将在翻越乌拉尔山以后，会合西伯利亚民团两个团、阿尔泰民团和蒙古布里亚特等部，准备对明蓼军宣战。
按照数量来说，沙俄主力大军连同东面的仆从军和奴隶军，满打满算还不到三万人，相比较而言，明蓼军则是有十余万野战军外加数量更加庞大的地方军组成，怎么看沙俄军都是难言胜算。
但是沙俄军主力中的士兵，各个都是久经沙场，战斗经验极其丰富，对普通百姓残忍无情，装备在当时也算是非常先进，除了顿河哥萨克是轻骑兵外（主要武器装备为恰西克马刀一把、长矛一杆、短矛三杆，另外还有短斧、匕首等武器），伏尔加哥萨克的步兵团基本上装备了燧发式滑膛枪和长矛一杆，鞑靼骑兵则是一半重骑兵一半轻骑兵，另外的东面的西伯利亚、阿尔泰和布里亚特等部也多为投靠沙俄久已的轻骑兵为主，机动性非常强。
沙俄大军有足够的理由和自信以不到三万大军来击败“南蛮”明蓼军数十万大军。
为了更好地方便理解，特将哥萨克的基本情况做个简单介绍：
哥萨克首先并非是一个民族，而是以斯拉夫人为主、融合了大量的高加索和泛伏尔加流域的一些草原民族，形成了一个以战斗为主要生活方式的族群。
俄罗斯沙皇正是看中了哥萨克的能征善战，才将他们统一组织起来，给予其一定的政治和军事地位加以笼络，以哥萨克为马前卒，为自己开疆拓土。
正是因为哥萨克只是一个政治和军事群体，并非是聚居在一起，加上俄罗斯地域广阔，导致分散在各地活动的哥萨克没有形成统一的指挥机构，被沙皇分而治之，也打破了哥萨克形成独特的民族意识的可能性。
各地的哥萨克军首领，即“阿达曼”，是该军及其统辖的哥萨克军事州的最高军事和行政长官，一般必须经由沙皇任命和授权，才能够取得合法的地位。
而州下辖若干村镇，其最高首长也叫阿达曼，则是发扬民主制度，经由村民自下而上选举产生，约每三年选举一次，但是同时政府明确规定，底层的阿达曼仅仅负责内部的自治管理，对外征战则必须要完全服从州的首脑“阿达曼”的命令，否则即为叛逆。
为了保障哥萨克的战斗力，除了严格的军事作战纪律的约束外，还有规定了较为健全的组织机构。
哥萨克军大致分为两类：
一类是野战军，其主要任务是戍边和对外征战，相当于沙俄国的正规边防军和对外侵略的远征军；
二类是内卫军，担任哥萨克地方州的警卫和维持地方治安工作。
无论是野战军还是内卫军，其基本建制有团、营和百人队（注：相当于连），其中整编团下辖三个营、戍边团则是两个营，编制人数不考虑将官和军官外，每营士兵三百人，每团的士兵一般约为600-900人。
在长期的征战中，哥萨克形成了一套行之有效的平战结合体制。
各个哥萨克的军事州内的村民们平时从事各种生产活动，“平时耕（牧）、战时征”，一有战事召之即来，来之能战。
而接到出征的命令后，受到征召者必须自备武器、马匹和干粮，在规定的时间内，向各自的州城集合待命，逾期不至者，罪及家属；
故意逃避者，唯有一死。
每名普通哥萨克士兵的服役年限为20年左右，较为特殊的兵种，如此时的顿河哥萨克规定服役期限为30年，说他们大半辈子待在马上也是毫不为过，马上功夫极为娴熟，且人人通识马性，对战马的照料很好，战马的损失率很低，非常适合长途奔袭作战，也正因为如此，顿河哥萨克骑兵有着极为严重的罗圈腿。
哥萨克的男人实际上从15岁时就必须开始军事训练，经过至少三年艰苦卓绝的锻炼，才能有资格被选为正规军士兵，如果没有通过审核，则会被留下一年，再没有通过，就会被下放内卫军，将会失去“选偶权”，为家族之人所看不起。
所以每名哥萨克士兵训练起来几乎都是不遗余力，都迫切希望在18岁起入役野战军，入役之后还有3年预备序列、12年作战序列和至少3年后备序列，如果不死的话，最早满36岁退役后转为内卫军的民兵，到时候才能有天天与家人在一起的可能性。
这就造就了哥萨克人极为独立和嗜血残忍的个性。
沙俄在入侵远东的过程中，派遣了大量的哥萨克东进，为了“帮助”哥萨克人可以在占领区快速安定下来，沙皇的命令就是让哥萨克的家属随之东进移民，新移民与当地居民必将带来一定的生存碰撞，而得罪哥萨克人后也只会有死路一条。
哥萨克的种种特性，使得他们在不到二十年的时间里，很快便为沙皇打下了至少五百万平方公里以上的土地，当然被他们杀害的各地百姓至少数以十万计。
正因为如此，早些年进行过远东“探险”的沙俄军主将哈巴罗夫有理由相信，他完全可以凭借不到三万人马，能够击败盟国“大清”口中的土匪“蓼匪”。
为了给“蓼匪”提前增添一些麻烦，哈巴罗夫派出使者分别给雅库茨克的沙俄侵略军首领弗兰茨别科夫和被放回尼布楚的费多尔.普希金公爵传令，要求他们带兵不断袭扰黑水江流域。
沙俄侵略军雅库茨克派遣军统领弗兰茨别科夫此时正在与楚科奇人交战，但还是命令部下军官戈洛尔率领370名哥萨克步兵翻越外兴安岭，侵入到黑龙江流域；
费多尔普希金作为曾经的明蓼军俘虏，对于再次入侵“明蓼政权”是心存内疚的，但是上级的命令又不得遵守，便联系上之前同样战败后被放回的沙俄将领额里克舍，让他带着部分士兵进攻大兴安岭“意思意思”。
注：以上哥萨克的相关介绍，参考自亚历山大.绥拉菲莫维奇的《铁流》和米哈伊尔.肖洛霍夫所着《静静的顿河》等。
（本章完）