眼瞅到了八月秋收，京城的张老财却没闲着，年后新纳的小妾也不宠幸了，家里的田也不顾了。
一门心思的就要去江南地界收棉花去。
“哎呦我说老爷，您这到底是要干什么啊？”
“那钱庄的钱是那么好借的吗？要是还不上，咱家里几千亩上好水田就可全部抵了去了啊。”
看着紧了紧身上的锦袍就要出门的张老财，可把满身绫罗，体态妖娆的中年美妇急坏了。
她当初嫁给张老财，一不图才，二不图色，只图张老财的万贯家私。
本来小日子过得很滋润，张老财想娶妾，爱娶几个娶几个，她才管不着，有锦衣玉食伺候就行。
但不知道这几天张老财发了什么疯，非要去贩棉花。
现在税也涨了，生意难做，家里几万两银子够他们吃几辈子的，乖乖享福不好吗？
张老财可不知道中年美妇心中所想，披上件外衣，不耐烦道:
“娘们家家的懂什么？”
“你看看老李，老刘，他们一个运粮，一个开的石灰坊，这几日日进斗金，老爷我还坐得住吗？”
中年美妇还是不死心，继续劝道:
“那老爷也开个石灰坊，咱们安安稳稳挣钱，何必要冒险收棉花去呢？卖不出去可就全砸了!”
张老财看了眼这蠢娘们，没有做声。
他能白手起家混到今天，眼界还是有的。
现在人人都知道开石灰坊挣钱，过不了几天大街小巷都是石灰坊，现在入场妥妥成韭菜了。
过些日子石灰产量剧增，肯定恶意竞价，那时候别说挣钱了，裤衩子都要亏掉。
为今之计，只有另门路才是正道，先别人一步看到商机才能捞到钱。
而此次看到的商机便是棉花!
明太祖朱元璋因为是贫苦出身，对百姓的衣食很是在意。
所以下令全国民间有五亩到十亩耕地的农民，必须种桑，麻，棉花各半亩，耕地超过十亩的还要翻倍。
这一政令极大的推广和扩展了棉花的种植，经过百年发展，江南地界已经广泛种植棉花。
农民看到棉花丰厚的利润后，纷纷主动种植，棉花产量大增。
但即便如此，棉衣也不是普通百姓能消费的起的，一件棉衣少说二两银子，足抵农民数月收入。
而张老财之所以敢冒险，就是看中了今年广袤的市场!
农民所图，不过衣食而已，朱祁镇下令大修水泥路，征发民夫数十万计。
如今已进入秋天，北方冬季苦寒，那些农夫挣到钱，势必会用来消费。添置衣裳家具，棉衣便是他们的不二选择。
辛辛苦苦一年，给老婆孩子做件棉衣，暖暖和和的过冬，也不枉这一年辛苦不是。
更何况几个月前，全国的卫所全部迁往辽东，辽东那是什么地方？以往流放重犯之地，何止于天寒地冻？吐口唾沫没落地都能结冰。
世居中原的军户，哪能扛得住这种天气？没有棉衣定然难以过冬。
两者结合，张老财敢肯定，今年棉衣肯定大卖!
这才抵上所有家资，还去大明钱庄贷了五万两白银，揣着总共十万两白银要下南京收棉花去!
趁着这会许多人还未反应过来，他张老财要当这第一个吃螃蟹的人!
狠狠的捞它一笔!
于是张老财匆忙带上几个家丁充作护卫，张老财义无反顾到位踏上了他的江南发财之旅。
但张老财不知道的是，此刻全国各地看到这个商机的商贾也不在少数。
世界上从来不缺聪明人，更不缺自以为聪明的人。
无数商贾从四面八方而来，云集江南地界的田间地头，争相收购着棉花布匹。
一时间，整个大明的商贾都活络起来，路上满是运送货物的马车。
这动静自然瞒不过锦衣卫的眼睛，连夜便把情报送到朱祁镇的手里。
但此刻的朱祁镇没有这心思，他正在谨身殿内面色不善的盯着江渊。
这狗屁倒灶玩意，让他修路去了，不是让他败家去了。
那是用水泥修路吗？那是用银子修路呢!
拢共七百里长的路，你丫能花一百四十万两，怎么着，一里路两千两银子!
朱祁镇看到这个报价人都傻了!两千两银子碾碎了后，银粉都能铺满一里地了。
你说你个工部尚书，怎么说也是正二品大员，读书读到狗脑子里去了？是从小到大没砍过价还是怎么滴？
人家报价多少，你就出多少，还没村头王大妈会砍价，真就朝廷的钱和你无关，随便造呗？
朱祁镇强行摁住自己想刀了江渊的心，沉声开口道:
“剩下两条水泥路和三座新城修的怎么样了？”
江渊此刻就像受训的小学生，唯唯诺诺的垂手站在一边，闻言连忙小声道:
“回陛下，已经快要竣工了。”
朱祁镇闻言这才怒气稍消，速度这方面确实值得表扬，钱花了总出了成绩，要是还没修好就别怪他心狠手辣了。
朱祁镇顿了顿，叮嘱道:
“采买物资长点脑子，如今遍地石灰坊，不愁买不到原料。朕让张益给你派员户部干吏辅助，以后采买物资你就别管了。”
江渊忙不迭地点头，他已经感受到朱祁镇眼神中那犹如实质的杀意。
不过确实是他的责任，江渊自从接了这活之后，忙的不可开交，三条路加三个城，朱祁镇让一年修好，这工程量真不小。
江渊无奈，只能天天在工地转悠，物资单来了他看也不看就大手一挥签了字。
白花花的银子就出去了，他以为没人敢诓官府，但他低估了商人的贪念。
“滚吧，钱花了，路修不好朕就拿你当桥墩!”
朱祁镇呵斥道，看着白花花的银子就这么没了，他气的肝疼。
江渊闻言感觉如蒙大赦，匆忙放下手里的奏报，快步躬身从谨身殿退了出去。
金英感受到了朱祁镇的怒火，踏着小碎步把江渊的奏报放到朱祁镇御案前，随后安安静静的站在朱祁镇身后，待朱祁镇怒气平缓之后才小声开口:
“陛下，蜀王殿下求见!”
蜀王？朱祁镇端起茶碗喝了口茶水，恢复了以往的威仪，淡淡开口道:
“让王叔进来吧。”