众人出了秋水阁，沿着湖中的回廊向园中走去，一路上的山石亭榭多写有钱柳二人所题的楹联。这山庄是典型的苏州园林风格，青瓦、白墙、怪石、亭花。又因地制宜，依水韵显匠心。远有山，近有水，高处有怪石提拔，深处有鱼儿畅游。
来到了一处隔墙的小门儿，朱四停住了脚步，隔墙也算是苏州园林的一大特点，为了景致错落，有层次，使得每一个小园儿中都能有一个主题。朱四是被小门儿两旁的一副对子吸引住的。“曲中杨柳齐舒眼，诗里芙蓉亦并头。恩，好对，好对，杨与柳都应该是河东夫人的姓氏吧，不但牧斋的提诗里总是嵌入杨柳，这园中的草木也与别处有所不同。别人家的园子总会种下一些竹子和芭蕉之类的，而你们夫妻的园中乃至园外，除了许多梅花之外就只种了杨树和柳树。”
梅花、杨树和柳树，都是柳如是的符号，柳如是为花魁之时，便被人称颂为梅花。而她自己更名柳如是之前，又曾叫做杨爱杨影怜，这一杨、一柳、一梅，都在她的名姓之中。见到朱四已经看破了此诗，柳如是一脸幸福的答道：“民妇也觉着这样的园子便不美了，而牧斋则说这样最好，上面的对子也是他送给我七律中的一句，‘清樽细雨不知愁，鹤引遥空凤下楼。红烛恍如花月夜，绿窗还似木兰舟。曲中杨柳齐舒眼，诗里芙蓉亦并头。今夕梅魂共谁语?任他疏影蘸寒流。”
“好诗，好诗啊。”马进忠、寇湄也都赞不绝口，就连高必正也赞叹道：“好好好，好诗。”寇湄便笑着问道：“伯伯说这诗好，可不知好在何处？”高必正与邓凯等人自然是好兄弟，寇湄一边指着孩子称着伯伯，一边却在拿大伯子打趣儿，当然也只为恶作剧，并不是恶意。高必正挠头道：“你们这许多有学问的人都说好，那诗必是好的了。尤其是咱万岁爷呀，那可是被窝里放屁，能闻能捂的，要不咱让万岁爷也整一出首来呗？唉，万岁爷，万岁爷你在哪儿呢？”
朱四从他身后踹来了一只脚，还骂道：“滚蛋！朕让你夸了吗？你都被窝里放屁啦，朕作出什么来还不都是臭的？”寇湄和柳如是忍不住都大笑了起来，高必正却很是委屈地道：“我这不是夸万岁爷呢吗，横竖也没夸出一句好来。”朱四又踢了高必正的屁股一脚骂道：“朕让你夸啦吗？你分明就是一张狗嘴，能吐出象牙来吗？让你多夸两句儿的人都不要活了。”
这几个人一旦闹起来，便是没大没小的了，高必正不服气道：“臣这张嘴是狗嘴不假，也没指望着能吐出象牙来，可万岁爷没事儿不也挺爱整两句儿的吗？您要是也能弄出两句让臣听不懂的，便是您输了。”
朱四看向众人尴尬的笑道：“这小子必是因为朕非让他和于七在金殿外比武，而后他又输了，所以还怀恨在心呢。你今天非让朕作什么诗呀干的，是不是在报复啊？焕哥儿啊，你替朕作一首，让他们也好知道咱皇家的诗才。”朱四让朱慈焕替他作，自己说什么也不作，换成谁也不能作啊，作好作坏，还不都是被窝里放屁？本来就文人之间的一种雅事，被高必正这么一比喻，弄得什么情调儿都没了。
朱由郎和朱由检都是神宗万历皇帝的孙子，亲叔伯兄弟，朱慈焕替皇帝堂叔作一首诗，自然没什么话可以搪塞。只是难免也要先谦虚一番道：“圣上，小侄只怕才疏学浅，让众人耻笑。”朱四摇晃着手里的折扇道：“哎！侄儿休要如此说，钱牧斋可是一代文宗，朕与你的学问自然都不能与之比肩，你只需让那张狗嘴再无话说便是。”“这，这，万岁爷，您不能刚刚见到侄子就忘了兄弟吧？”高必正依然感到委屈，朱慈焕像是没听到，他的心中已经在酝酿诗句了。
想起数年间自己所遭受的痛苦经历，若想成诗，恐怕可以写出许多吧。只见他眼含泪光，似乎有感而发，道：“茫茫四海起烟波，故国山河血染多。秦院秋深霜叶落，汉宫日暮断弦歌。平湖响水藏龙剑，野寺钟声客夜过。满目疮痍谁拾得？仰天长叹泪滂沱。”
一首慨叹亡国的诗句，将正在吟风弄月的一群人心中的伤心事揭了起来，人们脸上的笑容也消失了。朱四不再说话，只是默默的向园中走去，众人也只静静地跟随。秋水阁、朝阳榭、归来泉，许多景致看在眼里，也不能再让朱四提起什么兴致。朱慈焕也显然做好了最坏的打算，既然生死已经不能被自己左右，至少在被这位皇帝铲除之前，自己要像一个男人。
见朱四的脸色阴沉，柳如是难免担心起朱慈焕来，心道：都说帝王一怒人头滚滚，你的命都被人掐在手里了，反倒骨头硬了起来，竟想着捋虎须。可毕竟不能见死不救啊，众人刚到了一处所在，柳如是便对朱四道：“万岁爷，这花信楼便是民妇与我夫君平日饮酒、赏月、赋诗的所在，虽不是雕栏玉砌，却也古朴雅致。民妇想请万岁爷留步，在这里赏花饮酒可好？”
朱四正驻足在花信楼前观看，未料高必正却嘀咕了一句：“这信也能花出去？干嘛不直接花银子。”钱谦益、朱慈焕等人都有心想笑，又只能按耐住。“朕想这花信楼也是牧斋为河东君所题的吧，河东君二十岁与你相识，又在花信之年嫁给了你，此楼必是牧斋送给河东君的一番纪念。”“原来这信还真能花出去呀？”高必正真的很诧异，朱四也不怪他，耐心的跟他说：“信同伸，有伸展之意，花的伸展，便是绽放了。而花信是自上一年的小寒，到来年的谷雨，共有八个节气，每个节气又分三候，便是二十四。所以人们常以花信之年称呼24岁的女子，河东君嫁给牧斋时，刚刚将近24岁，牧斋便以花信为名，建了这处小楼。牧斋兄，朕说的对么？”
(本章完)