看着路朝歌小心翼翼地将吹凉的肘子肉喂进女儿嘴里，那副专注又温柔的模样，与战场上那个令人闻风丧胆的“杀神”判若两人。
赫连嗣华不禁有些恍惚，他低声对身边的赫连景松说道：“在王兄的国家，女子莫说上正殿与男子同席，便是在家中，也少有这般被珍视的。”
赫连景松默默点头，目光复杂。他想起了自己那些被当作政治筹码远嫁的姐妹，想起了宫中那些寂寥的身影。眼前这寻常又温馨的一幕，对他们而言，竟是如此陌生甚至有些震撼，在霍拓国女子根本就没有这样的地位。
路朝歌可没空理会他们的心思，他一边喂着女儿，一边时不时抬头望向偏殿方向，显然还是记挂着可能喝多了的媳妇。等路嘉卉吃饱了，心满意足地打了个小饱嗝，路朝歌便将她交给过来的宫女：“带小姐去找她娘亲，看着点，别让她娘亲摔了。”
打发走了女儿，路朝歌这才重新拿起筷子，准备继续对付自己盘中剩下的肘子。可一低头，却发现盘子空了。
他愣了一下，扭头就看到李朝宗不知何时又溜达了过来，正拿着他的筷子，泰然自若地夹走他盘里最后一块带皮的精华，塞进了嘴里。
“李朝宗！”路朝歌顿时炸毛：“你堂堂一国之君，抢我食儿？！”
“朕尝尝味道，”李朝宗嚼得津津有味，一脸理所当然：“御膳房按你的口味做的，是比朕那份入味。再说了，你刚才喂孩子，都凉了，朕帮你解决，免得浪费。”
“放屁！那是我留给自己的！”路朝歌气得去抢筷子：“你那份呢？”
“吃完了。”李朝宗躲开他的手，慢条斯理地咽下：“味道不错，明天让御膳房再做。”
“那你吃我的？”路朝歌简直无语，看着空盘子痛心疾首，“我都没吃几口，我现在还没吃饱呢！”
周围的大臣们看着这对至尊兄弟为了一块肘子“争执”，想笑又不敢笑，气氛却愈发轻松活络。刘子睿端着酒杯凑过来打圆场：“朝歌，我那还剩半份，您要不……”
“不要！”路朝歌没好气地瞪了李朝宗一眼：“我就想吃被他抢走的那块！”
李朝宗被他那委屈又愤懑的表情逗乐，哈哈大笑，用力拍了拍他的后背：“行了行了，瞧你那点出息。曲灿伊，去，告诉御膳房，再给咱们王爷单炖一个，用砂锅装着，等他回府的时候带上，给他当夜宵。”
“这还差不多。”路朝歌哼了一声，脸色这才由阴转晴。他重新坐下，冲着侍立的宫娥喊道：“听见没？再去给我弄点米饭来，这汤汁拌饭可是一绝，不能浪费了。”
宫娥忍着笑，赶紧应声而去。
赫连景松看着这一幕，心中最后那点因为亡国而产生的隔阂与不甘，似乎在不知不觉中消散了。
他端起酒杯，对路朝歌和李朝宗示意，由衷地说了一句：“二位，当真……非常人也。”
李朝宗举杯回应，笑容里带着洞察一切的明了：“赫连景松，天下很大，活法很多。往后在长安久了，你会见到更多‘非常’之事。”
宴席在这样略显“混乱”却又无比真实的氛围中渐近尾声。当路朝歌最终心满意足地扒完最后一口肘子汁拌饭，打着饱嗝靠在椅背上时，李朝宗也放下了酒杯。
他环视满堂文武，看着那些或面带红光，或已微醺，但眼神大多清亮而坚定的面孔，缓缓起身。
“酒足饭饱，”李朝宗的声音带着宴席后的松弛，却依旧有力，“都散了吧！回去好好歇着。明日……还有明日的仗要打。”
他这话意有所指，所有人都明白，打天下的仗结束了，治理天下的“仗”才刚刚开始。
众人纷纷起身行礼告退。
路朝歌也站了起来，伸了个懒腰，对李朝宗道：“我可得赶紧去偏殿接我媳妇了，去晚了怕是要挨骂。”
李朝宗点头：“去吧！朕也去看看你大嫂和太子。”
兄弟二人并肩向殿外走去，身影在宫灯的拉长下，依旧是一个勾着另一个的肩膀，低声说着什么，偶尔传来路朝歌不满的嘟囔和李朝宗低沉的轻笑。
宫娥内侍们开始收拾残局，那盛过肘子的粗陶碗混杂在精美的瓷器中，格外显眼，却仿佛成了这个新生王朝今夜最独特的印记——不忘本，存真情。而这，或许正是李朝宗和路朝歌这哥俩，能给这天下带来的，最宝贵的东西。
路朝歌到了偏殿这边，这边也已经结束了，各家的夫人都回了家，就剩下谢灵韵和周静姝还没有离开，这都是等着自家男人来接的。
“夫君，你来接我了。”周静姝看到路朝歌，站起来迎了上去，只是这走起来晃晃悠悠的。
路朝歌赶紧迎了上去扶住了周静姝：“媳妇，你这是喝了多少啊？多少年我都没见你喝多啊！”
“赫连景松的夫人。”谢灵韵叹了口气：“亡国之痛，她一个女人岂是那么容易撑过来的，借着这个宴会，也就喝的多了一些，静姝见不得我多喝酒，就帮我把酒挡下来了。”
“男人都释怀了，这女人倒是放不下了。”李朝宗笑了笑：“这算怎么回事啊！”
“男人不行女人背锅呗！”路朝歌扶着周静姝：“总是要找个人背这口黑锅的，赫连景松和赫连嗣华不背的话，那就是赫连景松的媳妇来背，看他们哥俩怎么想吧！这事和咱们没关系，咱们过好自己的日子就行了，他们愿意怎么想那事他们自己的事，和咱们没关系。”
“嘉卉，咱们回家吧！”路朝歌看向了路嘉卉。
“爹爹，我晚上不回去住了。”路嘉卉拉着李凝语的手：“我陪我姐姐在皇宫里住，明天起来直接去上课。”
“行。”路朝歌点了点头：“我儿子呢？”
“他也不回去了，在这边住下了。”李朝宗笑着说道，说着还看了一眼喝醉的周静姝。
路朝歌算是明白了，路竟择这小子应该是从李存孝那里知道了，他回去肯定要挨收拾，索性就先别回家，躲过这段时间，没准他娘就把这件事给忘了也说不定。
路朝歌只能说，这小子想的太简单了，周静姝这是憋着要收拾路竟择，自己那二十鞭子是白挨的？
在路家，周静姝自然是当之无愧的主母，最关键的问题，是在周静姝的心里，路朝歌的地位是独一无二的，哪怕是她的亲儿子，在她心里也不如路朝歌重要。
这一次，路竟择在军营惹了这么大的祸，可不单单是因为路朝歌挨了二十鞭子，那是在军营里公然违抗军令，这要是换成其他人，那就是死路一条，就算是不死也会扔半条命进去，要不是路朝歌挨了这二十鞭子，这二十鞭子可就落在路竟择身上了，二十鞭子下去，路竟择还有命活吗？
既然惹祸了，那就要承担责任，在军营的时候责任他路朝歌扛了，那回到家里，就能把这件事抹的一干二净了？
在周静姝这里，肯定是过不去的，若是不让路竟择长长记性，以后就有可能惹出更大的祸事。
“他不回去就不回去吧！”路朝歌笑了笑：“我先带我媳妇回家了，这点酒喝的。”
“朝歌，明天去你那边。”李朝宗说道：“这次是大宴群臣，算不得我们家里人吃饭，明天咱们去你家里，把家里人都叫来，咱们自己吃一顿，到时候你亲自下厨。”
“烧烤吧！”路朝歌想了想：“明天让存孝把裴家姑娘和李家姑娘也带过去，让她们好好认识一下家里人。”
“行，我去和存孝说。”李朝宗说道：“你好好准备一下，到时候把宇宁也叫上。”
“你看着安排吧！”路朝歌说道：“马车过来了，我带我媳妇回家了。”
路朝歌扶着周静姝出了偏殿，府上的马夫将脚凳放下来。
“上车吧！我的小祖宗。”路朝歌搀扶着周静姝说道。
“不要。”周静姝靠着路朝歌：“夫君，我要你背我。”
路朝歌笑了笑，就知道这两声夫君不是白叫的：“好，我背你回家。”
对于背媳妇什么的，路朝歌倒是无所谓，就算是长安城的人看见了也无妨，他路朝歌又不是那循规蹈矩的人，在那么多人面前秀恩爱他路朝歌也喜欢。
路朝歌弯下身子将周静姝背了起来：“走了，回家了。”
一路出了皇宫，周静姝趴在路朝歌的背上：“朝歌，是不是很疼啊？”
“已经不疼了。”路朝歌知道周静姝说的是什么：“都过去这么久了，早就好了，我洗澡的时候你不是也看到了嘛！而且我还领兵冲阵了，要是伤没好的话，我敢嘛！”
“可是我好心疼。”周静姝说道：“你在外领兵这么多年，除了北疆的那一次，你什么时候受过这么重的伤。”
周静姝温热的气息拂在路朝歌的耳畔，带着淡淡的酒香和她身上固有的清雅气息。那声带着哽咽的“可是我好心疼”，像一根柔软的羽毛，轻轻搔刮着路朝歌的心尖，又带着沉甸甸的分量。
路朝歌将她往上托了托，让她趴得更舒服些，低沉的声音在夜色里显得格外温柔：“傻媳妇，都过去了。你夫君我皮糙肉厚，二十鞭子算个啥？养几天就活蹦乱跳了。你看我现在，背着你走回王府都大气不喘一下。”
“那不一样……”周静姝的声音闷闷的，带着浓重的鼻音，手臂环着他的脖子更紧了些，脸颊贴在他宽阔坚实的背上，仿佛这样能离他那受过伤的肌肤更近一点，能感受到那曾经的痛楚：“北疆那次，是敌人伤的，我知道你勇武，那是战功，是荣耀。可这次……这次是替我……替我们儿子受的。”
她顿了顿，似乎积压了许久的情绪终于找到了宣泄口，声音带着细微的颤抖：“竟择那个混小子，他知不知道他差点……要不是你扛下来，那二十鞭子落在他身上，他还有命在吗？我一想到这个，我心里就跟刀绞一样。你疼在身上，我疼在心里……比打在我身上还疼……”
说着，竟有温热的液体，无声地浸湿了路朝歌后背的衣衫。那灼热的湿意，让路朝歌的脚步微微一顿。
他停下脚步，侧过头，想看看她的脸，却被她更深地埋首在背上躲开了。
“静姝……”路朝歌的声音放得极轻，带着一种近乎哄慰的语调：“看着我。”
周静姝在他背上轻轻摇头，不肯抬头，只是带着哭腔嘟囔：“不要……丑……”
路朝歌低低地笑了，胸腔传来轻微的震动：“我路朝歌的媳妇，什么时候都是最美的。哭了也美。”
他不再强求她抬头，只是背着她继续稳步前行，声音沉稳而有力：“听着，静姝。我是他爹，更是你夫君。保护你们，天经地义。竟择犯了军规，该受罚，但我替他受，不是因为溺爱，是因为我是他爹，我有责任教他，也有责任护他这一次。用这二十鞭子，换他一条命，换他一个刻骨铭心的教训，值！太值了！”
他顿了顿，语气里带上了一丝不容置疑的坚定：“至于替你受……更是胡话。我的就是你的，你的也是我的，我们之间，分什么彼此？你心疼我，我知道。可我更知道，若是换做你，你也会为我做同样的事，甚至更多。对不对？”
周静姝在他背上轻轻点了点头，眼泪却流得更凶了。是啊，若是为了他，她什么都愿意。
“所以，别哭了，嗯？”路朝歌感受到她的动作，语气愈发温柔：“你男人是顶天立地的大将军，挨几下鞭子不算什么。你要是哭坏了眼睛，那我这心疼起来，可比鞭子疼多了。咱们回家，我给你煮碗醒酒汤，你再好好睡一觉，明天醒来，就看见活蹦乱跳的夫君，还有……嗯，那个等你收拾的臭小子，好不好？”
最后一句带了些调侃，终于让周静姝破涕为笑，她轻轻捶了一下他的肩膀，力道软绵绵的：“你就会哄我……”
“哄自己媳妇，天经地义。”路朝歌理直气壮，感觉到她的情绪缓和下来，心里也松了口气。
昏黄的路灯洒满了前路，将两人的身影融为一体。周静姝安心地趴在他背上，听着他强健有力的心跳，感受着他每一步的沉稳。身体的摇晃和夫君温暖的体温，像是最好的安抚，酒意和心事的重负渐渐消散，取而代之的是一种深沉的安宁和依赖。
“朝歌……”
“嗯？”
“我们回家。”
“好，回家。”
夜色温柔，长路归家。所有的疼惜与爱意，都在这无声的背负和简短的对答中，缓缓流淌，弥散在长安醉人的晚风里。对路朝歌而言，背上这个他视若珍宝的女人，就是他征战沙场、守护家国后，最温暖、最柔软的归宿。而此刻，他能清晰地感觉到，那份深入骨髓的心疼，正慢慢被一种名为“相依”的暖意所取代。
都说爱人如养花，男人将自己的妻子养的很好，可反过来说，这朵花是不是也应该给养她的男人想要的一些东西呢！
路朝歌做到了，而作为路朝歌妻子的周静姝一样也做到了，他知道心疼路朝歌，知道要为路朝歌做什么，知道要怎么经营自己的家。
周静姝在路朝歌面前，永远可以像一个孩子一样，就像她在周家当小姐的时候一样，可以无忧无虑，可以活出自己的精彩，这就是路朝歌给于周静姝最好的生活。
而周静姝也从未让路朝歌担心过，她将家里打理的井井有条，让路朝歌领兵在外不再有后顾之忧，这就是双向奔赴的爱情，他们知道彼此需要什么，知道彼此需要什么样的支持，他们都在为了对方而努力的活着。