话说武松见了孟文明，已知蜈蚣岭酒店不保，于是让张清、孙二娘迅速撤回，并给宋江带回一封亲笔信，说明情况突变，梁师成到了阳谷县，自己带领三百精兵，改变了原定的奔袭圣君台的计划，而改作偷袭阳谷县城，擒拿朝廷重臣、太尉梁师成，逼迫梁师成退兵。
武松率领三百人的精干队伍，如同一把利箭，直插阳谷县城，夜半时分，早已到了城外，武松稳着队伍，慢慢地向城边靠去，借着月光，能看到城墙上加强了防卫，有兵丁不断巡逻，根本没有间歇的时间。武松又亲自摸到城门处，但见城门关得严丝合缝，更没有机会可乘。武松回到队伍中，众人等了好长时间，城墙上的巡逻兵并没有松懈的迹象。武松心内自然明白，自己这三百人马，是不可能硬来的，据他猜测，阳谷县里张邦训练的民团兵马，不下一千，再加上衙役捕快等，是一支不可小觑的力量，更何况梁师成的禁军亲随兵，也不会少于数百人，而且皆是壮汉高手，硬攻肯定吃亏。
武松低声命令众人后撤，待天明再寻找机会进城，而就在这时，一阵铜锣声响，周围村子里便亮起了无数火把，向城墙这边压了过来，城墙上的兵丁听得铜锣响声，也看到了城墙根下隐蔽的人影，拿起手中的弓箭便射，很快便有十余人中箭倒地。武松大惊，急令众人撤退。
就在这时，周边村庄里的百姓，手持各式各样的兵器，如潮水般涌了过来，嘴里高喊着。武松哪儿见过这样的阵势？急忙命令众人，撤！可哪里还来得及，四面八方皆是人潮，大小道路，都被封死，武松无奈，只好引领众人，向一大片杨树林子跑去。很快，愤怒的百姓便涌入了那片杨树林子，似乎没有一个怕死之徒。武松回身，大叫道：“我乃打虎武松也！若再向前半步，我便要了尔等的狗命！”没想到四面八方却传来繁杂的声音，一个个高叫着：“管你什么武松，我看也是稀松！”武松心头一寒，这阳谷百姓是不是中了邪，连死都不怕了。于是举起手中的两把镔铁戒刀，便要砍杀，不料那戒刀却发出了呜咽之声，刺耳泪目，武松手腕发麻，双目流泪，大叫道：“苍天，要陷我武松于不义之地，绝我武松乎？”
猛然，树林里起了一阵大风，有数百只狐狸鸣叫之声，但见那只白狐，不知从何处跑来，眼含热泪地看了武松一眼，便回头慢慢地跑去。武松见了，急令众人跟着那群狐狸向外逃跑，众人正在绝望之时，哪里还顾得了许多，只管随着那群狐狸，拐弯抹角，高一脚、浅一脚地跑将出去。天明时分，那只领头的白狐一声长鸣，所有的狐狸便随它而去了。武松再看时，众人已经脱离了困境。查点人数，损失了七十余人，受伤了二十多个，哪里还有心去奔袭圣君台，只好怏怏地回梁山泊去了。
再说朱仝，虽然对武松的来信不屑一顾，但还是派出兵马，严严地监视着城内的一举一动。而得到一座空城的关天秩并没有兴高采烈，而是品算着得失利弊，柴进回梁山泊后，所撇下的粮食、金银，少得可怜，为安抚民心，关天秩又令人放出了一部分粮食给饥荒中的百姓，自己已经所剩无几了，如今被朱仝围困，如果出城突围，或可一胜，但总是要付出血的代价的，关天秩曾是朝廷的兵马副将，这个账，他算得清。于是，他喊来了胡二毛，面授机宜，胡二毛点头称是。
夜半时分，一处城墙上突然闪亮起火把，朱仝的人谨慎地靠了过去，关天秩的兵马也看到了朱仝的人，并没有放箭，而是取出一个柳条筐子来，慢慢地把胡二毛卸到了城墙根处。胡二毛便向朱仝的人马直直走来，众人不由分说，便把胡二毛带到了朱仝大帐，朱仝揉了揉惺忪的眼睛，看了胡二毛一眼，笑了，原来，他认识这个卖棺材的胡二毛。
朱仝内心当然知道，胡二毛这个时候，以这种方式来找自己，肯定有什么机密事儿，于是急忙屏退众人，笑道：“老胡，在关天秩那儿，日子过得还快活吧？”胡二毛并没有直接回答朱仝的话，而是从怀里掏出一大包珠宝来，说道：“托节级老爷的福，小的还活着，小的是受我们武王之托，前来交结节级老爷的。武王对节级老爷相当尊重，进城之时，耽意交代，节级老爷家，寸草不得动，所有家资，保存完好，请节级老爷勿虑。”朱仝听了，反问道：“难道武王差你前来，就是要告诉我这点屁事儿？”
胡二毛虽是小民，但也善于察言观色，见朱仝如此，便又笑着说道：“我家武王，本想于今晚突围，重回圣君台。可又一想，在下面守城的却是节级老爷，如果战端一开，节级老爷神勇，定能大获全胜，然而，多数受害的却是我们这些小人，还有城内的百姓。因此，我便又说于我家武王，朱节级乃大仁大义之人，是郓城第一义士，不会眼睁睁地看着双方兵士相残，百姓受苦的，因此，恳请朱节级放我们一条生路，大恩大德，我们家武王，日后再补。”
朱仝大笑道：“朱某所到之处，敌酋胆寒，望风而逃者，多矣，又不差你一家，回去告诉你们家武王，立刻从郓城县消失，回你们的圣君台去，从此不要再让我遇见，否则就没有今天这么幸运了。”说完，恶狠狠地抓了一下腰间的宝剑。胡二毛故作惊吓状，哆嗦着问了句：“朱，朱，朱节级，我们走哪座城门？”朱仝大笑，说道：“从哪个门进的，从哪个门出。”胡二毛心想，我们进城时，你小子跑得比兔子都快，四门敞开，难道……胡二毛笑了。
朱仝得胜、收复郓城县城的消息，让宋江内心宽慰了些，虽说是一座空城，可在自己手中，总是梁山泊的屏障，更是梁山泊的耳目，蝎子岭、蜈蚣岭眼线酒店的败退，使得外界的信息少了很多，他需要确实的信息，而不是捕风捉影。
武松的失败，似乎是注定的，宋江、呼延灼不置可否地让他们回去休息了。柴进冷冷地说了声：“异想天开。”武松脸一红，退出了忠义堂。朱武早已在外面等候了，身后站着鲍旭和被打得鼻青脸肿的曹正。武松没有吭声，带领众人向后山走去，远远地，看到了张清、孙二娘，他们是给妹子玉兰儿上坟去了。