恐怕是有必要说一下林冲的故事了。林冲一怒之下，火烧了草料场，杀死了残害自己的曹正岳父，本想再找柴进理论一番，可整个沧州府到处张贴着缉拿林冲的告示，自己又势单力薄，哪里还敢再去寻柴进理论？也只好夜行晓宿，或是破庙，或是树林，或是山野，一路前行，顶天立地英雄汉，到了如此落魄处，也只得干一些偷鸡摸狗的营生，那晚抢了一个落单的客商，得了些银两，又换下那身血衣，这才有了些人样。此时也出了沧州地界，官府缉拿得松了些，林冲才敢于白天里行起路来。
且说这日到了京东路雷泽县境内，又饥又饿，又悲又痛，思念亲人，满目凄凉，感觉到满身忽冷忽热，想来是患上了风寒。虽然身上还有些许抢来的碎银子，也不敢进城去寻医生，又不敢住店歇息，思来想去，便壮着胆子，到了野外一户单门独户人家，求碗热水喝，那屋里的老人一见林冲虽是重病，又在落魄之中，但眉宇间不失英雄气概，便急忙把他扶到屋里，给他熬了些姜汤，喝了，又吃了两杯热酒，这才给他找来被褥，好言相劝，让他躺下休息。
到了此时，林冲身心俱疲，哪里还顾不得了许多，躺下倒头便睡，直到第二天中午才醒来，那老者笑道：“你这一夜大汗出的，都湿透了裤子，看来这高烧一退，你也就好了些，老汉且去给你烧饭，只是还未曾问得，好汉高姓大名，来自何处啊。”那林冲垂泪说道：“小人姓张，单字一个冲，叫我张冲就是了，原是北地里的军籍，只因与番人作战失利，被贬为民，无家可归，本要到东京寻故旧亲友的，没想到这一路上又染了风寒，多有麻烦老人家了，但不知这是什么地方，老人家高姓大名，待张冲日后有了着落，报答你老人家不迟。”那老者笑道：“人活在这世上，结的是一个‘缘’字，讲的是一个‘义’字，论的是个‘心’字，说什么报答啊，张冲兄弟，这里是京东路濮州府雷泽县，我们这个地方叫作独龙岗，这岗上有两个村子，我们这儿叫扈家庄，前面不远那个庄子叫祝家庄，我们扈家庄的庄主是扈太公，为人慈善，膝下一儿一女，儿子叫扈成，是个少年英俊，武艺高强，女儿生得身材高挑，美貌无双，叫作扈三娘，不喜女红，但好舞枪弄棒，贯使一对日月双刀，腰间有三丈红绫飞索，甚是了得。祝家庄的庄主原是个朝奉官人，众人都叫他祝朝奉，生了三个儿子，长曰祝龙，次曰祝虎，季曰祝彪，皆有万夫不当之勇，老大、老二已经婚娶了，只是这老三祝彪，比他两个哥哥更厉害些，却又偏偏相中了我们家的小姐，祝朝奉也曾托人来提亲，只是我家小姐相不中他，太公也就没有答应，如今小姐年方二十了，还没有婚配呢。哈哈，小老儿顺嘴又说多了，张冲，我自复姓钟离，你叫我钟离老汉就是了，我是给扈家庄在这儿看守这片林地的。”钟离老人很健谈，给林冲说着这些时，又打来一壶酒，让林冲慢慢地喝，他自去给林冲杀鸡子炖鸡汤去了，林冲这身子，确实需要补一补了。
且说林冲在钟离老人家中将养一月有余，也就渐渐康复了，每日到树林里使上一回棍棒，免得生疏了手脚，钟离老人看在眼里、喜在心里。眼看年关将近，林冲又犯起愁来，自己这个样子，总不能在老人家过年吧。虽然老人热情挽留，可林冲还是执意要走，钟离老人叹了口气，说道：“张冲，你额头上的金印出卖了你，如今这天寒地冻的，你又能投向哪里呢？东京寻亲，也只能是痴人说梦吧，我看你一身的武艺，本想过去年让你去见一下少庄主扈成，给庄上人当个教师爷什么的，度过你眼下的难关，再作他图不迟。”钟离老人一席话，说得林冲泪下。正在这个时候，树林里传来一阵喧闹声，钟离老人急忙给林冲关上门，自己走了出去。
林冲一惊，心想，难道被官府发现了，还是这庄上的人出卖了自己。经历过太多风雨的林冲早已是疑神疑鬼了，他哪里会被关在屋里，早已拨开了门，闪身到了院子里，再向看 ，树林边有两群人正在对打，为首的一男一女，打到正狠处。但见那年轻男子，一脸的英气与傲慢，手持一棍铁棒，耍得“唿唿”作响，果然身手不凡，再看那女子，手持日月双刀，舞动如行云流水，但却与那铁棒磕砸不得，躲闪着那男子的铁棒，寻找着那男子的破绽，但明显地已经占了下风。那男子边打边叫道：“妹子，好身手，哥喜欢，越是这样，越是让哥心痒，嫁了吧。”那女子大叫道：“祝彪，想瞎你的狗眼，三娘不是那样的人。有本事你便把我杀了。”
林冲早已听出来了，这二人，一个便是祝家庄的少庄主祝彪，一个便是扈家庄扈太公的女儿扈三娘，眼看着这样下去扈三娘要吃亏，于是操了门口处的一棍木棒，大踏步地走了出去，大喝一声：“与一个女子斗，算什么本事，张某且教你几招，让你知道如何做人。”祝彪听了，早已跳出圈外，正在打斗的众人看到突然出现一个外人，也便住了手，向这边看来。
祝彪看了看林冲瘦弱的样子，手里掂了根木棒，大笑了起来，说道：“哪儿来的野汉子，也敢管爷的好事，想死了不是？”说着，也不问好歹，抢起手中的铁棒，便向林冲砸来，林冲说了句：“小子，力道还行，只是轻浮了些，待我教你。”说着，手中的木棒，迎着祝彪的铁棒棒头，轻轻一点，那木棒便顺着铁棒滑了下来，林冲又用力向外一拨，祝彪手里的铁棒便打偏了。林冲哪儿还会给他还手的机会？早已一反手腕，那木棒便如蛇吐信子般直取祝彪前胸，林冲叫道：“小子，给你三分力道，让你尝尝什么叫真本事。”林冲话还没有说完，那祝彪早已“哎呦”一声，弃了手中的铁棒，用手捂着胸口，倒在地上，脸上冒出密密麻麻的一层冷汗。
就在这时，一匹快马飞奔而至，钟离老人远远地跟在后面，跑得气喘吁吁，原来他是去搬救兵去了。来者正是扈家庄的少庄主扈成，他冷冷地看了倒在地上的祝彪一眼，说道：“不知羞耻的东西，给我滚！”那祝彪被打，羞辱交加，哪里还敢还嘴？众人扶起他，一溜烟地跑了。扈成这才过来，与林冲相见。钟离老人也已经跑了过来，给扈成介绍着张冲，扈三娘也大大方方地过来谢过林冲。扈成问道：“祝彪那厮，今天又为何到这儿找事？”扈三娘过来，再向林冲施礼，说道：“我今日领人在这树林里打猎，练习些射箭、掷枪，没想到祝彪前来，先是说了些疯话，又过来调戏于我，我便骂了他，与他动了手，若不是这位张冲兄长及时赶到，我险些吃了大亏，这位兄长手脚真是少见，可否到庄上教我兄妹一二。”
那林冲已经是走投无路之人，此又是钟离老人之意，如今人家主动提出，林冲焉有拒绝之理？那扈成也早已拱手，说道：“请张兄移步庄里说话，待禀明我父，我兄妹自要请张兄给我兄妹指点一二。”林冲笑道：“既然少庄主如此热情，那张冲就恭敬不如从命了。”说完，扈成让人牵走马匹，自与林冲步行，向扈家庄走去。