索超又到衙门去了一次，想再说明一下部队现在的战斗力及士气，可却吃了个闭门羹。白达的口气是极度冷淡的，让人传出话来，如果你索超不行，我可以上书上司，走马换将，你自回大名府领罪就是了。而这句话足让索超内心震惊，自从出事后，梁中书从来没有来人、来信问过一句话，更没有什么问罪的意思，此时无语更寒心，那意思是再明白不过了，我梁某人放你一马，若是你索超把那生辰纲完璧归赵了，你好我好，大伙全都好，或是不能，那只能是我好，你不好了，而且其他的人也未必能好到哪儿去。
索超长叹了一声，转回身去，施恩劝解道：“将军，我们是训练没有到位，但那梁山泊贼人也未必能训练到位，他们不过是一群乌合之众尔，我们怕他做甚？而且，他们又没有战船，靠几条破渔船，我们撞也撞死他们。”索超听了，感动地看了施恩一眼，他说的，不无道理。
宋清过来，禀报道：“将军，所有粮草已经备齐，走旱路运抵水泊旁边的石碣村，大船也已经调度完毕，十艘大船，每艘载兵士百余人，每艘大船又配二至三艘小船护卫，河务监理处配备来数十名艄公水手，在运粮河畔待命，宽广水域，可集中兵力，浅水之中，可分散兵力，请将军发号令吧。”索超听了，又是感动一番，心想有此二人在，或可得胜。于是便启动兵马，上了战船，一路浩浩荡荡，直奔梁山泊而来。
再说梁山泊宛子城内，早已传回消息，索超已经出兵，一日后即可到达石碣村，晁天王大笑道：“众位不必慌张，常言说，兵来将挡、水来土掩，我们数百条汉子，怕他个鸟，都给我听好了，索超敢来，我们便一同到水泊之中，先与其水战，再引诱其到金水滩一战，全部歼灭了索超贼人，岂不快哉。”宣赞刚要说话，晁盖不耐烦地看了宣赞一眼，说道：“难道你怕了不成，你若怕了，回去干你的县令便是，在这儿啰嗦什么？”宣赞脸一红，退了下去。
就在这时，时迁、朱贵飞奔而至，说道：“军师和史进兄弟回来了。”晁盖等人闻言大喜，宣赞等人也笑了起来，军师吴用回来的正是时候。晁盖下了天王之位，哈哈大笑道：“先生回来的正是时候，我等正欲灭了索超那厮，先生又及时回来了，那简直是如虎添翼，虎虎生威，看来，索超那厮是败定了，先生且请歇息，看我等如何杀敌。”
吴用冷冷一笑，对晁天王说道：“我自相信天王的干才，只是我于回来的路上，听到一些不同的消息，敌军已经加快了速度，说不定三两个时辰之内，就能到达梁山水泊了，事不宜迟，我又多日不在，不了解详情，还是请参赞军机的宣赞下达作战命令吧。”晁盖一愣，众人也多有些不解，吴用趴到晁盖耳边小声说道：“如今只有他最了解情况，也只有他能打此一仗，我吴用，自不及他，请天王给他权柄。”
晁盖心中虽说还有些疑虑，他听到的有关后山那群管理粮草的将领言语，还没有向军师吴用透露。可晁盖毕竟是晁盖，绝非小肚鸡肠之徒，听得吴用之言，急忙解下腰间佩刀，说道：“我与军师决定，此役的指挥权交由宣赞兄弟，敢有违令者，严惩不贷，此佩刀即是我晁盖的决心。”说完，把宣赞让到了主位之上，自己与吴用反过身来，向宣赞拱手道，我与军师，愿听参赞号令，如若退缩不前、违令不尊，愿参赞一并处罚。”众好汉看了，也纷纷说道：“我等愿听参赞号令！”
宣赞也不客气，站在帅位之上，大声命令道：“接天王佩刀，如天王亲令：
甲、阮小二、阮小五、阮小七、王定六、童威、童猛等水军将领，驾小船二十只，与敌交战，多备木板、皮革，以防敌船射来的箭矢，只许败、不许胜，一触即溃，引索超战船入芦苇荡，然后上岸、登洲，与步兵合为一体作战，即是大功一件；
乙、张顺、张横、穆弘等水军将领，驾小舟，多备引火之物，埋伏于芦苇荡中，待敌军战船全部进入芦苇荡时，听我号令，点火开烧芦苇荡，然后跳水逃离，即为大功一件；
丙、刘唐、杨雄、郝思文、欧鹏、马麟、石勇、石秀、李忠、周通、郑天寿、杜迁、宋万诸好汉，各引兵分头埋伏于四周岸边及各小洲处，掩杀上岸之敌，即为大功一件；
丁、时迁、白胜兄弟，化妆到岸上，刺探敌军粮草所在，一旦查明，无须回报，一把火烧了便是；
戊、刚刚归队的史进兄弟，引领余下的弟兄，坚守金水滩，分头把守山寨，防止敌人散兵上岸；
己、天王、军师、孔明、孔亮、裴宣等人居中军大帐，统筹指挥，裴宣认定功过，决定奖惩，蒋敬等人，督办粮草事宜，不得有误。此令，敢有违抗者，斩！”
众人听了，各自准备去了，晁盖看了吴用一眼，看到吴用点头赞许，也就放下心来。回头再看宣赞，也随着众人走了出去，随即位着他的手说：“宣兄，请宽恕晁盖这个粗人，如今不在此中军大帐指挥，又要到哪儿去？”宣赞说道：“我既答应指挥此役，就当近前，不遗余力，确保随机而动。更何况我与索超在北城作战之时，还有过交往，虽非故旧，或可劝他降了我水泊梁山，岂不最好。”晁盖、吴用点头，宣赞去了。晁盖汗颜，对吴用说道：“军师，若非你回来得及时，晁盖鲁莽，险些误了梁山泊大事，要说处罚，第一当处罚的便应当是我晁盖，还有那些在背后嚼舌头根子的家伙。”吴用笑了，说道：“用人不疑、疑人不用，所谓‘吕端大事面前不糊涂’，便是指此，至于那些烂言碎语，何不学那曹孟德，付之一炬，如何？”二人相视，大笑。
就在这时，朱贵的船只已经到了金水滩码头，船上承载的是宋江送来的粮食和朱贵购置的猪、羊肉及食盐等等，晁盖尴尬地笑道：“看来，同官兵作战，我们自是缺乏经验的，宣赞、蒋敬等人，是个人才啊。”众人又大笑起来。