话说济州知府白达无奈，只好传来索超，勉励一番，从济州厢军中拨出五百兵卒，再向各县下达了剿匪军士指标，三日之内，到济州府校场聚齐，又向济州河务借来大小战船十余艘，委派济州府缉盗官施恩为索超副手，一同进攻梁山泊。
三日之后，各县抽调来衙役手持水火棍，到了济州府校场，济州府厢军也派出五百老军前来，手持刀枪，加上索超原有的数十名军汉，约有一千余人。索超看了，好不伤心，但见：旌旗不整衣衫破，刀枪不亮杆多折，十有七八是老军，三五十佝偻、五七十背驼，站立不稳连声咳，更有几人，还没上阵就哆嗦，军容难齐整，不用冲杀自散伙。
面对如此军队，索超皱起了眉头，这哪儿是去开战啊，简直是去开玩笑，这不是白白让他们去送死吗？可白达大人还是检阅了部队，并发表了热情洋溢的训话，预祝大军在索超将军的带领下，旗开得胜，马到成功。讲完话，他自去了。剩下索超孤零零地看着他的军队，有些落泪的感觉，可想想，也总算有了自己的队伍，有了正常的军费供应，也有了讨贼的本钱，他不敢怠慢，命令着他带来的军汉，把千余人分组编排了，每百人一组，设一领官，领官由大名府军汉担任，抓紧时间进行训练，并暗暗嘱托两个心腹，要时刻关注着各组的训练，从瘸子里面挑将军，一定要训练出一支不少于五百人的精锐队伍来，再进行水战训练，最后对梁山泊发动总攻。
眼看着索超有条不紊的安排，同行的宋清内心不禁一阵惊叹，这个索超，确实是个经历过战场的将军，对于训练作战有着不同的方法，他急忙着人把消息送到了梁山泊。而那位派来的副将施恩，则冷冷地看着索超，想着他的主意。
原来这施恩，人送绰号金眼彪，江湖传言他惯使一把神蟒铜鞭。他的老爸原是金堤军牢城的管营，他仗着老爸了势力，也曾经霸占过快活林市场多年，直到张都监上任，经鲍旭等人出头，快活林市场才被张都监夺了过去，老管营一气成病，不久即撒手而去，施恩便投靠了老爹旧主人白达门下，做了个小小的缉盗官。如今要征战梁山了，缉盗官中众人纷纷给白达送礼，不愿意接受此任，最后只剩下施恩无礼可送，也只好将就着到了兵营，成了索超这副将。这个人虽没有什么天大的本事，在快活林时名号倒是不小，人送外号金眼彪，或许只是个红眼病患者吧，并没有什么真本事，后人有诗为证：金堤牢城小管营，快活林中耍英雄，死囚作家丁，顶老（妓女行俗称）亦抽红，壮观阳谷是虚言，豪杰气象更盗名，金眼彪哪有虎威，神蟒鞭更无战功，原本是鼠辈，活脱脱一个酱油精。
不说索超与众军汉领着新组建的剿匪部队在校场训练、选拔，再说宋清出了校场，到衙门办理了粮草费用交接手续，便又转回到了校场，给索超说了此事。原来那索超一是感恩于宋江、宋清兄弟在自己危难时伸出的援手，二是宋清办理账务那可是滴水不漏，清楚得很，三是他本人是个军汉出身，对于这些杂务并不放在心上，因而他也就让宋清暂时代理了这支新组建部队的粮草事宜。宋清却是个精细的人，不会让索超起疑心的。
那施恩虽然无十分本事，可在察言观色上确实还是有一套的，对于索超从大名府带来的那群军汉，他自然是一个也看不上，唯独这个宋清，他是怎么看怎么顺眼，后来一打听，居然是郓城县丞、汶上牧马场副监宋江的胞弟，便欲结识，而宋清同样看中了他这个人，于是二人相视一笑，也便离开的校场，向外走去。碍于情面，索超看了，也自不说。
二人到了一家茶肆，宋清笑道：“施兄，你、我兄弟虽初相识，然而却是故人家了，兄弟我请客，里面坐地如何？”施恩一听，有些意思，忙问道：“宋清兄说这故人家是什么意思，难道我们之间还有什么亲情不成。”宋清哈哈大笑道：“兄长姓施，宋清姓‘送’，一个要施，一个要送，你说，我们不是一家人还是什么？”施恩也大笑了起来，说道：“宋清兄真会说话，好，我认下你这个哥哥了。”其实，这便是宋清的会说话处，国人交往，便讲个求同存异，能找到共同点，才是最关键的，若是留心，这共同点便无处不在。
不说宋清、施恩二人找什么共同语言，再说梁山泊宛子城里，晁天王早已得到了宋清送回的索超用兵的消息，不禁大喜过望，内心轻蔑地认为，索超那厮的军队根本不堪一击，他来一个杀一个，来两个，死一双。众弟兄也一个个摩拳擦掌，要与索超的军队誓死一战，立功受赏，博取个好地位。然而，经历过战场搏命的宣赞却迟疑了，自古兵者言，骄兵必败，晁天王此时不就是最大的骄兵吗？他内心感到一阵恐惧，他每天都在渴望着吴用赶快回来，执掌大局，否则梁山泊有可能败于首战而一蹶不振，也极有可能被剿灭或者是散伙走人。
与宣赞同样焦虑的还有一个人，便是蒋敬，他与穆春、萧丙甲等人核算了一下粮草，由于人员的增加，原来可以坚持三个月的粮草，现在仅仅能维持一个月了，或是战端一开，势必会封锁整个水泊，再向外购买粮食，恐怕也难以运回，国无防自败，军无粮自散，他焦急万分，带领着他的两个部下穆春、萧丙甲找到了参赞军机的宣赞。宣赞也早已感受到了危机，他们一同拜见了天王晁盖，晁盖一听，感觉到有道理，于是问道：“以你们几个的见解，我们梁山泊当如何办？”
宣赞想了想,说：“速速请军师回山，主持大计，再者，要想办法囤积粮草，以备双方相持不下，他们困着了我梁山水泊。当然，能逼他们速速来攻打我们最好。”晁盖一听大笑道：“你这个军机参赞，到底是我晁天王的，还是他知府白达的？晁盖不才，也曾经听过兵家故事的，为兵之道，多是要积蓄力量，厚积薄发，一举成功的，哪儿有让敌人速速发兵来打自己的说法，参赞勿慌，自古来兵来将挡、水来土掩，索超所部，无非是一群乌合之众，定让他们葬身于梁山水泊。”
宣赞争辩道：“若假以时日，索超便能训练出一支精兵来，到时候，恐怕会反过来，我们便是一伙乌合之众了。”晁盖大怒道：“宣赞，难道你要乱我梁山泊军心否？今日之事，不可再提，至于军粮，你们自想办法解决，前方将士搏杀，难道你们连军粮也保证不了，要你们干什么？”说完，也不扭脸，走出了聚义大厅，向山下练兵场走去，金水滩上，一阵厮杀之声，倒也热闹非凡。宣赞几个无情无趣地走出聚义厅，向后山草料场走去。