古人云：“富在术数，不在劳身，利在势居，不在力耕。”便一语道破了天机，这世上的财富聚散，皆在于一个“术”字，常言说“智养千口之家、力养一人之身”，便足以说明发财之术的重要性，财多了，也便有了势，得了势，那钱财便会如潮水般涌来，其实，这“术”也好，“势”也罢，皆离不开一个“权”字，有了“权”，便有了“势”，有术之士更是趋之若鹜，想不发财，那就对不起手中的权力了。
如今在阳谷县，黄文炳便有了第一权力，也就有了第一势力，看着收缴来的黄金、白银，黄文炳喜不自禁。而对于收缴上来的西门庆等人的资产，黄文炳却有些犯难了，这房屋、土地、男男女女的，总不能送给蔡九知府吧，自己也不可能带走的，如何变现，便成了黄文炳的一块心病。
当然，对于这样的事，萧让同样是外行，他也拿不出什么好办法来，就在这个时候，萧让却想起一个人来，心中一阵大笑，于是向知县大人黄文炳告了假，前去寻访一位高人。原来，萧让有一个旧友，名叫杜兴，江湖人称鬼脸儿，现在阳谷县城南三十里李家寨给寨主、大财主李应当账房先生。这个杜兴，原来是东京城一个王爷家的账房，因为那位王爷卷入了天子嫡庶之争，被天子拿去下了监，杜兴畏罪潜逃，用热豆子自毁了容颜，成了一张鬼脸儿，逃过官府的缉拿，后来逃到阳谷县李家寨，寨主李应见他可怜，便收留了他，没想到这个杜兴在经营上极有“智术”，不到三年时间，便把李家经营成了阳谷第二富户，其钱财资产，仅仅在西门庆之下。因此，李应对这个杜兴便极其尊重，给他极高的待遇。
李应听说阳谷新上任的押司萧让来访，急忙大开寨门，亲自来迎，远远地看见了萧让，果然不俗：青衫乌帽气棱棱，顷刻龙蛇笔底生。米蔡苏黄能仿佛，善书圣手有名声。后人有诗，专说这萧让：乌纱唐帽通犀带，素白罗襕干皂靴。慷慨胸中藏秀气，纵横笔下走龙蛇。 又说他：县衙刀笔吏，心智赛萧何，笔走龙蛇迹，心生张良谋，得势小人展鸿图，终是野鸡儿鸣，何来应声虫？
那萧让也早已拱手，与李应相见了，但见那李应长得身长八尺有余，虎背熊腰，身材肥硕、长大，好不威武。那真是：身体肥白如瓠，恰如张丞相转世，又如相如重生，面白微须丹凤眼，鼻挺耳长唇腥红，不怒自威是好汉，善使画戟拉硬弓，十把飞刀取贼首，万般打斗好武功，生在阳谷李家寨，扑天雕名叫李应。
二人相见已毕，李应这才引领萧让到了寨中，众庄客早已杀牛宰猪，煮酒摆宴，款待萧让，二人饮酒之间，说了些阳谷新气象，好不令人振奋。萧让笑道：“实不相瞒，萧某此次前来，是要向员外借一人到衙门走动，不知员外肯放行否？”李应一惊，说道：“我们李家寨穷乡僻壤，哪儿有什么人才，可用之于官府衙门啊，恐怕是萧押司说笑了。”萧让笑道：“知县相公的意思，是请贵寨的账房杜先生到衙门里理顺一下资财，万望员外不要推脱。”李应听了大喜，立即令人唤过杜兴来，二人相见了，谦让一番，便与萧让一同坐席。
萧让再次说明来意，杜兴笑了，拱手对李应说道：“恭喜主人了，天赐良机啊。”李应不解，问道：“先生所言何意？”
杜兴笑道：“自古发大财者，哪儿有一锄头一锄头干出来的，皆是官商勾结之结果，商人借官府之势，或购、或积、或囤、或销，流通南北西东，从中渔利，官府得商人之术，或征税、或取利、或合伙、或沆瀣一气，平分了天下。远的不说，就说这西门庆大官人，何以暴发迹？西门庆原本不过是个破落户，家道并不殷实，也仅仅是在县前开了个生药铺。他的暴发迹便起于与衙门的合作。第一是“专在县里管些公事”，做了官商之间的“经济人”，官商利益攸关双方不便直接出面的，均由他运营手中的权力与钱财，满足双方的更大利益，转移、分解、化解各自风险，保证双方既得利益，这一招恐怕也是官商文化之精髓啊。第二是“与人放刁把滥”，在“拳头”之下实施敲诈勒索，来钱何其速度也。第三是“说事过钱”，做了当官“受贿的笆斗”，送礼者“行贿的簸箕”，这中间的好处费自然是不能少的，有时候还会“留中”的。第四更加厉害，他居然能“排陷官吏”，掌控了阳谷官场，可以排挤陷害当地官吏了，甚至“满县人都饶让他些则个”，如此便成了阳谷县暗地里的“老大”，明面上的阳谷首富，着实了得。那真是：敲诈勒索小鬼债，排挤陷害阎王钱，妄称西门大官人，何来潘邓驴小闲，勾搭破鞋还需教，老巫银两也耍奸，千古淫夫实不配，一刀两断也自然。”
杜兴看了主人和萧让一眼，继续说道：“或许我说的，主人家不爱听，其实，我家旧主人，观王爷说得更加直接，他说‘钱，无声无息，却能使恶鬼为之推磨，令官衙为之开道，使男女为奴为仆，然而，钱从何来？从恶鬼而来，从官衙而来，从男女而来，何也？人无恶鬼之心，难立致富之志；不借衙门之势，不得衙门之利，难通发财之道；没有男女支持，难成大业。’故尔，杜兴今天要恭喜主人了，黄知县亲自委托萧押司上门搭桥，这财富自然源源不断，直直地流向主人口袋之中。”
李应、萧让听了，哈哈大笑。杜兴又说道：“如果杜兴没有猜错的话，黄知县相公是苦于西门庆等人的资财经营，这有何难？自古生意场上，如同河水，多是从这地流向那地、从这家流向那家的，他西门庆的资财，官府自经营不得，可交给、卖给、租给我家主人经营，官府自得其利，也就是了。”萧让、李应大喜，向杜兴敬酒，说道：“没想到杜先生一句话，便把这死疙瘩给解开了，今天我等且饮酒作乐，等回到县城、面见知县相公后，再一并拿出个一揽子意见来，我想，我等定能做到皆大欢喜的。”三人大笑，饮酒不提。
就在离李家寨不远处的快活林，武松又一次见到了张都监，张麦会叹了口气，说道：“我儿，你为兄长报仇，犯下这滔天大罪，我自怪你不得，如今，阳谷县来了个新知县，原是蔡九知府的门生，此人颇有些心机，把一个阳谷官场搞得风生水起的，好不热闹，然而，热闹过后，终是利益，我们金堤军与他的阳谷县，地界犬牙交错，势力相互浸透，定会有冲突的，他自有蔡九知府做他的后台，我们斗他不过，但我们也绝对不会甘心的，如今之计，便是要找个可靠的后台，抱上更粗的大腿，让他奈何我们不得。我也听说，那高太尉的公子高衙内就在济州府的郓城县当县令，如今又开办了汶上牧马场，官职自高于我，我有意让你去投奔他，一是逃脱了官府的追究，二是沟通了我与他之间的来往，三是在那牧马场，你也能混个好前程。不知我儿意下如何？”
武松听了，大喜，说道：“都监大人所说，甚好。那牧马场主事，名叫宋江，就是江湖人称及时雨的宋公明，我的旧主人李制使与他交好，我也曾与他相处多时，都监大人今日所指，武松决意是要去的。”张都监大喜，没想到他们之间，早有来往，看来真是苍天相助了。于是，便又唤来众人，给武松喝了送行酒，武松直奔汶上牧马场，不提。