听到冬雪的通禀，屋内三人皆是一怔。
秦明心念一动，转而望向萧嫦曦和萧媚娘，低声道：
“曦儿、媚娘，你们先去里间暂避。”
两女交换了一下眼神，轻轻颔首。
她们虽然内心焦灼，但还是悄然退入了办公室相连的休息室内，虚掩房门，留出一道缝隙。
秦明整理了一下衣袍，沉声道：
“请她进来。”
片刻之后，
房门推开，一位身着粉色襦裙，却难掩婀娜身姿的女子，走了进来。
郑楚儿快步行至秦明身前，敛衽一礼，声音带着几分不易察觉的颤抖：
“荥阳郑氏旁支郑楚儿，拜见秦郡公。”
秦明倚靠在沙发上，目光在郑楚儿身上，停留了一瞬。
那双狭长的凤眸中，闪过一丝明悟，喃喃自语道：
“我早该想到的。”
旋即，他指了指对面的沙发，轻声道：
“坐吧。”
郑楚儿微微一怔，似未料到秦明态度如此平和，福身道：
“婢子多谢郡公赐座。”
随后，恭敬落坐，身子微微前倾，姿态谦卑。
秦明亲手斟了一盏清茶，推至她面前，声音放缓：
“老爷子……离开前，可曾留下什么话？”
郑楚儿双手接过茶盏，指尖微凉，眼中闪过一丝追忆与复杂，低声道：
“陛下临行前，命婢子务必将此信亲手交予郡公。”
说着，她从袖中取出一个密封的信封，恭敬呈上。
“并命婢子日后……侍奉郡公左右。”
秦明微微颔首，接过信封，指尖摩挲过那完好无损的特制火漆，这才小心拆开。
郑楚儿犹豫片刻，复又开口，声音带着几分肃穆：
“此外，陛下……还留下了两首诗。”
“哦？”
秦明动作一顿，抬眼望去，好奇道：
“说来听听。”
郑楚儿挺直背脊，仿佛要借由这个动作汲取力量，缓缓吟诵道：
“夜墨如渊吞远星，孤舟犁碎渭河冰。”
“他日若遂平生志，不葬皇陵葬海霆！”
吟罢第一首，她稍作停顿，继续道：
“还有一首是：此去天地开新境，便教东海作酒泉！”
“东海快哉！我亦快哉！”
诗句铿锵，豪情混合着决绝，仿佛能穿透墙壁。
秦明听罢，先是默然，嘴角狠狠抽搐了一下，低声啐道：
“这b……让你装的！”
他仿佛能看到，那老家伙此刻正站在鸿渊号舰首，
任江风拂动花白须发，眼中燃烧着久违的烈焰。
与此同时，
里间内，萧嫦曦和萧媚娘听到这两首诗，心神一震。
两女相视一眼，皆从对方眼中看到一抹惊讶。
毕竟，她们未曾联想到平日里“吊儿郎当”的李渊，
竟然“写”出如此气魄雄浑、视死如归的诗句。
那字里行间透出的不甘与豪情，与她们印象中那个整日里插科打诨的富家翁形象，简直判若两人！
办公室内。
秦明压下心头的震动，迅速展开信纸。
李渊的字迹一如既往的潦草不羁，但笔锋却带着一股一往无前的决绝。
“明哥儿，见字如面：”
“当你见到这封信时，老夫已然在百里之外了。”
“哈哈，惊不惊喜？意不意外？！”
“是不是很生气？”
“是不是想骂老夫是个老无赖、老混蛋？”
“莫要怪老夫不告而别，此去东海道阻且长……”
“你尚且年幼，未来不可限量。”
“这种冒险的事儿，还是让我这个行将就木的老家伙去吧！”
紧接着，他笔锋一转，开始追忆往昔。
“今夜烟花甚美，蛋糕亦甜，见尔等少年人意气风发，欢声笑语，老夫心甚慰。”
“恍惚间，亦觉韶华倒流，忆及当年晋阳起兵时之豪情。”
“然，韶华易逝，白发催人，老夫终究是老了。”
“这偌大的长安城，虽然繁花似锦，但于我而言，早已是一座华美的囚笼。”
“老夫这一生，辉煌过，也落魄过；得意过，也悔恨过。”
“玄武门那一箭，射穿的不仅是建成的喉咙，更是老夫的雄心。”
“这些年来，看着二郎将江山打理得井井有条，老夫欣慰，却也……落寞。”
“这天下，似乎再也不需要我这个糟老头子了。”
“直到遇见了你小子，这日子才变得不那么索然无味。”
“是你，让老夫体验了另一种活法；”
“看到了诸多新奇之物；”
“知晓了大唐之外，还有波澜壮阔的天地！”
“是你造出了鸿渊号这样的巨舰，也是你描绘出了东海之外的万里海疆！”
“你说海外有仙山？老夫不信。”
“但你说海外有沃土、有银山、有我华夏未曾见过的风光，老夫信了！”
“那座银山若入大唐之手，可铸盛世之基！”
“此事，关乎国运，亦关乎尔等未来。”
“老夫思前想后，此事由我这般行将就木之人来做，最为合适。”
“功成，利归大唐；”
“败，亦不过赔上老夫一条残命罢了！”
“老夫心念东海，神往已久，急不可待。”
“今夜便已携飞鱼卫并鸿渊号，自洪鸾渡启航，顺渭水东去矣！”
“此行，鸿渊号不会有片刻停留，将直驱东海。”
“故，尔不必来寻，寻亦无用，更莫要让二郎派兵拦截。”
“老夫既然走了，就没打算回头。”
“若尔等执意相逼，黄河之上，便是老夫悬尸明志之处！”
“此言既出，驷马难追！”
笔迹在此处有明显的顿挫和洇开的墨点，显是心绪激荡所致。
“窝囊六载，临老放肆一回，快意恩仇，谁人敢拦？！”
“而今，天下人只知歌颂贞观盛世，史书工笔，尽是他李世民如何英明神武！”
“千年后，还有几人记得，是我李渊，筚路蓝缕，呕心沥血，开创了这大唐的万里江山？！”
“老夫不甘心呐！”
“临了临了，想痛快一回，你们谁也别想拦着！”
“若此去，一帆风顺，夺得银山。”
“老夫便回蓝田养老，钓钓鱼，种种菜，与你插科打诨，安度晚年。”
“若……若一去不回……”
笔迹在此颤抖得几乎难以辨认，带着一种孤注一掷的悲壮，
“那便一去不回！”
“葬身鱼腹，以浩瀚东海为墓，亦不失为一件快事！”
“总好过困守长安，虚度光阴，碌碌无为，直至腐朽！”
“所以，不要阻止我。”
“这是老夫自己的选择。”
“他日若闻东海有变，不必悲伤，亦无需替我复仇！”
“人终有一死，老夫以此残躯，为大唐，亦算是为尔等后人，再搏一次前程，死得其所。”
“快哉！快哉！”
……