长孙皇后接过茶盏，浅浅啜了一口。
温热的液体滑入喉间，似乎驱散了些许寒意和慌乱。
“贤侄，你实话告诉婶婶，”
长孙皇后放下茶盏，目光直视秦明。
“你有几分把握，能在洛水之上拦下太上皇？”
秦明沉吟片刻，坦然道：
“鸿渊号航速惊人，且异常坚固，若是老爷子执意要走，恐怕谁都拦不住。”
“如今，只能等洛阳那边的消息，或者看陛下有无应对之策。”
长孙皇后沉默着点了点头，凤眸中满是担忧。
她深知李渊的脾气，一旦倔强起来，九头牛都拉不回来。
恰在此时，杨淑妃快步上前，将写好的信件，递到长孙皇后面前，轻声道：
“姐姐，信写好了，还请过目，看看是否有所遗漏。”
长孙皇后接过信纸，仔细浏览起来。
杨淑妃文笔流畅，将事情原委、太上皇李渊的意图，以及秦明已做的安排，都陈述得清晰明了。
看到信中提及：李渊以“引颈自戕”相威胁时，
长孙皇后的指尖微微颤抖，最终化作一声无奈的叹息。
“就这样吧，尽快派人送往陛下处。”
长孙皇后将信递还给杨淑妃，语气疲惫。
“是，姐姐。”
杨淑妃接过信，立即出门，唤来宫女洛溪，低声嘱咐了几句。
洛溪福身应是，匆匆离去。
杨淑妃正欲回身，眼角余光却瞥见百里芷便提着药箱，随着冬雪匆匆赶来。
她连忙迎上前去，将百里芷请入房中。
百里芷向屋内几人行礼过后，便上前为长孙皇后诊脉。
片刻后，百里芷轻声道：
“皇后娘娘是忧思过度，心脉有些紊乱，需静心安养。”
“万不可…再大喜大悲，激动动怒。”
“妾身为您开一剂安神汤，服用后好好歇息，便无大碍。”
长孙皇后点了点头，疲惫地闭上眼。
萧媚娘见状，悄然朝杨淑妃递了个眼神，示意她先将长孙皇后送回客院。
杨淑妃会意，轻轻点头。
她拢了拢身后的衣裙，缓缓落坐在长孙皇后身侧，柔声劝慰道：
“姐姐，既然秦郡公已有安排，百里娘子也说了您需静养，不如妹妹先送你回客院休息？”
“一切待陛下圣裁便是。”
长孙皇后闻言，稍作迟疑，颔首道：
“那好吧。”
长孙皇后心里也清楚，李渊连夜扬帆启航，此时怕是已经走远……
短时间内不可能找到他的踪迹。
在杨淑妃的搀扶下，长孙皇后缓缓起身，出门前深深地看了秦明一眼。
那眼神复杂，包含着担忧、无奈，以及一丝不易察觉的托付：
“贤侄，一切……便有劳你了。”
秦明躬身相送，语气郑重：
“婶婶放心，保重凤体为重。”
送走长孙皇后一行人，办公室内只剩下秦明、萧嫦曦和萧媚娘。
气氛并未轻松多少，反而因这突如其来的变故更显凝重。
萧媚娘再也按捺不住，冷哼一声，打破了沉默：
“有劳？她说得倒是轻巧！”
秦明无奈一笑，正欲将李渊的踪迹，以及自己的安排和盘托出，浇灭自家大夫人的熊熊怒火。
门外却忽然传来一阵欢快的呼喊声。
“姐夫～姐夫～”
“你快出来，送我们去书院，上课要迟到了啊～”
秦明循声望去，便见一群身着院服的小萝莉，正隔着琉璃窗朝他挥手，脸上满是雀跃与期许。
萧嫦曦见状，温婉一笑，柔声道：
“巳时将至，妾身此前已命府外备好了车驾。”
“郎君还是先送昭懿、淑宁她们去书院吧。”
秦明看着萧嫦曦，知道她是想给自己一点儿缓冲的时间，想想应对之策。
他迟疑片刻，缓缓道：
“好。你们等我一下，我先将她们送出府门，很快就回来。”
萧嫦曦微微福身，温声道：
“恭送郎君。”
秦明看了一眼闷闷不乐的萧媚娘，顿时心生愧疚，缓缓道：
“放心，秦大已经带人追上了追上鸿渊号。”
“相信要不了多久，便会有新的消息传回。”
言罢，秦明也不再过多解释，拉开房门，走出了办公室。
庭院中，
以杨梓君为首的秦府诸多女眷；
以张贤妃等诸多大安宫的嫔妃；
以临海大长公主和长乐公主为首的，李唐两代帝王所出的公主；
以及崔有容、裴蒹葭、虞幼薇等书院女先生皆侍立在庭院中。
她们个个衣着光鲜，姿容昳丽，宛如一道亮丽的风景线。
见到秦明后，庭院内的莺莺燕燕们，纷纷屈膝行礼，声音清脆悦耳：
“我等见过郎君\/兄长\/郡公\/姐夫～”
秦明收敛起心中的纷乱，脸上露出温和的笑容。
他目光扫过众人，尤其在虞幼薇的脸上停留片刻，温声道：
“诸位，不必多礼。”
话音方落，兕子、秦昭懿和秦淑宁便率先凑到秦明面前，迫不及待地说道：
“明哥哥、兄长，咱们快些出发吧！”
秦明看着她们期待的眼神，心中微感歉疚，但此刻实在分身乏术。
他微微俯身，依次摸了摸兕子三人的发顶，柔声道：
“府中临时有事，急需处理。”
“为兄，今日恐怕不能送你们去上学了。”
“你们到了书院用心进学。”
众女闻言，眼中或多或少都闪过一丝失望，但也都懂事地没有多问。
杨梓君适时开口，轻声道：
“郎君若是事务繁忙，我们自己过去便好，你不必挂心。”
长乐公主也附和地点了点头，体贴道：
“正事要紧。”
豫章公主则悄悄拉了拉秦明的衣袖，小声道：
“郎君，那晚些时候，我们再来寻你。”
秦明心中温暖，轻轻拍了拍她的手背，低声道：
“好。”
他又看向崔有容、裴蒹葭和虞幼薇，这三位新加入书院的女先生，温和道：
“三位娘子在书院中若有任何需要，尽管向梓君或者洛苡开口，切勿客气。”
三女连忙敛衽回礼：
“多谢郡公\/秦兄关怀。”
秦明微微颔首，饱含深意地看了虞幼薇一眼，惹得小虞儿顿时羞红了俏脸。
崔有容和裴蒹葭一直在留意秦明的表情和动作。
见秦明再次将目光投向虞幼薇，两女忍不住对视一眼，心中皆生出一股不好的预感。
[该不会，又被人捷足先登了吧？！]
半刻钟后，秦明将她们送出府门，微笑道：
“好了，时辰不早，莫要耽误了上课，快出发吧。”
众女再次行礼，这才在侍女和宫娥们的簇拥下，袅袅婷婷地向马车走去。
环佩叮当，香风阵阵，方才还略显拥挤的府门，顿时空旷了不少。
秦明站在原地，目送马车载着她们离去。
……