戌时二刻，秦园，竹林。
秦明在春桃和樱雪默契且温柔地配合下，沐浴完毕，穿戴整齐，一袭墨色儒衫更显身姿挺拔。
他深吸一口微凉的夜气，压下心头的悸动，迈步走出了幽静的竹林。
暮色已深，秦府内处处张灯结彩。
廊下悬挂的灯笼散发着柔和的光晕，与天际最后一抹绛紫霞光交织，预示着夜晚的到来。
行至后院一处岔路，秦明脚步一顿，对紧随其后的春桃和樱雪，吩咐道：
“春桃，你即刻前往客院，向公主殿下复命。”
“并代我诚挚邀请皇后娘娘、杨淑妃及诸位殿下移驾餐厅用膳。”
“樱雪，你前往餐厅，禀明曦夫人：我去前院安排烟花事宜，稍后便到。”
“是，驸马。”
两女乖巧应声，敛衽行礼后，便各自沿着灯火阑珊的廊道，向着相反的方向，款款而去。
秦明环顾四周，随手招来一名路过侍女，吩咐道：
“你即刻前往生肖院，让子鼠到前院主庭见我。”
侍女急忙应是，福了一礼，迅速转身，小跑离去。
片刻之后，秦明行至前院主庭。
早已等候在此的子鼠，见到秦明从仪门内走出，
连忙快步上前，于石阶下方，躬身行礼，恭敬道：
“属下拜见公子。”
秦明微微颔首，缓步走下石阶，将一块令牌塞到子鼠手中，低声吩咐道：
“子鼠，你即刻带人去庄外仓库，提三十箱烟花出来。”
“其中十箱送到书院，交到阿龙手中。”
“命他在今晚的故事会结束后，于中心广场择机燃放。”
“务必维护好现场秩序，确保所有师生的安全。”
“其余二十箱，全部运回府中，摆放到门前大街上，等待我的命令。”
他顿了顿，想到庄子上忙碌一天的庄户们，补充道：
“你顺便派人通知庄子上的各家各户，今晚别急着睡觉。”
“晚些时候，府门前和书院皆会燃放烟花，他们可以就近观看，共享盛景。”
子鼠听罢，紧握令牌，抱拳行礼，沉声道：
“属下明白，这就去办！”
言罢，他立即转身，向外跑去。
子鼠前脚刚刚离开，中庭东面的廊庑，便传来一阵轻微而有序的脚步声。
秦明循声望去，便见数名身姿婀娜、举止端庄的侍女，从中鱼贯而出，悄无声息地散去。
秦明望着她们离去的背影，眉头微不可察地皱起，轻声喟叹道：
“唉，我就知道......跟你一比，我简直.......”
“媚娘啊媚娘！你让我情何以堪啊！”
半刻钟前，东廊庑，前院办公室内，灯火通明，亮如白昼。
秦府执事长&后院的大管家&秦府产业的实际掌控者&秦家目前最大的“土豪”与“债主”——萧媚娘，正在与秦府前、后院的“秘书天团”，举行着出行前的最后一次团队会议。
烛火摇曳，映照着一室肃静。
萧媚娘一袭淡紫色长裙，仪态万方地坐于主位，气质清冷干练。
她的面前，八名身着各色衣裙，容貌秀丽的女子，正垂首而立。
“都听清楚了，”
萧媚娘声音不高，却带着不容置疑的权威：
“自明日始，直至我与曦夫人自洛阳归来，府中各项产业依循旧例，但需明确权责：”
“长安城内一应事务，由兰意总揽；”
“华胥镇产业，由竹幽负责；
“蓝田县境内所有田庄、工坊事宜，皆由菊洁定夺。”
她的目光扫过另外三人：
“书院内部的日常用度，由春杏对接；”
“府中的用度和新宅的装潢，由夏竹与秋枫共同负责，遇事需商议而行。”
兰意、竹幽、菊洁、春杏、夏竹、秋枫六人闻言，齐齐敛衽行礼，声音清脆：
“奴婢谨遵大夫人之命。”
萧媚娘微微颔首，语气放缓却更显郑重：
“期间若遇到突发事宜，难以决断，你们需根据事情轻重缓急自行斟酌。”
“可飞鸽传书至洛阳请示，亦可暂且搁置。”
“若事态紧急，关乎府邸根本，则可由你们六人共同商议表决，少数服从多数。”
“是！”
六人再次齐声应诺。
“下去准备吧。”
萧媚娘摆了摆手。
六名侍女再次行礼，鱼贯而出，动作轻捷无声。
待她们离开，萧媚娘将目光投向屋内唯一一位身着劲装，英姿勃发的少女——
负责内院安危与隐秘事务的水字队队长水壹。
水壹身着劲装，面容清秀却眼神锐利，静静站在那里，如同一柄入鞘的利刃。
“水壹，”
萧媚娘的声音压低了几分。
“我们离开后，内院与外界的暗线由你统管。”
“记住三点：第一，将公子在书院办公室及藏书楼内所有重要笔记、手稿、模型，尤其是他惯用的那些‘奇物’，”
“务必悄无声息地全部搬运到府中密室封存，不得有任何遗漏或损坏。”
“第二，”她眸中闪过一丝不易察觉的锐光，
“密切关注百草园内数位教习及其多位侍女的动向，她们日常授课不必干涉，”
“但若有任何异常举动，譬如试图进入公子书院，或与不明身份之人传递消息，立即记录，并在第一时间飞鸽传书于我。”
“第三，也是重中之重，”
萧媚娘神情严肃，郑重道：
“客院那边，长孙皇后与诸位公主的安全乃第一要务。”
“加派人手，明暗双岗，确保万无一失。”
“她们在府中一日，便不容有丝毫闪失。”
水壹微微一怔，尤其是第二点让她有些意外，但深知这位“大夫人”自打理府中事务以来，一直兢兢业业，任劳任怨。
府中婢女、工坊管事皆私下赞其行事素来缜密。
由此可见，她绝不会无的放矢。
再者，水壹心中暗自决定，今晚便将此间之事，尽数禀告公子。
届时是否执行，执行到何种程度，皆由公子定夺。
故而，水壹当下便不再多想，躬身抱拳，恭敬道：
“属下领命！必不负所托！”
萧媚娘凤眸微眯，深深地看了水壹一眼。
事实上，她此番越权向水壹下达命令，其目的便是借水壹之口提醒秦明：
“莫要得意忘形，自以为能掌控一切”。
萧媚娘挥了挥手：
“退下吧！”
“喏！”
水壹躬身应喏，转身便朝门口走去。
侍立于门扉之侧的侍女梅馨，轻盈地推开了房门，正准备恭送水壹离去。
然而，就在这一刻，她的余光不经意间捕捉到了一袭儒衫的身影——
秦明正欲抬手叩响这扇门扉。
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