李世民走后，秦明和长孙皇后等人便挨着李渊坐下，一边吃饭，一边有一搭没一搭地与李渊闲聊。
不多时，身后传来一阵脚步声，紧接着门口响起两道脆生生的声音。
“武曌（武顺）拜见师尊，见过百里姐姐、宋姐姐、巳蛇姐姐....”
秦明面色不变，如往常般自顾自地吃饭，眼角余光却一直盯着李渊的一举一动。
李渊手上的动作微微一顿，旋即转过头，朝门外招了招手，笑意盈盈地说道：
“你们几个小丫头可算来了，快些过来一起用膳吧。”
李渊的声音温和而慈祥，带着一丝不易察觉的欣慰。
婉儿、百里芷、宋慕清、姜洛苡、武家姐妹和宋姐姐等人依次走进餐厅，各自向在座的人行礼。
就在姜洛苡想要去取早点时，婉儿突然上前一步挽住了她的胳膊，微笑道：
“姜姐姐，早点就让大囡和二囡去取吧，奴家昨日重读了一遍《诗经》，有些地方不太明白，想请姜姐姐指教一二。”
姜洛苡微微一愣，随即露出温和的笑容，点头道：
“好啊，婉儿妹妹是对那句话有困惑？”
婉儿闻言，双眼弯成了月牙状，扶着姜洛苡来到秦明身侧的位置上，笑着说道：
“姜姐姐，你先坐，奴家慢慢与你说。”
姜洛苡微笑着坐下，婉儿则坐在她身旁，两人开始低声讨论起《诗经》中的诗句。
李渊则放下筷子，目光柔和地看了两人一眼，随即朝不远处的兕子招了招手，慈爱道：
“兕子，过来，一起听。”
兕子闻言，眼前一亮，立即放下手中的糕点，蹦蹦跳跳地跑到秦明身边，扬起小脸，眉眼弯弯地说道：
“明哥哥，兕子也要听！”
秦明笑着点头，将兕子抱到了膝盖上，然后拿了一块桃花糕，塞进兕子手中，宠溺道：
“吃吧。”
兕子接过糕点，笑眯眯地咬了一口，随即靠在秦明的怀里，认真地听着婉儿和姜洛苡讨论《诗经》。
李渊见此一幕，捋须而笑，转而重新将视线落回到了姜洛苡身上。
不多时，武顺和武曌两姐妹便端着早点过来，分别放在婉儿和姜洛苡面前，随即恭敬地站在两人身后。
李渊见状，忍不住轻咳一声，轻声道：
“姜丫头、婉丫头，你们两个别光顾着探讨学问，也吃些东西，别饿着肚子。”
婉儿回以微笑，轻声道谢。
姜洛苡则连忙起身，恭恭敬敬地应了一声喏。
李渊见状，表情有一瞬间的错愕，随即故作埋怨道：
“你这孩子，都是一家人，何必如此拘谨呢？”
姜洛苡不着痕迹地看了秦明一眼，随即露出一抹苦笑，福身道：
“奴不敢。”
李渊忍不住轻叹一声，轻轻摇头，拍了拍秦明的肩膀，轻声道：
“老夫先去钓鱼了，你今天得空找老夫一趟。”
秦明眸光闪烁，微微点头，轻嗯了一声。
李渊则缓缓起身，佝偻着身子朝外面走去。
不远处的李婉容见状，立马起身，追了上去。
经过秦明身旁时，她微微一顿，侧目斜睨了秦明一眼，嘴角轻轻一撇，发出一声若有若无的冷哼。
那眼神中既有不屑，又带着一丝难以言喻的复杂情绪。
秦明懒得搭理李婉容这位娇蛮公主，甚至连一个眼神都没施舍给她。
秦明动作轻柔地拍了拍姜洛苡的后腰，柔声安抚道：
“好了，快吃饭吧，一会儿我送你去书院。”
言罢，秦明夹起一个小笼包放到了姜洛苡的餐盘里。
姜洛苡见状，俏脸一红，轻嗯了一声。
这时，兕子嘟了嘟小嘴，扯着秦明的衣襟，撒娇道：
“还有我，还有我！”
秦明闻言，温柔一笑，宠溺地捏了捏兕子的琼鼻，柔声道：
“嗯，嗯，有你，有你。”
.........
辰时末，清北书院。
秦明赶在上课钟声响起的前一刻，将杨梓君、姜洛苡、城阳公主、晋阳公主、徐慧以及武曌等人送到了书院门口。
看着她们一个个走进书院，秦明这才转身带着长乐公主和豫章公主登上了回府的马车。
刚进车厢，豫章公主便扑进了秦明怀里，搂着他的脖子，撒娇道：
“郎君，今日我和五姐打算前往瓷源庄，检视刊印书籍的进展，你陪我们一起去，好不好？”
秦明微微一笑，轻轻拍了拍豫章公主的背，柔声说道：
“好啊，正好我也想去看看钢厂那边的进度。不过，在临走之前，我得回府安排一下。”
长乐公主见秦明应下此事，嘴角勾起一丝笑意，柔声道：
“那我们就先回府，等明郎安排妥当了再出发。”
秦明微微点头，轻嗯一声，随即朝长乐公主招了招手。
长乐公主见状，俏脸一红，扭捏片刻，莲步走到了秦明身旁，缓缓落座。
巳时一刻，
马车稳稳地停在了秦府门口，心满意足的秦明与脸颊微微泛红的长乐公主、豫章公主依次走下马车。
回到秦府后，秦明先将长乐公主和豫章公主送去了后院，然后他便径直去前院。
彼时，前院内，十余名工坊管事正三三两两地聚在一起，低声交谈，静候萧嫦曦的召见。
秦明甫一踏入前院，众人立刻恭敬地起身行礼。
“见过公子。”
秦明微微颔首，示意众人免礼，随即推开了办公室的房门，缓步而入。
室内，身着素色长裙的萧嫦曦正端坐于案前，向梅馨、兰意、竹幽、菊洁四位侍女分配任务。
听到开门声，萧嫦曦抬头一看，见是秦明，作势要起身相迎。
秦明见状，急忙道：
“不必多礼。”
梅兰竹菊听到秦明的声音，连忙转身，敛衽一礼，恭敬道：
“奴婢拜见公子。”
秦明微微颔首，随即走到萧嫦曦身旁，附在其耳边，轻声道：
“曦儿，你先忙，我在旁边等你。”
萧嫦曦轻轻点头，嘴角漾起一抹温婉的笑意，继而从容不迫地向四位侍女分配任务。
秦明则缓步走向沙发，轻轻坐下。
他目光温柔如水，凝望着萧嫦曦，眼中满是缱绻与深情，仿佛时光在这一刻静止，只留下两人间那份宁静美好的默契。
突然，一道轻嗤声，打破了这份宁静。
“呵，真是稀客啊！”
“小郎君不去陪着皇家贵胄，以及那两个千娇百媚的小娇妻，怎么有空到这里来了？”
........