萧玉衡身子前倾，眼神锐利得像要将裴清晏刺穿：
“你真以为你那点举人功名有多了不起？本宫要让你在京城寸步难行，不过一句话的事！你那夫郎的‘洞子菜’，你那无烟碳的生意，本宫要它们开不下去，也不过是动动手指！”
这才是真正的威胁，卸去了所有伪装，露出了赤裸裸的权势碾压。
裴清晏感觉胸口仿佛被一块巨石压住，但他的腰板反而挺得更直了。
他知道，现在他不能退，退一步，就是万劫不复，他跟时哥儿就会被他们撕碎。
“长公主殿下威仪赫赫，草民自知低贱，万不能与您相抗。”
裴清晏深吸一口气，语气却从之前的清冷，转为一种压抑的，如同山雨欲来的决绝，
“但请长公主体谅，裴某既是读书人，便知‘廉耻’二字，也知‘信义’二字。君子一诺，重于千金！若为攀龙附凤而背弃夫郎，毁弃誓言，那裴清晏便是枉读圣贤书，不配为人！”
他目光坚定，没有丝毫退缩，紧接着抛出了第三句，也是最重的一句，每一个字都像是钢钉，狠狠地钉在长公主的威严之上：
“第三，草民虽是一介布衣，但也知大晋律法，更知何为‘公道’。”
裴清晏往前踏出一步，周身气势凛然，眼中闪过一丝决绝的寒光，整个人爆发出一股令人心惊的气势：
“若宋公子是因所谓的‘仰慕’而生了执念，那也就罢了。可若是宋公子盯着我家夫郎不放，甚至因爱生恨，伤了我家夫郎一分一毫！他敢动我家夫郎一根汗毛……”
“裴某即便拼着这身功名不要，拼着这条性命不顾，也要去敲一敲那登闻鼓，死在金銮殿上，也要向圣上讨回一个公道！”
“天子脚下，朗朗乾坤！若有皇亲国戚仗势欺人，草菅人命！裴某不信，这大晋朝，没有说理的地方！”
登闻鼓！
这三个字一出，整个大厅瞬间死一般的寂静。
周围侍立的仆役和侍女全部跪了下去，连大气都不敢喘一声。
登闻鼓，那是普通人拿命去搏的最后一道防线！
敲鼓者，无异于与皇权血溅五步！一个举人，竟然敢拿自己的命和前程，去威胁大晋朝的长公主？！
萧玉衡彻底惊呆了。
她活了这么多年，享受了半辈子的尊荣，何曾见过有人敢在她面前如此放肆！
指着裴清晏，气得胸口剧烈起伏，一时竟说不出一个完整的词句。
“你……你……”
过了半晌，她才回过神来，怒火彻底将她淹没。
“放肆！真是放肆！”
长公主猛地一拍桌子，茶盏震得叮当响，
“简直不知好歹！不过一个小小的举人，竟然敢如此跟本公主说话！你以为本宫不敢治你的罪吗？！”
裴清晏面沉如冰，身姿像一棵压不弯的青松：
“草民句句肺腑，若长公主因草民护妻心切而降罪，草民无话可说，只求长公主能看在草民一片赤诚之心的份上，放过我家夫郎。”
萧玉衡被气笑了，眼底却少了刚才的恶意，反而是探究跟一丝隐晦的连她自己都没察觉出的欣赏。
她之前听府中侍女形容陆时，说他十分机灵圆滑，聪慧过人，还有些自命不凡的厚脸皮，还以为裴清晏也是差不多的性格，至少是个会曲意逢迎、懂得进退的。
却没想到，裴清晏竟然跟朝中那个出了名的御史中丞一个德行！
一样的不畏强权。
“好啊！好得很！”长公主怒极反笑，“本宫算是看清楚了！你这脾气，根本就是茅坑的石头！又臭又硬！油盐不进！”
她猛地一挥手，指着大门的方向：
“给本宫滚！现在就滚出去！本宫倒要看看，你这块臭石头，能硬到几时！”
裴清晏行了一礼，转身便走，仿佛刚才经历的不是一场权势的碾压，而是一场普通的闲聊。
紫檀木双面绣屏风后，宋如饴再也忍不住了。
在裴清晏说出“登闻鼓”三字时，仿佛遭受了平生最大的奇耻大辱。
他有那么差吗？裴清晏居然说会了那个陆时去敲登闻鼓。
他想要的，是裴清晏为了前程，心甘情愿地将那贱哥儿休弃。
可结果呢？裴清晏竟然当着长公主的面，拿命来保那个陆时，将他宋如饴视为不愿触碰的烂泥！
他狠狠地一脚踹翻了身边的花几，一只精致的白玉茶杯被狠狠摔在地上，四分五裂，发出刺耳的声响。
“裴清晏！你敢！”宋如饴牙关紧咬，那双漂亮的眼睛里，充满了刻骨的阴毒与疯狂的嫉妒。
他死死地盯着裴清晏离去的背影，眼底阴鸷得仿佛要滴出毒汁。
“一个乡野哥儿，竟然让你如此维护！他到底有什么好？！”宋如饴指甲深深地掐进掌心，鲜血渗出而不自知，在心里发誓，
“好，裴清晏！既然你如此不知好歹，敬酒不吃吃罚酒……我一定要让你后悔今日所说的话！我必须要让你跪下来，像条狗一样，求我下嫁！我要让你眼睁睁地看着，你最在乎的东西，是如何被我亲手毁掉！”
裴清晏走出长公主府的大门，外面的寒风扑面而来，吹散了他身上沾染的那股甜腻的龙涎香。
他长长地舒了一口气，这才发觉后背的衣衫已经被冷汗浸湿了。
刚才那一番应对，虽说硬气，但毕竟是面对皇权特权，稍有不慎便是万劫不复。
他不后悔，有些底线，一步都不能退。
回头看了一眼那两尊狰狞的石狮子，眼中闪过一丝冷意，随后大步流星地融入了熙熙攘攘的人群中。
他并没有直接回双桂胡同，而是绕路去了一趟街角的炒货铺子。
“老板，来两斤糖炒栗子，要刚出锅的，热乎的。”
“好嘞！您稍等！”
裴清晏接过热腾腾的纸袋，抱在怀里，感受着那股暖意透过衣衫传到胸口，刚才在公主府积攒的寒意终于消散了几分。
夫郎最爱吃这个，甜糯热乎，正好回去哄哄他。
抱着怀里热腾腾的糖炒栗子，走在熙攘的大街上，感受着栗子的暖意，心底刚才面对长公主而竖起来的坚冰渐渐融化，只剩下了对夫郎的珍惜与守护。