在听见“祂”的称讳后，安东尼感觉巴克斯略微有所触动。
“祂又是谁？”
“‘祂’是我和我的同类所背负的罪孽源头。”罗兰平静地回答道：
“祂的一半由旧文明的傲慢构成，而另一半则是自外空而来的恐怖。是祂搭建了理性和混沌之间的桥梁，间接让文明与神秘建立了连系，双方纠缠不清，造就了如今麻烦的局面。”
“在具备这种特性的情况下，也不难想象‘祂’会同时以两个人作为载体。”
蜡烛的火光微微晃动了一下。罗兰将注意力从两人身上挪开，看向黑暗处的微弱光晕。
“来了一名需要被治疗的罪人。你们要是想看，可以留下来。”
安东尼还没想好是否答应，脚步声就已经从走道那边传了过来。来的是个普通得有些过分的中年男人，穿着中袖休闲衬衫，牛仔裤和白色运动鞋，身上没什么气味。
“你两个月前来过，佐治先生。”
“赎罪者”看都不看就认出了来人。
“是出了什么问题吗？”
“问题就在这里，罗兰医生。”佐治先生指了指自己。
“我前天晚上和我妻子因为清扫房间的事情吵了一架，我们都很生气，把手边所有不太值钱的杂物都向对方砸了过去。当时，她说的一句话让我非常在意，连续两天都无法忘怀，越想越不对劲。”
“能告诉我是哪句话吗？”
罗兰看了看安东尼和赫尔克里先生，转身打开了礼堂讲台后方的柜子，里面整整齐齐地码放着数百册黑色活页本。他依编号索籍，抽出其中一本，看都不看就精准地翻开其中一页，取出夹在其中的一支墨水笔。
“那句话是......‘冒牌货，你根本就不是我的丈夫！’”
佐治先生复述了妻子的话，似乎连语气都模仿得惟妙惟肖。
“我相信这只是她的一句气话，但是我总感觉有哪里不对劲，越想越害怕，连续两天没能合眼，就想到来找您了。”
“讲讲你的故事吧。”罗兰从本子里的内容中抽离注意，吩咐佐治先生。
“怎，怎么讲？”佐治先生略显不安地看了看礼堂里的两名外人。
“就照你第一次来这里的时候那样讲。他们可以听，外人的倾听在这一阶段是有必要的。”
罗兰的语气介于祈使和命令之间。此时此刻，他看起来和一尊会动的教堂雕塑没什么区别。
“好，好，好的。”
佐治先生在紧张时表现出了少许口吃。
“我，我的......我的名字是佐治.柯隆巴斯，还差四个......还差两个月就是我的45岁生日。”
他根据实际情况更正了一下信息，又停了一下。
“请继续。”罗兰开口。
“我在欧克拉银行担任副经理，职责是监管外币兑换。我有个......不错，的家庭。我的妻子叫安妮塔.阿瑞，她39岁，我们的儿子叫佐治亚.隆巴斯，我妻子很不赞成我将自己名字的变体赋予我们的孩子，但我执意这么做了......抱歉，我不太会说故事。”
他的最后一句话语气有些平淡，似乎只是在按照“赎罪者”的要求，将第一次见面时的自我介绍完完全全地再讲一遍。
“请继续。”罗兰低头看了一眼笔记，重复了一遍。
“你只讲了一半。”
“好，好的。”佐治先生点了点头。
“两个月前，我发现我自己有些不对劲，这一切是从安妮塔经常在卧室里把我吵醒开始的。她，她在哭，她说我对她做了些......很不好的事情。”
“请详细说。”罗兰插嘴道：
“就像第一次见面时那样详细。”
“......我不想回忆起我究竟做了些什么。”佐治先生用力地摇了摇头。
“直面你自己，直面自己的疯狂和罪恶，你才有可能可能得到自己的原谅。”罗兰毫不留情地说道。
“可，就没有别的办法了吗，罗兰医生？”
“赎罪者”微微叹了口气。
“我刚才忘记纠正你了，佐治先生。我不是医生，这里不是医院，我没办法对你的脑袋开刀。”
“我能做的只有教你扮演，指引你以正确的方法赎罪。倘若你无法像当初一样坦诚，那我也爱莫能助。”
他最后一句话的语气加重了几分，几乎立刻震住了佐治先生。
“......她说我喝醉了，把空酒瓶打碎在她的额头上，又逼迫她吞咽下绿色的玻璃渣......可我不记得这究竟是怎么一回事，我的确看到她额头上的血污，的确看到她的嘴角被玻璃碎屑割开了，可我不确定是不是我做的......我爱她，孩子还在隔壁睡觉，我怎么可能会做这种事？”
罗兰将活页本翻了一页，终于满意地微微颔首。
“佐治先生，你和安妮塔太太这两个月的相处还算融洽吗？”
“非常融洽，罗兰先生。她的伤痕彻底消失不见了，我们的生活回归了平时的样子......尽管我有时会发现一些她不同于平时的小习惯。她之前没有写日记，但现在有了。她从前做的早餐煎蛋总是半生不熟，但现在她觉得全熟的鸡蛋更加健康。还有......她不再喜欢穿白色裙子了，这是我当初喜欢上她的契机之一，因为她的背影就像一只美丽的白色鸟儿。”
“你的疑虑是，她给你的感觉不再像原来的她了，对吗？”
“也不能这么说，问题说不定是我太多疑......但她吵架时的那句话深深刺痛了我，我真的开始怀疑这件事了。这是我的问题吗，罗兰先生？我宁愿这是我的问题也不希望是她不对劲。”
“安妮塔太太没什么不对劲的。”罗兰拿出另外一册活页本翻开，在粗略浏览片刻后回答道：
“问题的确出在了你身上，佐治先生。你的妻子正尽职尽责地扮演着她的角色，但是你，你陷得有一点深。你要谨记，这是赎罪而非逃避，直面你的罪，扮演一个正常人，那样你才能真正得到平静。”
“那，那我该怎么做？”
罗兰撕下一张空白活页，拿起墨水笔，在上面写了几行字，从抽屉里摸出一个印章，盖在右下角。
“拿去药店开处方，安非他命和碳酸锂药片，遵照说明，每日一次，然后回去和安妮塔太太道歉，下个星期一再来找我。”
“下个星期？”
“是的。到时，视乎你的精神状况，我再考虑应不应该给你安排一个新的扮演方法。”
“好......谢谢您，罗兰先生，还有，您这里......真的不需要收费吗？”
“自己负担你自己的医药费就好。我还能勉强维持这地方的收支平衡。”
罗兰停顿了一下。
“当然，自发性的捐款，我是不会拒绝的。”
......
“你的心情不错。”
赫尔克里先生看着佐治先生远去的背影，轻松地说。
“任何人的皮夹里平白无故多出了一叠大钞，心情多少都会变好。”
“赎罪者”将皮夹收回白袍下方，微微扬起了嘴角。
“你给我伪造的印章很好用。”
“你当初还不要，我费了不少口舌劝你收下，这些东西在关键时刻甚至可能救你一命。”赫尔克里先生说道：
“对了，刚刚那个人的情况如何？”
“也不是什么罕见的问题。”罗兰回答道：
“佐治先生的扮演面具‘长’在脸上了，仅此而已。”
“难怪我从他身上观察出了许多细微的古怪痕迹。”赫尔克里先生若有所思。
“他的嘴角有微微的红肿，很像豆子过敏，现在还早，他多半只吃了妻子准备的早餐。他的鞋子是新的，却有些挤脚，甚至稍稍影响到了他正常走路。如果这是他妻子送的礼物，说明对方既不知道他对豆子过敏也不清楚他的鞋子尺码。”
“结合他刚才的几个疑虑......罗兰，佐治先生身边的安妮塔太太并不是他妻子吧？”
“的确不是。”罗兰点头。
“佐治先生的太太不是安妮塔太太，安妮塔太太的丈夫不是佐治先生，他们现在正在扮演彼此的配偶。”
他翻开了其中一册活页本。
“尽管这属于对方的隐私，但我能多少告诉你，安妮塔太太也来接受过开导，而他们原本的配偶，已经死于非命。”
“凶手正是他们自己，对吧？”
罗兰没有正面回答，而是平淡地开口道：
“就像我刚才所说的，赎罪不是逃避，我安排他们扮演彼此配偶的角色，仅仅是为了在最大程度上维持他们的社会功能性。”
“所谓的面具长在脸上，指的就是佐治先生忘了自己正在扮演的事实？”
“是的。要是这些来找我的人在扮演过程中陷了进去，我就得把他们再拉出来。倘若他们在清醒后再度落入绝望，那引导就要重新开始，没有例外。”
“看来，R型的一根筋性子果然名不虚传。”赫尔克里先生打趣道：
“对了，罗兰，如果你有空，我需要你帮个忙。”
“说吧。”对方点了点头。
“这件事是关于捷特.布莱米希的，我之前和你提到过他。”
“我记得。”罗兰停顿了一下。
“如果你想让他接受引导，不是没有可能，但难度比较大，因为根据你先前的描述，他已经在扮演了，而倘若要强行中止他现在的扮演，重新来过，我也不确定中途会发生些什么。”
“尽力就好。我们必须想办法让他脱离‘暇光’的影响，这也是我必须要让他留在欧克拉的原因。”
赫尔克里先生说道：
“根据我自己的演绎，‘暇光’在这场上位者战争中的王牌，很有可能就是她的孩子。”
“我对这场‘战争’不感兴趣，只要战火不烧到与其他十二区脱节的欧克拉来就行。”
“我们谁都无法保证这一点。”赫尔克里先生略显悲观。
“工作辛苦了。待会要我捎份甜甜圈给你吗？我记得你们R型都好这口，也不知道当初是谁设计的。”
“多加点草莓果酱，还有彩色巧克力针，谢了。”
罗兰的脸上又静悄悄地扬起了一丝笑容。
............
“啧，我总是记不住烈洋和都乐之间的汇率。”
找换店旁，捷特苦恼地清点着一叠叠被俗称为“欧克拉都乐”的绿色钞票，不时看向店内的汇率表。
“看来咱们要在这里住上一段时间了。洛克茜，你应该没带够换洗衣物，待会我带你去买几件，不然你就得穿我的丑衬衫了。”
洛克茜低头看了看自己手上的小包，点了点头。在外面待久一点对捷特来说是好事，欧克拉是距离麦西坎最远的一个区，再加上其本身的特殊性质，“瑕光”的手应该很难够得着这里。
“来瓶可乐吗？别的地方喝不到这种东西。”捷特在路过一家冷饮店时递出钞票，用开瓶器撬开深棕色苏打水瓶，发出“呲！”的一声，瓶口悠悠冒出一阵白烟。
“我上次来这里的时候，冰箱还没面世，所以这还是我第一次喝冰可乐......嘿，这感觉棒极了！”
他用手捏住鼻子，打了个嗝儿。
“噢，对了，忘了提醒你，在欧克拉得注意安全。尽管这里看起来很祥和，法律也不比其他地方松散，但依照我的经验，总是会有些......意想不到的事情发生。”
咣！！！
他话音刚落，对街的停车场就传来了一阵巨响。
一名赤身裸体的女性砸到了一辆福德轿车的车顶上，惊动了一大片警报声，她本人瞬间成了一摊肉酱，鲜血顺着破碎的车窗流淌了下来。
“嘶，说什么来什么。这是有人跳楼自杀了吗？”
捷特刚说完，脸色就是一变，因为他压根就没有看到楼。
停车场周围空旷一片，那辆被砸穿的车子上方，只有一片空荡荡的琥珀色天空。
洛克茜忙抬起头，看向天空，并没有看见鸟类，飞机或其他飞行物。
“......这就是我所说的怪事。”捷特面有菜色地开口道：
“不仅仅是人的状态不对，欧克拉的其他东西有时也会变得不太对劲。有时候，你压根就找不到一个问题的答案，而这种事情并不是偶然。”
摔死的女人脸上洋溢着诡异的微笑，停在附近的几辆警车马上围了上去，鸣笛驱散群众。
“如果洛里达区只是以奇葩的人着称，那么欧克拉这个地方就连都市本身也有点疯。”
捷特小声嘟囔道：
“更加瘆人的是，两者往往会相互配合，就像这座都市本身是活着的，能够理解人们的疯狂念头一样。”