华枫与刘雄之战，让混在人群中煽风点火的“华西三霸”，看得胆颤心惊，头皮一阵阵发凉!
连威名赫赫的“东北王”都落败了？
这华枫竟不知不觉中成长到了这个地步，没法搞了啊。
看来，之前的如意算盘是落空了。
看来，得另寻他策啊。
要不直接找帮手？
对了，就找“华北五恶”!
一则，“华北五恶”也是唯利是图之辈，与“华西三霸”颇为臭味相投，必定会支持他们的图谋。
二则，仅凭他们兄弟仨，对如日中天的“武林十七侠”，委实再也无胆寻隙。
……
炎热的夏季，已是悄然袭来。
华枫等人离开铜仁府之后，连番莫明其妙的撕杀，竟是长达半年之久!
此时，离肖云与马常的“初冬三年之约”，仅余三个多月，而且路程尚遥。
于是众人决定：在终于安静下来的“新居”，抓紧休整两日，尔后立即启程，径直前往湘江长沙府。
……
两日后，怀化府至长沙府的官道上，一行青年才俊踏歌而行。
虽众人刻意低调，但奈何如今华枫和“武林十七侠”名气实在太大，想要结识他们之人委实太多。
因此，不断有当地的武林豪杰、名门望族，甚至沿途官方之人，纷至沓来地迎接拜访、请客送礼。
一路行来，每日都要迎来送往三五批人。
直如君临天下、帝王出巡一般!
如此这般地过了三日，众人大感吃不消，简直比之前的连续搏斗撕杀还累。于是华枫决定反其道而为之，由晓行夜宿改为晓宿夜行，而且放弃官道，专寻羊肠小径而行。
这样一来，终于摆脱了整日曲意逢迎的烦恼，着实清静了几日，行程也骤然加快了许多。
不过两个多月光景，已是悄然抵达湘江长沙府。
……
肖家上下张灯结彩，大摆宴席，盛情款待华枫一行。
与重渝一样，目前的湘江武林，大都以能与“武林十七侠”拉上关系、交上朋友为荣。
肖家主肖飞扬的儿子，肖家未来的少家主肖云就是“武林十七侠”中的重要一员，岂非是光宗耀祖之事？
能不羡煞旁人？
能不大肆庆祝？
……
不提这边箱推杯换盏、胡吃海喝的热闹劲，但说约战另一方的马常马公子，已经整整后悔了一年有余。
自从“风起云涌”四少侠扬名江湖伊始，马常就开始后悔。在“武林十七侠”威震武林时，达到了顶点。
毫不夸张地说，恐怕连肠子都悔青了!
都是贪心惹的祸!早知肖云这小子有如此厉害的朋友，当初就不应该贪图人家的茶楼啊!
一念成灾！现在倒好，弄得自己骑虎难下。
打吧，实力相差太过悬殊。
不打吧，失约丢脸不说，恐怕以后在长沙府乃至整个湘江，皆无自己立足之地!
惴惴不安地与家族长辈数次商量后，得出一致意见：打!不过自己不出手，请人助拳!务必像模像样地应对好这次“自己寻来的烦恼”。
……
见约期日近，马常在家族的大力支持下，不惜重金请来了三名高手，分别为：西域“五毒帮”长老俞长飞，湘西“铁掌帮”长老宁峰，华东轻功高手孙如燕。
准备比试三场：毒功、掌法、轻功。
肖家长辈三番五次叮嘱：输了自然无话可说，如果侥幸赢了，那也不能趾高气扬，反而要更加客气地对待肖云，绝对不能不知天高地厚的再次挑衅肖家。
毕竟，现在的肖云，已非昔日“吴下阿蒙”!
诸事完备之后，马常也是感觉轻松了许多，整日介陪同俞长飞、宁峰、孙如燕吃喝玩乐，拉近关系，加深感情。
浑然没有大战临近的觉悟和紧张不安!
……
虽说因为有少家主肖云的存在，肖家和马家已不再是一个级别、同等档次，而且肖家主也早已不把之前的劲敌—长沙府马家放在眼里。但所谓“小心驶得万年船”，肖飞扬还是派人时刻盯着马家的动静。
因此，马家所请的三大助拳高手，自然逃不过肖家的众多耳目。
得知对方出战之人情况后，肖云在家父的授意下，请大哥华枫拿主意。
华枫沉思片刻，向肖云道：“既然马常这个正主不出战，那你这个正主也就不要出战了。”
见肖云欣然点头，华枫接着侃侃而谈。
“纵观他们所请之人，实力均不甚高，也就江湖二流角『色』，想来马常这也是在向你变相地服软认输。”
“因此，咱们也就点到为止，得饶人处且饶人!毕竟马家也非罪大恶极之辈，马常也不是无法无天之徒。而且马家和你肖家还是乡亲近邻。你看如何？”
肖云点头应承：“正合我意，还请大哥做主安排!”
华枫微微一笑，将众人聚集在一起，环顾一周：“受肖弟受托，此次与马常约战的人选确定，我就越趄代疱了!”
见任勇等一副跃跃欲试之态，华枫微微一笑：“使毒的俞长飞，就由无惧剧毒的孟起应战；使掌的宁峰，就由掌力沉雄的段兄应战。至于那名女『性』轻功高手孙如燕，就由姜妹妹应战。大家认为怎么样？”
肖云见华枫顾虑周详，面面俱到，自然是无任何异议。
孟起、段今朝和姜瑶瑶三人一听，可以借机一展已经几月不曾活动的身手，均是兴奋得摩拳擦掌。
而任勇、冉寰宇、向天笑、姜楠楠、孟青青等好战之人，一听没自家的事，不免微微有些失落。
但鉴于华枫之威望，而且安排得也确实合情合理，无可挑剔。只得以羡慕嫉妒恨的目光，看向蠢蠢欲动的三名“幸运儿”!
……
接下来的日子，湘江武林界闻风而动。
专程前来肖家，拜访“武林十七侠”的当地江湖人士络绎不绝。负责出面接待的肖飞扬，整日忙得晕头转向。
但却累并快乐着!
整日笑意洋溢，满脸均是自得之『色』、荣耀之光。
这等万人来拜的风光日子，肖家何时享受过？
因此，肖飞扬如此情不自禁，实也在情理之中。