郑贵妃见群情汹汹，人言可畏，心中十分害怕。又想到光宗皇帝已不可救药，自己单枪匹马，势单力薄，难以掀起什么浪头。再闹下去惹怒了众大臣，别说得不到任何好处，还有可能引来杀身之祸！唉，今非昔比，她重重地慨叹一声，移居慈宁宫，册封皇太后之事，再也不敢提起。
宫中御医崔文升进虎狼之药，使皇上过度排泄，病情日见恶化，这恶性事件在朝野引起轩然大波。
东林党中好多人都怀疑郑贵妃和李选侍从中作祟。给事中杨涟上疏弹劾崔文升：“臣闻文升入宫调护府第有年，并不闻用药有误，今皇上偶用文升，倒致于此，果有心之误也，无心之误也？有心齑粉不足偿，无心则一误岂可再误？应请饬下法司严加追问！”
崔文升闻听此言，吓得浑身发抖，再也不敢出诊，躲在家里不敢出门。
8月24日，光宗的病情更加恶化，连一点力气也没有了。御前太监扶他坐起来，往往说不了几句话，便得呼吸急促，浑身颤抖。
这天，他自觉不久于人世，便在病榻前召见英国公张唯贤、大学士方从哲、刘一燝、韩鑛，吏部尚书周嘉谟、李如华，侍郎孙如游，都御史张问达，并及给事中杨涟。
本来杨涟系职位较低的官员，但光宗皇帝平素见杨涟凡事深明大义，故特召前来。当时，杨涟离病榻很近，光宗几次对他使眼色，让他带头同意封西李为皇贵妃。
此时，气急败坏的西李挽着太子朱由校的胳膊闯进来，径直走到屏风后面。
本来，她对光宗封后之事迟迟不能落实心怀不满，适才又听说光宗欲封其为皇贵妃，更是火上浇油，气恼万分。
她把皇长子朱由校恶狠狠地推出来说：“不是封皇贵妃，而是封皇后！”
诸大臣见西李如此霸道，一个个气愤填膺，简直气炸了肺，齐声说道：“皇上，此事万万不可！”
杨涟冲屏风后面怒声斥责：“一个小小选侍，何来如此大胆，搅闹后宫！再要胡闹，推出去交法司拷问！”
此言一出，吓得西李浑身一颤。看到封后之事再也没了希望，怒冲冲地从屏风后面走出来拂袖而去。
见群臣如此震怒，光宗皇帝痛苦得闭上了眼睛。良久，他才睁开眼，用微弱的嗓音说道：“选侍欲封皇后乃是朕的家事。诸位爱卿不用动怒，朕不答应她就是了。”
“皇上圣明！”群臣齐声喊道。
光宗愁容稍解，闭上了眼睛。
看到皇上病入膏肓，无医可治，群臣这才惋惜地走出后宫。
8月29日，光宗皇帝的病情渐渐沉重，已经是衰弱至极了。他自觉危在旦夕，又把英国公张唯贤、首辅方从哲诸人召到病榻前，皇长子朱由校也站在床头。
光宗睁开重若千斤的眼皮，有气无力地说：“朕病垂危，已不可挽回。只是太子尚年幼，万望诸位爱卿善加垂顾，辅佐其早继大位！”
说完，抓住皇长子的手，以示向众大臣托孤之意。鸟之将死，其鸣也悲；人之将死，其言也善。此时的光宗目光中饱含着亲切而慈祥的波光。
众大臣听了，心中受到了极大震动。几个人眼中，泪光在眼眶中晃动。
又喘息了一刻，光宗皇帝又说：“朕归天之后，众位爱卿宜以忧国忧民之心，共谋国事，各司职守，治国安民。辅佐太子振兴江山社稷。”
方从哲、张唯贤等人齐声说：“请皇上放心，我等戮力同心，共扶新皇，勤政为民，振兴国家。望皇上珍重龙体。”
众人刚说完，光宗摇了摇头说：“朕已病入膏肓，恐怕难捱近日。只是尚有寿宫一事尚未同众爱卿商议。”
方从哲因未听准，凑上前去问道：“寿宫？皇上说的是神宗皇帝的寿木和陵地之事吗？”
“不，是朕的寿宫。”光宗见众人曲解其意，用手指了指自己的鼻子。
方从哲这才明白，这位刚登基不足一月的皇上，已经在安排后事，并且不讳言自己的丧葬之事了。一时间，群臣竟不知如何答对才好。
还是方从哲的脑子来得快：“皇上尚在壮年，日后必定万寿无疆，眼前这点小病，怎么能到这一步？”
静默片刻后，光宗又用微弱的声音说：“唉，事已至此，朕也不怕什么了。“说完，他像下了很大决心似的问道：“听说鸿胪寺有个官员来进药说能治朕的病，不知此人现在哪里？”
方从哲答道：“鸿胪寺丞李可灼说他有仙方，可是此人又非医官，臣等不敢相信。”
光宗略嗔了一下，坚持说：“朕的病已到了这步田地，何妨一试？常方说：死马还当活马医哩。即无别的良药可用，试试这个仙方有何不可？”
方从哲等人齐声说：“皇上，用药宜慎重从事。”
此时的光宗早已听不进别人意见，执拗地说：“废话少说，即宣鸿胪寺丞李可灼进见。”
群臣见光宗皇帝如此固执，不敢违拗，即刻派人将李可灼宣入宫中。
过了不到一个时辰，李可灼入宫进见。
李可灼来到光宗榻前，极其仔细地为光宗诊了脉，来到隔壁另一个房间，同御医和诸位大臣商榷治疗方案，第一剂应该开什么药方。依李可灼的意思，既然崔文升开的药方是主泄，导致病情加重，下一步顺理成章的应该是以补为主。培元固本，方为上策。
大学士刘一燝对众大臣说：“崔文升和李可灼二人同为皇上一人诊病，且两个药方一损一益，正所谓‘热时热得蒸笼里坐，冷时冷得冰上卧’，皇上如此病弱之体，甚为不妥，弄不好还会出问题。”
一位御医也说：“治病与世事同理，宜分时、分事而定，精壮之体，偶若有虚火可大泄，偶有弱势可大补。
唯有皇上这久病孱弱之状，大泄大补都非良策，只有同一方剂有泄有补才可称为良策。”