牛家村之事后，叶贤等人并未在临安久留，带着郭啸天、杨铁心两家，以及自愿跟随的丘处机，一行人转而北上，临安城因段天德人头事件风声鹤唳，倒也无人敢来追查。
郭啸天和杨铁心一路上亲眼目睹了叶贤及其身边人的种种神奇，无论是岳老三、鸠摩智偶尔展露的武功，还是阿青等女不经意间流露的仙姿妙态，都让他们坚信自己遇到了世外高人，尤其看到李萍和包惜弱服下丹药后，不仅身体康健，气色红润，甚至隐隐有脱胎换骨之感，更是对叶贤死心塌地。
途中，也曾遇到过小股金兵或不开眼的江湖败类前来挑衅，甚至有一次，一支奉命追查“缥缈峰叶”的朝廷精锐部队试图包围他们。
然而，在绝对的实力面前，这些阻碍都如同土鸡瓦狗。
岳老三甚至无需叶贤吩咐，只是释放出部分气势，那股如同洪荒猛兽般的威压，便让那些久经沙场的精锐战马嘶鸣瘫软，士兵们心胆俱裂，不敢上前。
鸠摩智则口宣佛号，梵音阵阵，化解其杀气，令其自行退去。
阿青偶尔兴起，随手一道剑气，便能将百步外的旗杆拦腰斩断，更是惊得窥伺者屁滚尿流。
郭啸天和杨铁心何曾见过这等手段？只觉得跟着叶贤，仿佛打开了一扇新世界的大门，以往觉得高不可攀的武林高手、朝廷精锐，在叶先生面前，竟如同稚童般不堪一击，他们心中庆幸之余，也更加坚定了追随的决心。
数月之后，众人已远离江南，进入了中原之地，李萍和包惜弱的孕期也到了尾声，这一日，在一处风景秀丽的山谷中暂住，两位夫人同时发力，即将生产。
叶贤早有准备，让阿朱阿碧等女协助接生，又以精纯灵气护住产房，确保万无一失。不久，两声嘹亮的婴儿啼哭先后响起，李萍产下一子，包惜弱亦产下一子。
郭啸天和杨铁心欣喜若狂，抱着新生的儿子，来到叶贤面前，恳请叶贤为两个孩子赐名。
叶贤看着两个襁褓中的婴儿，目光深邃，仿佛看到了他们身上纠缠的气运与未来的轨迹。他沉吟片刻，道：“靖者，立青也，象征天地清宁，愿此子心性坚韧，如青天白日，立于天地之间，便叫郭靖。”
叶贤又看向杨铁心之子：“康者，安宁乐也。愿此子身强体健，一生平安顺遂，便叫杨康。”
郭啸天、杨铁心闻言，皆是大喜，觉得名字寓意极好，连忙拜谢：“多谢先生赐名！”
叶贤又道：“郭杨两家，同历生死，情同手足。今日二子同诞，亦是缘分。不若让他二人结为异性兄弟，日后相互扶持，共担风雨。”
郭、杨二人自然无不应允。当下便简单设了香案，由叶贤主持，让尚在襁褓的郭靖和杨康，算是定了兄弟之名分。
丘处机在一旁抚须点头，觉得叶贤此举颇有深意，暗合天道人情。
孩子满月之后，众人继续北上。叶贤见郭靖根骨厚重，心思纯朴，虽显愚钝，却有一股难得的韧性与赤诚；而杨康则眉眼灵动，相貌俊秀，更显聪慧，他心中已有计较。
这一日，行至一处开阔地，叶贤对同行的巫行云和李秋水道：“行云，秋水。我观这两个孩子，郭靖性子沉稳厚重，与你之刚猛霸道颇有契合；杨康灵秀聪颖，与你之变幻莫测相得益彰；你二人可愿收他们为徒，传下道统？”
巫行云打量了一下郭靖，见他眼神清澈，不似机巧之辈，倒是合她胃口，哼了一声：“这小子看起来傻乎乎的，不过傻人常有傻福。罢了，姥姥我便收下他，看看能教出个什么名堂。”
李秋水则嫣然一笑，看着杨康：“这孩子倒是生得俊俏，资质也不错。跟着我，总比跟着那莽夫强。”她瞥了岳老三一眼，后者敢怒不敢言。
郭啸天和杨铁心闻言，更是喜出望外！他们深知巫行云和李秋水乃是与叶贤同辈的高人，武功深不可测，儿子能拜入其门下，简直是天大的造化！连忙抱着还不懂事的孩子，向巫行云和李秋水磕头行拜师礼。
自此，郭靖便成了天山童姥巫行云的开门大弟子，而杨康则成了李秋水的亲传弟子。两位绝世高手，开始以各自的方式，雕琢这两块璞玉。
巫行云着重打磨郭靖的筋骨意志，传授其刚猛路数的筑基法门；李秋水则开始引导杨康修炼更为灵巧精妙的内功心法。
一行人带着两个婴孩，一路北上，穿越烽火连天的中原，直向那广袤无垠的蒙古草原行去。
漠北草原，天高地阔，风吹草低见牛羊。
叶贤一行人于此地已隐居十数载。
昔日襁褓中的郭靖与杨康，如今已长成少年。
郭靖身形魁梧，面容憨厚，眼神清澈而坚定，跟随巫行云修炼，根基打得极为扎实，一身外功刚猛无匹，虽内力修为因年纪尚浅未至化境，但气血之旺盛，远超同龄人。
杨康则长身玉立，俊朗非凡，眉眼间带着几分李秋水的灵动与聪慧，内力修为走的是阴柔精妙一路，身法飘逸，招数繁复。
这一日，郭靖正在一片僻静的白桦林中，演练巫行云所传的“天山六阳掌”基础招式，他心无旁骛，一掌一式，虽略显笨拙，却沉稳有力，劲风激荡，震得周围落叶纷飞。
忽然，远处传来一阵急促的脚步声与呼喝之声，只见一个身穿黑色劲装，长发披散，面容惨白却带着一股邪厉之气的女子，正与七个形貌各异、手持奇门兵器的人激烈缠斗。
那黑衣女子身法如鬼魅，十指如钩，带起道道阴风，正是“铁尸”梅超风。
而围攻梅超风的七人，赫然便是江南七怪——飞天蝙蝠柯镇恶（目盲）、妙手书生朱聪、马王神韩宝驹、南山樵子南希仁、笑弥陀张阿生、闹市侠隐全金发和越女剑韩小莹。
梅超风因修炼《九阴真经》下卷的邪门功夫，需以活人练功，被江南七怪追踪至此。
七怪之首柯镇恶当年便是被梅超风与其夫陈玄风毒瞎双眼，此仇不共戴天。
七怪围攻，梅超风虽武功高强，但双目失明，且九阴白骨爪未至大成，一时间也被逼得手忙脚乱，身上添了几道伤口。
激斗的劲气波及到了正在练功的郭靖，他收掌而立，皱眉望去，见那黑衣女子招式狠毒，而围攻她的几人虽然同仇敌忾，但招式间正气凛然，不似歹人，尤其是那盲眼老者，一根铁杖舞得呼呼生风，每每攻向梅超风要害，显然仇恨极深。
梅超风被七怪逼得烦躁，忽听得旁边有人气息，以为是对方援兵，厉啸一声，反手一爪便向郭靖抓来！这一爪快如闪电，带着嗤嗤破空之声，直取郭靖面门！
郭靖虽惊不乱，他习武多年，根基深厚，见爪风凌厉，下意识地使出一招“阳歌天钧”，双掌交错，迎向利爪，他内力不如梅超风精纯，但掌力雄浑，蕴含天山六阳掌的纯阳之气。
“嘭！”
掌爪相交，郭靖只觉一股阴寒凌厉的力道透掌而来，蹬蹬蹬连退三步，气血翻涌，手臂酸麻，而梅超风也是轻咦一声，只觉得对方掌力刚猛纯正，竟将自己的爪力化解了大半，反震得手指微微发麻。
“好小子！有点门道！”梅超风怪笑一声，攻势更紧。
江南七怪见突然冒出个少年，竟能接下梅超风一爪，也是惊讶。朱聪喝道：“小兄弟快退！这妖妇厉害！”
郭靖却朗声道：“诸位前辈，以多欺少，非好汉行径！何况这位……这位前辈似乎眼睛不便！”他心思单纯，见梅超风双目空洞，便觉七人围攻一个盲女，有些不公。
柯镇恶怒道：“小娃娃懂什么！这妖妇与她丈夫作恶多端，害人无数，更是害得老夫双目失明！今日定要取她性命！”
郭靖闻言一愣，但见梅超风招式越发狠辣，招招欲置人于死地，心中天平又偏向七怪一方，他武功虽不及梅超风，但胜在根基扎实，皮糙肉厚，更有巫行云传授的保命身法，一时间竟也与梅超风周旋起来，虽处处下风，却总能于间不容发之际避开要害。
就在这时，一道清越的声音响起：“看来靖哥遇到麻烦了。”只见杨康身影飘然而至，他听闻打斗声赶来，见到郭靖与一盲眼妖妇及七个怪人混战，虽不明就里，但见郭靖吃亏，立刻出手相助。
杨康身法灵动，招式精妙，一出手便是李秋水所传的“白虹掌力”，掌力曲直如意，绕过梅超风的防御，拍向其肩井穴。
梅超风腹背受敌，又要应付江南七怪，顿时压力大增，怒吼连连。
眼看战局愈发混乱，一个平和的声音如同春风化雨般传入每个人耳中：“都住手吧。”
叶贤不知何时已站在场边，身边跟着西施、阿青、木婉清等人，岳老三和鸠摩智也在一旁，他只是淡淡地说了一句，一股无形的威压便笼罩全场，激斗中的众人只觉得内力一滞，竟不由自主地停了下来。
梅超风脸色剧变，她虽盲，但感知敏锐，能感觉到来人气息深不可测，远非自己能敌。
江南七怪亦是心惊，柯镇恶更是“看”向叶贤方向，空洞的眼眶仿佛能感受到那如山如岳的气势。
叶贤目光扫过梅超风，又看向江南七怪，最后落在柯镇恶身上：“柯大侠，多年恩怨，杀戮终非了局。你的眼睛，我可为你医治。”