众人一路北行，途中竟巧遇了正要前往无锡的乔峰。
原来乔峰处理完西夏一品堂之事后，听闻丐帮大会将在无锡杏子林举行，便欲前往查明自己的身世真相。
乔峰见到叶贤，大喜过望，他和慕容复一样，一见到叶贤，便立刻认出叶贤就是当初在西夏边境那位神秘强者。
乔峰对这位神秘莫测、曾出手相助的“前辈”极为敬重，而段誉与乔峰一见如故，众人饮酒畅谈，甚是投缘。
酒至酣处，段誉提议道：“大哥，乔兄，我们三人意气相投，何不效仿桃园结义，结为异性兄弟？”
乔峰豪气干云，当即拍案叫好：“好！段兄弟此言深得我心！却不知叶大哥意下如何？”他虽觉叶贤修为高深，年纪或许远超外表，但感其气度胸怀，尊称一声大哥心悦诚服。
叶贤见这两位天龙世界的顶尖气运之子欲与自己结拜，也觉得有趣，便笑道：“既然二位有此雅兴，叶某自当奉陪。”
当下，三人便在城外一处风景秀丽的山坡上，设下香案，对天盟誓：
“皇天在上，厚土在下，我叶贤（乔峰、段誉）今日在此结为异性兄弟，此后有福同享，有难同当，同心协力，不离不弃！若违此誓，天人共戮！”
论及年纪，叶贤笑而不语，乔峰和段誉便默认他为大哥，乔峰为二哥，段誉为三弟。三人饮尽血酒，相视大笑，豪情直冲云霄。
结拜之后，乔峰说起杏子林大会之事，眉宇间带着一丝凝重：“大哥，三弟，此番大会，恐怕有人要拿乔某的身世大做文章。乔某行事光明磊落，但若真是契丹人……唉！”
与原着不同，在叶贤的干预与安排下，乔峰提前知道了丐帮在杏子林召开大会的目的，他虽豪迈，但想到可能面对的质疑与排斥，心中亦不免沉重。
叶贤拍了拍乔峰的肩膀，安慰道：“二弟，英雄莫问出处。是汉人如何？是契丹人又如何？顶天立地，问心无愧，便是真好汉！届时大哥陪你一同前往，看谁敢颠倒黑白！”
有了叶贤这番话，乔峰心中大定。
数日后，无锡杏子林，丐帮大会如期举行。各路英雄汇聚，除了丐帮弟子，还有不少武林名宿前来观礼。大会伊始，气氛还算和谐，但很快，全冠清、徐长老等人便发难，拿出汪剑通的遗书和智光大师的证言，指证乔峰乃是契丹人后裔，并诬陷他杀害马副帮主，意图颠覆丐帮。
乔峰虽早有心理准备，但面对如此指控，尤其是来自昔日兄弟的背叛，仍是悲愤交加，他据理力争，却难敌众口铄金，形势对他极为不利。
就在群情汹汹，几乎要坐实乔峰罪名之时，叶贤携众女与段誉越众而出。
“诸位，且慢定罪。”叶贤声音平和，却清晰地传入每个人耳中，一股无形的威压让喧闹的场面瞬间安静下来。
全冠清不认得叶贤，但见他光出声就能威压全场，便知他的厉害，只能硬着头皮道：“此乃我丐帮内务，还请先生不要插手。”
叶贤看都没看他，目光扫过在场群雄，最后落在智光大师和白世镜身上，淡淡道：“指证他人，需人证物证俱全。汪帮主遗书真伪暂且不论，智光大师，你当年亲眼所见，那契丹婴孩的襁褓之中，除了刻有‘峰’字的玉佩，可还有其他信物？其父母相貌，你可还记得清楚？三十年前雁门关外之事，参与之人大多死于萧远山之手，你又如何确定那孩子一定被汪帮主收养，并取名乔峰？”
叶贤一连串问题，句句切中要害，且直接点出了“萧远山”之名，让智光大师脸色大变，支支吾吾，难以圆说。
叶贤又看向那位指证乔峰杀马大元的证人，丐帮的执法长老白世镜，目光如炬：“你说你亲眼见到乔峰杀害马副帮主？何时？何地？用的何种武功？当时还有何人在场？”
白世镜在叶贤的目光逼视下，心神失守，冷汗直流，语无伦次，破绽百出。
叶贤这才对众人道：“真相如何，想必诸位已有判断。有人暗中策划，陷害乔峰，目的便是为了搅乱丐帮，甚至整个中原武林！至于乔峰的身世……”他转向乔峰，朗声道：“二弟，你确是契丹人，乃当年雁门关外罹难的萧远山夫妇之子！”
此言一出，全场哗然！虽然早有猜测，但被叶贤如此肯定地说出，还是令人震惊。
乔峰虎躯一震，虽然早有预感，但得到确认，仍是心潮澎湃。
叶贤继续道：“但是！契丹人又如何？萧远山夫妇当年乃是无辜受戮！乔峰自幼长于大宋，受汉人养育之恩，行侠仗义，为国为民，所作所为，比在场大多数自诩汉人英雄的，更配得上‘英雄’二字！尔等因他血脉便要否定他一切，与那些滥杀无辜的契丹鹰犬有何区别？”
叶贤的声音渐厉，带着一股震慑人心的力量：“更何况，陷害忠良，才是真正危害武林、助长外敌的卑劣行径！全冠清！白世镜！你们与马大元遗孀康敏暗中勾结，意图搅乱丐帮，其罪当诛！”
叶贤直接点出康敏之名，更是抛出一枚重磅炸弹！他神识强大，早已从全冠清等人身上捕捉到与康敏相关的细微气息和精神波动。
全冠清等人面如土色，还想狡辩，叶贤却不再给他们机会，屈指弹出一道灵气，打入全冠清体内，他顿时如遭雷击，瘫软在地，精神恍惚间，竟将自己与康敏及白世镜勾结、陷害乔峰的经过断断续续地说了出来！
真相大白于天下！群雄愕然，随即哗然，纷纷唾骂全冠清、白世镜和康敏卑鄙无耻。
躲在远处的康敏眼看事情败露，她连面都不敢见，吓得落荒而逃。
乔峰看着这一幕，心中百感交集，既有沉冤得雪的释然，也有得知身世的复杂，更有对叶贤的无比感激。
乔峰抱拳环视众人，朗声道：“乔峰身世既明，确为契丹人，再无颜面担任丐帮帮主！自即日起，退出丐帮！但乔峰行事，对得起天地良心！往日恩怨，一笔勾销！他日江湖再见，是敌是友，各凭本心！”
说罢，乔峰对着叶贤深深一拜：“大哥，多谢！”又对段誉点了点头，便大步流星，离开了杏子林，虽不再是丐帮帮主，却赢得了更多人的敬佩与同情。
叶贤的介入，使得杏子林事件并未酿成原着中那般惨烈的冲突，乔峰虽仍离开了丐帮，却避免了与中原武林彻底决裂的悲情。
杏子林大会之后，乔峰身世曝光，退出丐帮的消息迅速传遍江湖，引起了轩然大波，有人同情，有人唾弃，更有甚者，如聚贤庄游氏双雄等，广发英雄帖，邀请天下豪杰齐聚聚贤庄，名义上是商讨如何应对契丹可能借此机会南下的威胁，实则不乏有心人想借此机会树立威信，甚至对付乔峰。
叶贤等人自然也收到了消息，段誉担心二哥安危，欲前往聚贤庄，叶贤知此番聚会已因自己的介入改变了性质，不再是为杀乔峰而设的“英雄大宴”，但难免仍会有冲突，便决定一同前往，以防不测。
与此同时，叶贤神识感应到，另一股强大的气息也在暗中活动，目标似乎也是聚贤庄，那股气息充满了怨恨与戾气，正是萧远山！
叶贤心知，萧远山执念深重，一心报仇，恐怕会趁机杀害乔峰的养父母乔三槐夫妇以及恩师玄苦大师，以此逼迫乔峰与中原武林彻底对立，他虽理解萧远山的丧妻之痛，却绝不认同其滥杀无辜的行为。
在前往聚贤庄途中，叶贤刻意绕道少林寺附近。
果然，在乔三槐夫妇隐居的山村外，他感应到了萧远山那如同鬼魅般的气息正在靠近。
夜色中，萧远山黑衣蒙面，如同暗夜修罗，悄然潜入乔三槐家中，看着床上熟睡的老夫妇，眼中闪烁着仇恨与疯狂的火焰，举起了手掌……
“萧老，住手吧。”
一个平静的声音在他身后响起，萧远山浑身一震，猛地回头，只见叶贤不知何时已无声无息地站在屋内，目光清澈地看着他。
“你是谁？！”萧远山又惊又怒，他自负武功已臻化境，竟被人摸到身后而不自知！
“叶贤。乔峰是我结义兄弟。”叶贤淡淡道：“我知道你的仇恨，理解你的痛苦。但乔三槐夫妇无辜抚养乔峰成人，恩重如山，玄苦大师悉心教导，亦是无辜。你杀他们，与当年杀害你妻子的中原高手有何区别？只会让乔峰陷入更深的痛苦与矛盾，让他与你一般，被仇恨吞噬。”
萧远山眼神疯狂：“你懂什么！他们汉人杀我妻儿，我就要杀光所有相关的汉人！峰儿是我的儿子，他应该跟我一起报仇！”
“冤有头，债有主。”叶贤摇头道：“当年带头大哥已然隐藏，参与者大多也已身亡。你的仇恨，不应由无辜者来承担。更何况，你可知幕后黑手慕容博尚且假死遁世，逍遥法外？你真正的仇人未除，却在此滥杀无辜，岂非本末倒置？”
“慕容博？！”萧远山瞳孔一缩，问道“他还没死？”
“自然未死。”叶贤肯定道：“他此刻正在暗处，看着你与中原武林自相残杀，看着乔峰身败名裂，他好从中牟利，复兴他那早已灭亡的大燕国！”
萧远山闻言，心神剧震，仇恨的目标似乎找到了更清晰的方向，但长期的偏执让他难以立刻放下对眼前“仇人”的杀意。
萧远山死死盯着叶贤：“我不管！这些人都得死！你阻止我，连你一起杀！”说着，他怒吼一声，身形暴起，一记刚猛无比的掌力拍向叶贤，正是少林七十二绝技之一的般若掌，却带着一股阴寒戾气。
叶贤叹息一声，不闪不避，只是抬起右手，食指轻轻点出。
一道凝练至极的剑气后发先至，并非攻击，而是精准地点在萧远山掌力最薄弱之处。
“噗！”
如同气球被戳破，萧远山那狂猛的掌力竟瞬间消散于无形！他只觉得一股锐气透掌而入，直袭经脉，闷哼一声，踉跄后退，体内气血翻涌，险些吐血！
萧远山难以置信地看着叶贤，自己苦修三十年的武功，在此人面前竟如此不堪一击！
“你……你到底是什么人？！”萧远山骇然道。
“我说了，乔峰的大哥。”叶贤收手，负手而立道：“萧老，苦海无边，回头是岸。放下屠刀，找到慕容博，了解真正的恩怨，才是正道。若你一意孤行，继续伤害无辜，休怪叶某不再留情。”
萧远山看着叶贤那深不可测的眼神，又看了看床上被惊醒、惊恐万分的乔三槐夫妇，再想到叶贤提到的慕容博，心中仇恨与理智剧烈交锋。最终，他狠狠瞪了叶贤一眼，厉声道：“慕容博！我会去找他！但若让我知道你再骗我……”他撂下狠话，身形一晃，穿窗而出，消失在夜色中。
叶贤知道他并未完全放弃执念，但至少暂时阻止了他杀害乔三槐夫妇，他安抚了受惊的乔氏夫妇，留下一些银钱和一道护身符，便悄然离去。
随后，叶贤又赶往少林寺，在萧远山欲对玄苦大师下手时再次现身阻止，同样是一招之间逼退萧远山，同样的话语点醒。
萧远山见叶贤如影随形，深知有此人在，自己难以如愿，加上慕容博未死的消息确实动摇了他的心神，只得再次含恨退走。
连续两次阻止萧远山，叶贤虽未能完全化解其心中戾气，但至少保住了乔三槐夫妇和玄苦大师的性命，也为乔峰避免了许多悲剧，做完这些，叶贤才带着众人，继续前往聚贤庄。