圣诞节很快就来临了，克拉克如愿以偿地买到了一匹马驹，当然不如当年的淘气这么聪明名贵。这只是一匹普通的小母马，甚至还有点傻愣愣的天真。
但克拉克对此很满意，他管她叫“邦妮”，天知道为什么他要给一匹马取名叫兔子？如今这座小院子被他打理得井井有条，就连游泳池都换好了干净的水。
当然，詹姆斯对于克拉克打理游泳池的动机保留相当的怀疑。当他极为偶然地看到布鲁斯在游泳健身的时候，那个怀疑就变成肯定了，不要问他到底想到了什么！
临近圣诞节，提姆被公务缠得难以脱身，不过九头蛇这边倒是消停不少。大概是因为九头蛇里大部分也是人类，也得回去过圣诞节。
而詹姆斯近来最热衷的事情就是有事没事在布鲁斯面前提及杰森芭芭拉他们。这也是提姆专门拜托他的——让布鲁斯点头，邀请蝙蝠家的人到这里共度圣诞节。
“芭芭拉有空？”十岁的小布鲁斯吃着小甜饼问道。
“她说平安夜大概能抽出三四个小时，如果她这段时间再努力狠狠收拾下那群不安分的罪犯的话。毕竟哥谭警局这边离不开她，但愿罪犯也会过圣诞节而消停会儿。”
“可能性不大，过去没一个圣诞节能过得顺利。再说芭芭拉走了，杰森又离开哥谭，谁去巡夜值班？”小布鲁斯接过克拉克给他倒的一杯牛奶，皱眉道：“这不是个好主意。”
“哥谭这边还有达米安在，而且警局也会轮班。”这是詹姆斯第一次提及达米安的名字，果然布鲁斯的动作很短暂轻微地顿了一下。
“达米安一个人对付整个哥谭的平安夜犯罪？”布鲁斯不赞同地否决。
“还有值夜班的警察。布鲁斯，坐飞机到这里来吃顿饭而已，他们甚至都不会过夜。”还有一句话詹姆斯没说出来：他们不在意那顿饭，他们只是想来见见你。
他们已经错过了太多个家人团聚的圣诞节了，而谁知道人生在何时会走到尽头？
“这是提姆的意思？”布鲁斯平静地说道，“那他应该自己来和我说。”
别以为他不知道提姆的用意，无非是詹姆斯的状态不好，还在心理康复阶段，所以布鲁斯会对更偏向于满足他的要求。当然，给詹姆斯找点事情做，免得他一根筋陷入死胡同也是一个原因。但即便如此，布鲁斯还是想听到提姆自己提这件事。
“提姆不会算计自己人，他只是说了一句。”詹姆斯耸了耸肩说道：“这也是我的提议。布鲁斯，我在新哥谭见过他们。well，不能说我们处得很好，但也许邀请杰森来吃顿饭，他或许可以考虑少揍我一顿。”
红桶不是一个斤斤计较的人，他只是一个非常记仇的人而已……
“随你们便。”最后，布鲁斯松口道。
#
平安夜那天，詹姆斯乖乖待在家和克拉克准备圣诞晚餐。
今天他们运气不错，布鲁斯稳定在了三十岁左右的模样，并且主动提出一起帮忙。当然，克拉克没敢让他碰到锅子或者调味料。
“直觉告诉我，布鲁斯，其实你的厨艺没那么糟糕。”詹姆斯在不小心失手摔坏了一个盘子后，被克拉克发配到布鲁斯身边拌沙拉。
“我在外游历的时候可没人给我做饭。”布鲁斯漫不经心地切着鸡肉，但手下的肉块的大小几乎精准到厘米，“但那时候我也没空管味道，能吃就行了。”
“最糟糕的时候？”
“吃过老鼠，大概是……”布鲁斯并没有把话说完，因为有着超级听力的克拉克已经忍无可忍地回过头来瞪着他们了。
“你们就非要在吃饭前说这个？噢，我的烤鸡和苹果派！”一道残影闪过，布鲁斯挑了挑眉看着克拉克冲到烤箱前面去拯救他刚出炉的食物。
“学校怎么样？”布鲁斯低头问道。
詹姆斯犹豫了一下，他知道布鲁斯真正想问的不是这个，然而他也没法回答真正的那个问题，因为他自己也不知道，所以他试着从另一个角度来回答：“贝拉和卡伦家的那个男孩似乎在一起了，我不觉得这是个好主意。”
“吸血鬼与人类？确实……卡莱尔是个靠得住的盟友，但我不相信他那些‘家人’，要控制本能不是件容易的事情。吸血鬼本就以人类为食，他们的牙齿有毒，情绪一旦失控就会陷入暴虐状态。”布鲁斯淡定地说道：“但这一支的吸血鬼当年和人类签过魔法契约，契约的力量让当年的正义联盟没法下手，不然根本不会放任沃尔图里在罗马胡作为非这么久。”
“所以与其让沃尔图里掌权，不如试着支持素食者和他们抗衡？”詹姆斯了然。
“沃尔图里很聪明，他们知道低调才是生存之道，说起来他们曾经吃过人类的亏。所以他们绝对不会造成大规模的杀伤，引起超能力者和政府的敌意警惕。但他们还是在杀人，每个吸血鬼一天至少要杀掉一个成年人吸食。”
【……吸血鬼杀人是为了活下去，人类自相残杀又是为了什么？死在他手上的人又都是为了什么而死……钱……权力……钱……】
“贝拉斯旺和爱德华卡伦的事情你暂时不用管，除了他们之外，其它的觉得怎么样？”
“我很好，只不过看着一群高中生总觉得自己已经老了似的。”
【……还没真正活过，却已经死去……那个女孩有着黑色的辫子，漂亮的眼睛……她在尖叫……她的脖子被金属手臂扭断……】
“不，你知道我指的不是这件事，吉姆。”
“冬兵还是没有下落，是的，这让我忧心，但提姆说的对，九头蛇不会杀他的。”
【……黑的烟雾扑向那个怪物……妈妈……你是不是也看见我变成了一个刽子手……血的颜色是褐色的……阿蕾莎说没人能离开寂静岭……因为每个人都被困在自己的寂静岭里……哀嚎……刽子手……】
“吉姆，放过你手里那堆蔬菜叶子，杰森他们差不多到了，去开门。”布鲁斯说着把那碗可怜的被捣烂的蔬菜沙拉拿过来倒在垃圾桶里，把养子轰出了厨房。
已经有人等在门外一会儿了，外面不知何时开始下雪，下得不算密集，但每一片的雪花都很大，落在黑色的发丝上呈现出晶莹清晰的多边形结构。
“蝙蝠窝里出来的一条小蛇。”杰森看到詹姆斯后，不客气地哼声道。他脸上的伤疤还没褪去，看起来是有些触目惊心，但红桶自己不是很在乎。
芭芭拉走进来的时候，詹姆斯很绅士地走过去接过她的外套挂在架子上。芭芭拉看了他几秒，然后露出一个温和接纳的笑容来：“你看起来恢复得不错，吉姆？”
“是的，吉姆，布鲁斯也是这么叫的。”詹姆斯局促道：“我很抱歉上一次绑架……”
“提姆替你解释过了，从我个人角度完全原谅你，这不是你的错。”芭芭拉衷心地说道。从理智上思考，谁都知道这不是詹姆斯的错。
被洗脑是没法控制的，詹姆斯当时不过是九头蛇手上的提线木偶，这不是他想做的。事实上，詹姆斯本人也是受害者，除非亲身经历，否则有谁能明白被迫杀人的感受？
“对对，别拘束，让我揍你一顿我保证不怪你。”杰森嗤笑了一声说道，但听得出来他不是认真的，否则以他的脾气，真要揍人肯定一开门就揍上去了。
芭芭拉看向詹姆斯，后者了然地弯了弯嘴角，指了指厨房：“他在做饭。”
这回连杰森都瞪大眼睛了，不可思议道：“你在开玩笑，那老头子没把厨房炸了？他进去多久了？你知道阿福原来连三秒钟都不会让他在厨房逗留。”
“所以他真的有炸过厨房？”
“我记得的是一次，阿福有事出去了，我在生病，所以他只能自己去捣鼓吃的。下场就是韦恩庄园请了一个星期的维修施工人员，然后阿福气得两周没给他准备点心。”
詹姆斯忍不住笑起来，芭芭拉刚刚弯嘴角，突然立刻摆正脸色拉了拉对面的詹姆斯。噢，不用说……天啊，布鲁斯在后面……
阴沉着脸的布鲁斯把一份新的蔬菜沙拉放在桌上，突然他以布鲁西宝贝的姿态笑了起来，杰森刚往后面缩了缩，又立刻意识到这样太丢人，而且那死老头有什么好怕的！
这时候克拉克也走了出来，芭芭拉的脸色瞬间变了，这回换作杰森拉住了她。克拉克和两个孩子点头示意，却没有得到任何回应，他没有说什么，只是让詹姆斯进厨房帮忙，也顺带让出点私人空间给布鲁斯他们。
半个小时后，提姆摆脱了所有工作赶了过来，晚餐也恰当好处地准备完成。
怎么说呢？这不是一顿人们理想中的最温馨美好的家庭聚餐。毕竟在一张桌子上坐着的人，有的刚刚缓和关系没多久，还有的根本就是放在别的场合能直接打起来的那种。
要不是看在今天是平安夜，以及布鲁斯的面子上，芭芭拉绝对不会和超人同处一室！哪怕她不是超人的对手，她至少能选择不去看见那张脸。
但这却是他们一直在内心深处所渴望的，重新聚在一起，无论过去发生了什么，无论将来又会面对什么，他们都能坐在这里就足够了。
哦，不对，还少一个人。
达米安没有来，虽然明面上的说法是哥谭需要人夜巡，但实际上大家都知道，这个家还没有做好准备接受达米安……提姆和杰森还好，提姆理智至上，而杰森自己本来就挺叛逆的。詹姆斯没经历过那段历史，没有切身感受，所以他也能够接受。
但芭芭拉至今接受不了，布鲁斯……没人能知道布鲁斯在想什么。
也许有人觉得既然布鲁斯能答应和超人住在一起，那么为什么不原谅达米安。但这其实无关原谅不原谅，而是接受不接受。在迪克死去的那一刻，当蝙蝠侠抱着夜翼的尸体走入黑夜的那一刻，当布鲁斯低吼出“你不再是我儿子！”的那一刻——
这对父子之间就再难以回到过去了。
这和超人不一样，超人本就不欠蝙蝠侠什么，何况蝙蝠侠一直都认为是他的错，才让小丑害死超人的妻儿，才会导致超人失控……他对超人会失控并不感到奇怪。但达米安，达米安他怎么能害死迪克？！迪克对达米安就像对亲生弟弟一样。
或许布鲁斯仍旧爱着达米安，他既然不恨达米安，也就提不上什么原谅，他只是无法面对那张酷似自己的脸，所以宁可选择不见面。
蝙蝠家的人多少能理解布鲁斯这种诡异的思维，他们谁也没在晚餐时提到那个名字。
直到晚餐进行到一半，克拉克放下了餐具，对布鲁斯说道：“我出去看一下邦妮，天气太冷了。”布鲁斯点了点头，不知道轻声说了句什么。
外面的雪大了一些，飘落到睫毛上黏住，又被上升的温热呼吸给融化，变成水滴从眼睑处慢慢滴落，不过好在还没大到把眼睛遮住看不见的程度。
“达米安……”克拉克温声喊道，他知道对方能听见。
从一个角落走出来的人在路灯下拖着长长的黑影，不知道他到底在外面这么站了多久，深色的衣服上已经覆盖了一层薄薄的积雪，看起来都变成白色的服装了。
“你什么时候来的？”克拉克走过去问道。
“哥谭没问题，毒藤女说愿意帮忙，有她看着……”达米安自顾自地说道，却被克拉克打断：“我不是在问这个，我问你在外面到底站了多久？”
“…………”达米安侧过脸，没有吭声。
“吃过饭没有？我给你拿了两个苹果派和一盒意大利面。”克拉克把散着热气的食物递给他，“我没有和布鲁斯说，但他猜得出来，他总是什么都知道。”
达米安突然叹了一口气，拿过食物包装袋，扯了扯嘴角道：“我这就回哥谭去。”
“你没有明白我的意思，达米安。”克拉克指了指袋子说道：“里面还有两盒小甜饼，没有阿福做得好，但也还算可以了。关键在于……这是布鲁斯让我给你的。”
达米安僵了僵，抬头用遗传自布鲁斯的深蓝色眼眸盯着超人。
“他表达了自己的意思，尽管比较蝙蝠侠式的，嗯，婉约，但这至少说明了什么。相信我，再多给他一点时间。”克拉克抬头看向散发着明黄色光芒的窗口，因为自己的离席而变得活泼自然起来的众人，看上去美好得就像一户普通人家。
罪人们矗立于寒冷之中，置身于欢歌之外，在绝望处祈求光明，却只能静待岁月给予原谅。