“我不害怕那个怪物。”詹姆斯避重就轻地回答。
“但你在害怕，我看得出来。”
“我只是担心布鲁斯。”
“一切都会好的，对了，布鲁斯是你的爷爷吗？”
“……不，他和克拉克是我的养父。”
“哇，这可真看不出来，但说实话，感觉挺酷的。”
詹姆斯突然笑了起来，他看向满眼真诚的萨姆，认真地点头答道：“你是第一个这么说的，但怎么说呢？没错，我也是这么认为的。”
于是突然之间，这两个男孩的话匣子就打开了，在这个年纪，有时候友谊来得快速又莫名其妙。尽管这一天的事让詹姆斯和萨姆感到很疲惫，但他们依旧坐在一起聊天。
聊詹姆斯收拾学校恶霸的事情，聊萨姆和迪恩猎魔的事情。
“如果让我遇到那样的恶霸，我也会揍他，我不觉得这是你的错。”
“我曾以为我能收拾学校恶霸是件挺了不起的事情，我应该算是同龄人中的佼佼者，但是看看今晚发生了什么，看看你和迪恩。我简直就是个无知的自以为是的小混蛋。一次又一次，只会吓得惊慌失措，躲在大人们的身后，还连累布鲁斯……为了保护我……”
“你这个年纪，确实该躲在大人后面。”
“你和迪恩可不是。”
萨姆沉默了一会儿，他看上去有些郁郁不乐，好半天才慢慢说道：“那是因为我们不被当做孩子，我们从小就是作为士兵培养的，危险无处不在，我和迪恩要时刻准备反击。我猜普通孩子告诉他们爸妈自己害怕床底下的怪物的时候，他们的爸爸可不会给他们一把□□，要他们自己去处理。”
“但我需要变得强大起来，萨姆，我不能失去布鲁斯和克拉克。”詹姆斯沮丧道。
萨姆震惊地眨了眨眼睛，忍不住反问道：“你确定？你确定他们两个需要你保护？詹姆斯，没有哪个坐轮椅的男人能在满格鲁尼全力攻击下坚持这么久的，还有那位克拉克先生……噢，天啊，他走进来的时候，我和迪恩的寒毛都要竖起来了。”
“布鲁斯再厉害也是个普通人而已，他还坐在轮椅上。不，我没有一丁点轻视他的意思，布鲁斯比这个社区所有人加起来都要聪明厉害，但还是会受伤，就像今晚一样！至于克拉克，他就只是个会修修草坪，做做小甜饼的普通作家而已。”
萨姆张了张嘴，看着情绪激动，脸颊都涨红的小詹姆斯，果断识趣地把嘴闭上。
一个只会修修草坪，做做小甜饼的普！通！作！家！
你特么在逗我吗？那个眼镜男人走进房间的时候，仿佛只要一个眼神就能把他和迪恩像蚂蚁一样碾死，这是只有拥有绝对力量才会有的高高在上、漠然和冷酷的气势。
即便之后克拉克收起了他的獠牙，但萨姆和迪恩依旧没从阴影里缓和过来，所以他们才根本不敢忤逆克拉克请他们吃牛奶甜饼的要求，没看见迪恩喝牛奶的时候脸都皱起来了吗？
“好吧，那你想怎么样？你又能怎么样呢？”萨姆认真地说道，“我不觉得我们父亲训练我们的方式合适你，你的养父们也不会同意把你培养成一个时刻戒备的士兵的。”
“可空手道根本不管用。”詹姆斯嘟哝道。
“我和迪恩更多的是实战积累起来的经验，让我想想，找一个合适的对手，或者找一群对手？我记得街上有不少小混混，迪恩有时候会和他们打架。”
“哦，不，布鲁斯知道会掐死我的。”
“你告诉他你在维持街道治安？”
“不，他只会认为，我打算做这一片的小混混头目。”
“……”
“算了，我自己再想方法吧，说起来，萨姆你和……”詹姆斯话还没有说完就听见从浴室里传来迪恩的喊声，拖长了调子，显得有些不怀好意和调侃。
“亲爱的小三米，我忘记拿裤子了，帮个忙吧——”
萨姆抽了抽嘴角，没好气地吼回去道：“得了吧，你根本就没带换洗的裤子，为什么不把今天那条穿上去？别告诉我你把它扔到你够不到的地方去了！”
“当然没有，三米，我的裤子沾到水了，再说穿那么多天你不觉得恶心吗？”依旧是带着满满的调侃意味。
“噢，迪恩！！！”
迪恩毫不掩饰地笑起来，笑声在回响效果极好的浴室里引起双重回音。萨姆看着詹姆斯碧绿的眼眸，脸上浮现羞愧的涨红，他的小胸膛剧烈起伏了几下，仿佛下一刻就会冲进浴室把他的亲哥哥摁死在水里杀掉。
“我去找条裤子，你拿给迪恩。”最后，詹姆斯闷声说道，努力憋住声音里的笑意。
孩子们因为毫无压力而处得愉快，但大人们这边却气氛凝重，甚至显得忧心忡忡。
“你的意思是说，那个满格鲁尼，是那个孩子的母亲？”约翰再一次确认道。
“两年前的时候，隔壁住着一对莱顿夫妇，丈夫亚当莱顿是室内设计师，妻子莉迪亚莱顿是个作家，他们的养子就是詹姆斯。那时，我们刚刚搬来这个社区，莱顿夫妇出事的时候我和克拉克不在这里。连环杀手谋杀了莱顿夫妇，他们在死前受尽折磨，最后被割喉而死。那个杀手做事谨慎，莱顿夫妇的尸体整整三天都没有被发现，等到我们回来，克拉克闻到血腥味，敲门不应而砸门进去之后，一切都已经晚了。”布鲁斯声音稳定低沉道。
“你怎么确定那是莉迪亚莱顿？”
“当时如果她将攻击重心移到吉姆身上，我势必要分神保护吉姆，最后的结果一定是有利于她的，考虑到满格鲁尼逃跑时的智慧，她不会想不到这么明显的策略，然而她没有任何意图伤害吉姆的举动。何况……她看吉姆的眼神，还有她手腕上的疤痕。”布鲁斯说这些话的时候没有什么情感起伏，好像就是平静地分析某个事情。
约翰点了点头，他已经不想问那个满格鲁尼浑身血迹污垢，布鲁斯到底是怎么看清她受伤的疤痕的了。他相信布鲁斯的判断，这个男人并不简单，无论是他沉静的态度还是观察分析能力。而当约翰的视线触及到布鲁斯和克拉克身上的同款项链时，他的瞳孔微微放大，似乎是突然明白了什么。
“满格鲁尼不好对付，这种生物很狡诈，而且会慢慢失去人性，变得极端残忍嗜杀。但他们是鬼魂的变异体，和所有对付鬼魂的方法一样，他们畏惧盐和铁器，只要找到尸骨撒上盐烧了就基本可以了。”约翰的惊讶只持续了一会儿，他很快把注意力放在正事上。
布鲁斯简短道：“莱顿夫妇的尸体是火化的。”
“那就是附近有什么携带他们dna的遗物，同样需要撒上盐烧掉。”
这回布鲁斯思考了十几秒，回答道：“莱顿太太为吉姆织过一件毛衣外套，现在还一直放在这里。其余的遗物被莱顿家亲戚带走了，而莱顿老宅半年前大修过，里面所剩的旧物也都被清理出去，但也可能有漏网之鱼。”
“鬼魂一般跟着遗物移动，活动范围不会很广，这个满格鲁尼是刚刚变异的，遗物应该就在附近。你们把毛衣找出来，我去隔壁搜查一遍。”约翰立刻做出了决定。
克拉克推了推眼镜，皱眉道：“隔壁怀特家还住在里面。”
约翰扯了扯嘴角，露出一个皮笑肉不笑的公式化表情，然后说道：“那我就会告诉他们，这栋房子有煤气泄漏的危险，政府工作人员强烈建议他们今晚另寻住处。”
“猎人。”布鲁斯见怪不怪地淡然道。
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事情并没有好转，他们找来了毛衣，约翰赶走了怀特一家，将那栋老宅里里外外翻了个遍，连每一快砖头缝隙都没放过。为了保险起见，克拉克还用透视眼里外检查了几遍。
然后，他们焚烧了所有可能的莱顿夫妇遗物。
“吉姆会伤心死的，我们烧了他母亲唯一留给他的东西，甚至都没有和他事先说明。”看着燃烧的火苗，克拉克低声说道。
布鲁斯抿了抿唇，坐在轮椅上一言不发地看着这些承载着一个家庭回忆的旧物焚烧至灰烬。火堆里传来“噼啪”的响声，应和着头顶漆黑的天幕，一切都静悄悄的。
“这不对，满格鲁尼不会坐以待毙。”直到火堆冷却，依旧什么事都没发生。全副武装的约翰皱着眉将手里的□□放下，他眉头紧锁，写满了严肃。
“只能说——”布鲁斯回应道：“烧毁这些东西对她而言无关轻重。”
这可不是个值得庆祝的好消息，满格鲁尼的存在犹如一个恐怖的□□，阴影一般环绕着这个社区，没人想和这么个嗜杀的怪物做邻居。
前任黑暗骑士的手指轻点在轮椅，然后他低声道：“满格鲁尼一共发动了两次攻击，第一次是为了杀皮特怀特，第二次是为了杀我。而皮特怀特早先欺负辱骂了吉姆，之后我因为他们的打闹而处罚了吉姆。”
“满格鲁尼在保护自己的孩子，或许她变成怪物的时间还不长，所以还保留着母性。但我怀疑人性能在她身上停留多久。”约翰叹气。
“母爱，比你想象的要更多。”布鲁斯亲眼见过一个母亲为了保护她的孩子能达到什么样的告诉，那简直就是人类的奇迹，“满格鲁尼知道来了猎人，难保她会做出什么事情来。最好的方法就是把她引出来，用吉姆做诱饵。我想除了用撒盐焚烧这种方法外，你应该还有其它办法对付满格鲁尼，就算不消灭她，起码也能困住她，温切斯特先生？”
“鬼魂很少有自己消失的，一部分魔法阵或许有用，但困住她治标不治本。”
“现在必须先制止她继续去杀人。”
“你要用孩子做诱饵？这很危险，满格鲁尼狂性大发的时候可不会管是不是她的孩子。何况那孩子只是她的养子。”约翰问道，倒不是他不赞同用孩子拥诱饵，毕竟猎人被逼急了什么事都做得出来，但他必须佩服一下布鲁斯的心狠。
“或许你有更好的办法？照我的计划来做，我会亲自和吉姆说的。”布鲁斯沉静道。