榆林，夏州，黄羊平。
不过半年的时间，这座曾一度繁荣的边陲小镇彻底换了模样，过去这个时节，正是谋生产、求温饱的关键时期，胡汉商民纷纷聚集，边市贸易旺盛无比。
哪怕是上一年这个时候，黄羊平的气氛虽然受到李继迁叛乱影响，有所压抑，但还勉强维持着正常的秩序与生活状态。
但如今，只剩下无尽的凄凉与萧索，放眼望去，满目疮痍，到处都是战争的痕迹，堕毁的土城墙，坍塌的房屋，焚毁的寮舍，以及随处可见的尸骨。
丰州之战后，榆林官军在行营的统筹下，开始了对各路叛军的清剿工作，尤其是李、袁这两大叛军集团余寇。
而黄羊平作为李继迁叛的大本营，哪怕只存在了两个多月，也属于重点消灭目标，尤其是，此地距离夏州城还那般靠近。结果是注定的，过程是残酷的，这座胡汉杂聚的边市镇甸，彻底毁于战火，领军的汉将王蒙，协同三千多杂胡骑兵，将整座市镇及周遭党项人屠戮一空，攻克这座叛贼集中营的同时，也拿着上万余首级回夏州请功。
王蒙原本只是榆林都司下属的一名普通骑兵营指挥，当初王侁第一次调兵大举进剿李继迁时，还曾率兵进驻黄羊平做前哨。
但人之际遇，实在无常，一年以前，他只是一个骑兵营将，一年之后，却成为了夏州马军指挥使，在夏州的军事系统中，都能排得上号了。当然，这一切也是王蒙用命拼出来的，也是他通过叛军及党项人的鲜血染红了他的前程。
最关键的一战，毫无疑问的丰州之战，王蒙随军作战，率领麾下骑兵向李继迁部发起了不下七次的勐烈冲击，直至将之打垮，而他本人也身被大小创十余处，由此扬名。
战场上产生情谊，王蒙经潘罗支举荐，得入赵王刘昉之眼，而刘昉是素喜勇士的。即便王蒙与王侁有着比较亲密的关系，也没有受到牵连，反而在丰州之战后，被提拔为夏州马军指使，成为榆林大乱中趁势发展的一个典型。
同样的，一年前还在黄羊平与王蒙勾肩搭背、称兄道弟的原镇长张岩，因为参与叛乱，哪怕是被李继迁及野利党项裹挟的，下场也只能用凄惨来形容，全家被杀，头颅被拿去换钱，而下令动手的，也恰恰是王蒙这个“好兄弟”。
用人头请功，这种相对原始的记功办法，在大汉军中已然逐渐淘汰掉了，军官自不必说，他们对战功的考评要求更高，也早就脱离了单纯的斩首成就。但即便是普通士卒，也有一套更完善的，以监军、左证相结合的记功办法。
以往，除了震慑目标之外，汉军是很少采取斩首行动的，最近一次，还是当年田钦祚在安东屠杀东海女真土着，以尸体首筑京观，震慑诸夷。
时隔多年，相似的一幕再度出现在榆林，并且更加直接，更加残酷，也更加理所当然。不论是汉军还是仆从杂胡军队，于他们而言，那些首级就是功劳与财富，行营早有明令，其文明确规定，一颗叛贼头颅一贯钱。
这个价位对于官府而言不算高，但对下层的军士，尤其是那些仆从番兵而言，确实极具吸引力的。
随着内铜开冶，外铜输入，大汉铜钱也越铸越多，汉钱比起过去是有不小贬值的，但一贯钱也是许多底层小民不吃不喝辛苦一月都未必能挣得到的。
而对于榆林平叛的官军而言，这可是无本买卖，杀几个人，斩几颗头颅，能有多大困难？至多只是费些体力罢了。
而朝廷在编官兵，平时有饷钱，作战有津贴，加上这斩首之功，参与一次行动，就意味着大笔收入的进项，积极性自然高昂。
不得不说，大汉官军越来越职业化了，当然，也越来越向雇佣军发展了，即便刘皇帝过去的几十年始终在强调忠君爱国，以宣威郎进行洗脑，有一定效果，但终究比不上金钱利益的诱惑更加直观。
再者，为何要忠君，那是为了得到职位的提拔、社会地位的提升、财富的增长。为何要爱国，因为帝国能够保障他们的既得利益。抛开这一切，忠君爱国也就无从谈起，当然，理想还是很重要的，只是与利益比起起来，终究苍白了些。
相比于待遇良好的汉军，那些番兵积极性则更高了，在西北这片地域，贫穷还是普遍的，尤其是那些杂胡人，更是穷惯了，给点钱就能卖命。
同时，他们还有另外一层的顾虑，那就是生存的压力，党项人叛乱，对他们的影响可是不小，在朝廷庞大的压力下，他们若是不想被打为叛贼被消灭，那就只能通过叛贼的尸首来保护自己了。
尤其当行营拿出赤裸裸的利益诱惑时，个中抉择就更好做了，于是，开春以来，发生在榆林的一系列杀戮，于党项人是不人道，于榆林行营统率下的平叛官兵而言，每挥一次刀，就是一贯钱的收入......
而杀戮的对象，毫无疑问，是那些造反叛乱，与朝廷为敌的胡汉逆贼，这些人本就该杀，只是榆林混乱无比，如何甄别是一个困难。
行营没有一个明确的指示，下边行动却放得很开，一开始还盯着叛匪，后来就有聪明人盯着所有党项人。
到最后，则演变成，不论男女老少，尽数斩杀，这个头，还是灵州杂胡白马胡起的。在找不到“叛军主力”之后，白马胡积极开动他们不大灵光的脑筋，把主意打到了那些有“从贼之嫌”党项部民身上，尤其他们屠灭一个部落，连老弱妇孺的首级也换得了等量的赏钱后，潘多拉的魔盒也就彻底打开了，并且一发不可收拾。
在遍布榆林全境的大厮杀中，有人是为了功劳，有人是为了赏钱。当然，还有更多人是为了生存，而这部分人之中，绝大多数，需要以命相搏。
迫于榆林混乱难已的态势，以及官军、番兵挥舞的屠刀，境内的党项人也没有坐以待毙、引颈受戮。其中有反抗的，反抗的结果是死，顶多临死反扑，给官军造成一点伤亡。
也有选择逃亡的，迁移是这些保持着游牧习性的党项人的本能，然而榆林虽大，可供生存的地方就那么些，而榆林全境早已为官军所封死，想要出逃的，要么半路被截杀，要么在受阻于官军的封锁线，最终还是成为“赏钱”。
对大部分榆林党项来说，过去的几个月，是上天无路，入地无门，逃无可逃，当然，不是完全没有幸存者，世上总是少不了幸运者。
有的冲破重重阻碍，遁入陕北高原，藏入深山，有的则一股脑闯入沙漠，若是能寻得一处绿洲，还有活命的希望。
但这些，终究只是少数。
在榆林造成的死亡，除了杀戮，还有饿死，病亡，事实上，在过去的那个寒冬，就已经有数以万计的当地胡汉人等死在冰天雪地之中。
到开春之后，所有的生产活动都被坏废止，也没有那个空间，饥饿与死亡仍旧是主题，官府官军也都秉持着，不遗一米一粟一面与叛军的态度。
即便如此，对死掉的榆林人，平叛的官兵也没有放过，只要还能看的，脑袋都被割下来，拿去请赏换钱。或许对那些死难的人来讲，比较幸运的是这等时候已经没有任何感觉了，比起活着遭的罪，要轻得多。
以首级换钱这条建议，是夏州知府上官正提出来的，此人也不是个善人，是个喝人血的肉食阶级，但并不否认其才干，当年，他还随王全斌南征大理。得益于在榆林叛乱期间的出色表现，对上官正提拔的讨论已经在吏部展开了。
上官正的提议得到了朝廷的认可，当然，主要是刘皇帝的认可。朝廷同意了，榆林行营内部哪怕有些异议，也只能全力推行，这等时候，谁也不敢以身涉险，再视朝廷诏令为儿戏。
为此，刘皇帝还让财政司专门拨款一百万贯，专款专用，用刘皇帝的话来说，用区区一百万贯钱，买整个榆林“叛贼”，买榆林乃至西北百年太平，怎么算都值得。
当然，那些被拿去换赏钱的首级中，也不全是党项人，还有汉人，当这事实性的“清洗运动”进入到高潮之时，是病态的，是不分敌我的。
一开始官府还要查验一下，到后来，各州衙干脆开辟“人头坑”，并派人拿着赏钱等着，有人提着斩获“叛军”的首级往坑里一抛，便按数量发放赏钱。
总的来说，汉民在这场榆林大动乱中，是要幸运些的，当然也仅仅是与党项人相比，尤其是那些提前逃离，又或者早早地涌向城镇，向官府寻求庇护的人，他们虽然也有不少损伤，但大部分能够勉强生存下来。
但是，不是所有汉民都这么聪明，也有这样那样的运气，同时汉人之中也有败类，也有受袁恪等贼首蛊惑的愚民蠢夫，而这些人，虽披着汉皮，但下场同样凄惨，大多数人也都成为了时代下的渣滓，被斩下头颅去换赏钱。