八月秋高，值得欣喜的是，大汉又迎来一次大丰收，各州百姓欢欣鼓舞，喜迎丰收，哪怕是在开宝盛世的当下，对于黎民黔首而言，也再没有比田亩丰收更值得喜悦的。哪怕身处东京城内，都仿佛能嗅到那溢散于空气中的稻香，那代表着饱腹，代表着希望。
琼林苑，金明池岸，刘皇帝拄着一根竹节，慢悠悠地信步于萧疏泛黄的草坪上，空气中弥漫着的桂花香气，分外醉人，秋高气爽，湖畔风光，实令人心旷神怡。
金明池内，仍旧停泊着十几艘战舰，这是常驻东京的水师，自然比不得大汉海军中的巨舰、大船，不过级别却不低，毕竟，在大汉水师中所有指挥使以上军官的升迁，都需要到京中受训，受训的地点就是这金明池水军，虽然有些不合理，但从政治上考量，就产生了这样的规定。
朝廷要保证对海军的控制与影响，在金明池上自然起不到多少训练作用，毕竟大汉的海军已经完成了从内河水师到海军的蜕变，因此，更多的，还是进行“政治审查”以及忠君爱国教育。
如今的大汉水军，基本自成系统，主力舰船基本的停住在河南、江南、福建、广东的几大军港了，再包括高丽、流求、安南，由七支大小舰队构成。
其中，在官兵的招募选拔、培养训练，也有极大的自主性，这些年，水军或者说海军的发展，也始终呈现一种昂扬向上的趋势，哪怕在兵制变革中，也没有受到太大的影响。
海军是进攻型兵种，朝廷养着如此规模的一支专业海军，自然不只是为了保卫疆土，大汉虽有万里海疆，但来自海上的威胁，几乎没有。
因此，大汉海军，实则就是为扩张准备的，自从帝国的陆地战略转变为收缩防守之后，刘皇帝鼓励培养了多年的开拓精神，就寄托到海军上了。
而纵观大汉海军这二三十年的发展，也确实没有辜负他的期望，且不提过去在历次涉及到水战、海战的国内战争中所起到的重要作用，就从近十年来看，海外贸易的高速兴起，海上丝绸之路的蓬勃发展，这些繁荣背后，大汉海军就是最为基本的支撑，为之保驾护航。
如今，向南洋传播大汉文明与荣光的，除了那些海商之外，其主力军，就是大汉海军地。三年前，由安南海军都指挥使郭良平上表，组织军队，进行了一次远洋航行，一方面做远航训练，另一方面则向海外诸夷展示大汉国威。
大汉海军，发展了这么多年，也在不断的更新换代中，老一辈的功臣勋贵们，如郭廷渭、张彦威者，已早已退居归养。
如今，负责海军事的，乃是海宁侯刘光义以及林仁肇，海宁侯刘光义甚至还挂着一个枢密副使的头衔，被看作海军地位提升的标志。
但是，老一辈海军将帅们的子弟、门生，依旧充斥于海军这个大系统内，像郭氏家族，就有数十人，充任各级指挥与职事。
作为海安侯郭廷渭的长子，郭良平的前途自然是有保障的，对于他提出的远洋计划，朝廷中有些异议，尤其是对海军兴起饱含警惕的“大陆军派”，直接拿劳民伤财、徒劳无功来表示反对。
不过，刘皇帝对于郭良平的建议，到持高度认可的态度，并大大褒扬一番，刘皇帝那里认可了，那下边的阻力也就不是什么大问题了。
经过长达三个月的准备，在中枢的支持下，远洋舰队组建完毕，从安南地区的金兰港出发，刘皇帝亲自命名：横海舰队。
这支横海舰队的组建，原本是不打算大动干戈的，但是在组建的过程中，左添一点，右增一点，规模一下子就上去了。
最初按照郭良平的计划，只打算出动安南海军一部，有个十来艘舰船，两三千人就足够了。但经过中枢一番商议，觉得太小气，于是，枢密院下令，从诸军港抽调战舰、官兵，仅作战舰船，就调动了五十二艘，其余辅助船只，也超过百艘，官兵及辅助人员超过逾两万。
除此这外，沿海的诸市舶司，还各自组建商队，满载着大汉的瓷器、丝绸、茶叶等商品随航，而得知此消息，一些有海贸产业的权贵们也跟着参与进来，至于民间的海商，同样很积极，出海的收益从来不低，但往往面临着各种各样的风险。
但是，若跟着大汉海军一道远航贸易，那自然之外的风险，几乎是降到最低了，有如此威武雄壮的海军护商护航，那生意还能不好做吗？
因此，等郭良平率领“横海舰队”出发之时，就变成一支由四百多艘军、官、商、民船组成的庞大的舰队，说是去远征的，一点都不过分。
那一次远航，结果是成功的，大汉帝国的马步军所向披靡，横扫东亚无敌手，但海军出动，驰骋大洋，同样无可匹敌。
带队的，又是郭良平这样的积极扩张分子，舰队往返，前后历时一年半，“拜访”了二十多个国家和地区，最远抵达波斯湾，取得了朝廷官方与中亚地区的直接对话。
这是从陆地上，极难实现的，比如此时统治着波斯大部分地区的伽色尼王朝，要是从陆上取得联系，首先就得先灭了黑汗国，甚至是仍旧处于强盛期的萨曼王朝。
等回到安南之时，大汉又多了十几个藩属国，所有大船几乎都是满满当当的，除了商品货物、金银珠宝，还包括一些俘虏与美人，另外则是新臣服的诸夷国使者。
远航的过程与内容，显然是丰富的，曲折的，但与成果相比，又实在不算什么。而此前朝廷的投入，在丰硕的收获面前，更不值一提，都不需细算，只通过计吏凭经验，就能得出此次远洋的收益是投入数倍的结论。
别的且不提，就那几百名美女，这种异域风情，充满了新奇的诱惑，在大汉的权贵阶层中，都很受追捧。
而经横海舰队的满载而归后，朝廷对于外洋，也有了更新、更深的认识，就是那些反对经商、反对海贸的顽固分子，也不得不承认其中的利益。
而从官府到民间，又再度爆发一次出海热潮，过去的“小打小闹”，终究不如这种大规模的行动带来的收获让人震撼，令人心动。
作为发起者与执行者，郭良平得到了堪称丰厚的奖赏，刘皇帝赐封一等致远伯，这可不是承荫袭爵，而是自己奋斗出来的。这在引起羡慕嫉妒恨的同时，也吸引了更多勋贵子弟投身其中，荣誉与利益同时向他们招手时，实在没有多少人抵挡得住那诱惑。
同时，海军的价值再度体现出来，其地位再度得到了巩固，并且，正式开启了“南下”的战略转型。
过去，不论是海上贸易也好，海军发展也好，重点都是放在北方的，一者北方有高丽、日本这两个相对成熟的国家，二者大汉海军的起源与发展是从北方开始。
但是，时移世易，仅仅高丽与日本，已经不能满足大汉日益高涨的海贸需求，二者，大汉海军的内部发展需求，也逼迫着向南转移。
停留在北方，只是故步自封，而放眼大汉四邻，唯独有南洋，是广阔天地，大有可为。而通过多年的发展，很多人都认识到，南洋那些蛮夷地区，虽不开化，但地方是真好，物产是真香，那些金银、香料、珍珠、玛瑙、珊瑚，包括粮食、瓜果，实在是大有价值。只要能成功带回，那就绝对不亏，大多时候是有的赚的。
并且，帝国子民去做生意，特权是自然的，在大汉可能只是一个黔首屁民，到外面，就是大爷，是人上人。
到开宝二十年，大汉在南洋各地开辟的聚点，其中在地图上标记有名的就达三十七处，至于那些无名点就更多了。
远航结束后，郭良平回朝述职，又提出建议，要在三佛齐国的蒲罗中岛，建立一个海军基地，作为大汉在南洋地区的一个支点，籍此掌控南洋商道，维护海上丝绸之路贸易，同时也保护大汉的商民保护，随时对当地施加影响力。
蒲罗中岛是什么地方，刘皇帝本来是不知道的，但比对着地图，经郭良平的解释，发现，那就在马六甲海峡的入口，哪里还不清楚是什么地方，于是，果断的同意。
刘皇帝是很满意的，比起那种需要他亲自下令，强行推动，这种由下面的臣僚们，根据形势发展需要，主动提出的方案，他更加欣喜。
不论是远航也好，还是在南洋设立海军基地也好，郭良平都是深得圣心，这大概也是刘皇帝那般大方给予伯爵赏赐的原因。
蒲罗中岛是三佛齐国的地盘，如今也是南洋土着国家中的一“大国”，周遭不少小国、势力，都是其藩属，而依靠着那条东西方贸易的黄金水道，获利颇多。
大汉提出这样的要求，显然是让三佛齐国难以接受的，稍显过分的是，汉使提出要求后，所给的补偿，只是减免其对大汉一年的进贡。
此事，扯皮到开宝二十年，还没个结果，三佛齐那边，始终坚持不同意，两国关系也难免恶化，甚至影响到下南洋的汉商汉民的正常经营活动。
而朝廷这边，却不耐烦了，刘皇帝交代的任务，拖延这么久，他们也是有压力的。而海军集团内部，就更加不满了，见外交途径解决不了，第一反应，自然是诉诸于武力，而枢密院海军司，已在制定征讨三佛齐国的计划，积极促进的，仍是郭良平。