谈及中牟县，很多人的第一印象，就会联想到曹操、刺董、逃难、陈宫等关键词，只不过，在当下的大汉，没有《三国演义》，又笼罩在东京的盛名下，中牟县的名气并不高。
不过名气归名气，坐落中原腹地，汴河之滨，西接郑州，东连开封，属东西往来通衢，中牟是实实在在的中原大县，不论从人口还是从经济，都是一座繁荣的县邑。
到开宝二年，经过新一轮的户籍清查，中牟县的在籍人口已然达到了一万零八百余户，真万户大县。皇帝刘承佑出巡时，也曾多次驻陛于此。
论人口的密度，天下绝没有哪个州府比得上开封，哪怕素以人口稠密着称的江浙地区也比不上，没办法，谁叫这是京师所在。东京城内外，居住的官军农工商，已达百万，但若包含开封府下辖的诸县，人口还得再增加几成。天下首府的地位，绝不是说笑的，一府的人口，堪比几个偏远的边道。
有一段时间，刘承佑为京师的人口充盈，感到欣喜，感到自豪。但是，随着时间的推移，却已开始感到压力了，过于集中的人口，带来了极大的管理上的压力，粮食上的压力。
从大汉全局来看，人口远未到饱和的地步，土地上的矛盾还很宽松，但是在想开封这样的局部地区，人口显然过剩。不过，对此却也没有什么根本的解决办法，大汉京城，就像一座磁力强大的吸铁石，吸引着天南海北的人，朝这边汇聚。
过去的十多年中，开封府所辖区划不断扩大，也有分流人口的用意。但现如今，这招也不好用了，毕竟开封府管辖的镇已经足够大了，到开宝二年，除东京城外，已有足足十三个县。再扩大的话，就可以直接把京畿道也拆分出来，开封府单独设道了。
但不管如何，对于如今的开封府而言，人口的充盈，完全属于幸福的烦恼。而底下的诸县官员，则属于欣喜了，人口越多，也代表州县的等级越高，官职的品秩越高。
新到任的中牟知县，是个年轻人，虽然号称二十六岁，实际上还不满二十五周岁，不过名气很大。他叫赵匡义，袭父爵广平伯（降等世袭），荣国公赵匡胤的兄弟，乾佑十五年的探花。
赵匡义第一次履职并不在中牟，虽然出身显赫，及第高中，又有皇帝的关照，但最开始赵匡义是被委以原武县的。在任的两年时间中，干得果真出色。
赵二的能力，的确不俗，关系处得好，手腕也厉害，在原武县任上，清理刑狱，打击了一批土豪劣绅，名望大涨，并时时了解民间疾苦，解民之忧，济民之困。
原武县滨临黄河，是水患屡发之地，赵匡义也十分重视，因而对堤防沟渠的建设十分上心。他凡事喜欢亲力亲为，每逢春冬枯水期，都亲自带人加固堤岸，巡视工程。
是以，到任一年后，原武便焕然一新，境内肃然，人情愉悦。两年过后，堪称大治，不管是辖下的吏民，还是监察的御史，抑或巡视的上官，对赵匡义都是赞扬有嘉。
于是，在开宝二年季春，经过吏部考评，一致认为，一个小小的原武县，对赵匡义而言太过轻松了，该给他加担子，给他更广阔的空间，施展他的才能。
然后，经过吏部尚书窦仪的署敕，一纸调令，迁中牟县。对于赵匡义，有些老顽固的窦仪，实则很欣赏，因为其孝名，也因为赵匡义是个标准的士大夫，青年俊才。
事实上，当各种优势条件都在赵匡义的身上体现时，仕途怎能不一帆风顺，升官怎能不快？像赵匡义这样的人，起步高，又具备才干，只要按部就班，终有一日能登高位。
如今，到任中牟还不慢三个月，赵匡义就已经开始留下属于他的印迹了。每个地方政风民情不同，赵匡义在中牟也改了施政方向。
劝课农桑，秉公执法，这些是基本方针，因为中牟毗邻京师，也算天子脚下，吏治也差不到哪里去，治安也十分良好，很多重拳行动，是无法使出来的。
于是，赵匡义开始把主要精力，放在劝读、劝学上，积极改善当地学校的条件，资助那些穷困的读书人，鼓励学习，多提倡教化，宣扬德育，并聚集县内的一些文才，一起编纂中牟县志。
在短短的时间内，赵知县的名声又打出去了，这是个不愁找不到事做的人。并且，精力旺盛，在加强教化工作的同时，公务方面，也从未怠慢，总是以一种饱满的精神状态，处置公事，条分缕析，井井有条。
酷暑时节，天气异常炎热，正常情况下，中牟县的百姓，要么顶着炎热忙于生计，要么躲在家里避暑，又或者在树下河边纳凉，到茶寮书馆喝茶听故事。
不过今日，显然有些特殊，足有数百人，齐聚于县衙，看热闹。虽然随着天下承平，民间百姓的娱乐活动也开始丰富了，但眼前的热闹，显然是少见的，吸引力十足，乃有这么多人不顾炎热，聚众围观。
十数名县衙的差役，手执水火棍，维持着秩序，在升堂前，看围观的百姓众多，天气又热，人又拥挤。知县赵匡义还专门命人，准备了两大缸井水，抬至衙前，以供民众们解渴去暑。
虽然只是个很小的举动，但围观的中牟百姓，都对这个新到任不久的亲民官赞扬不已，觉得自己是真得到了父母一般的关怀。
能够引起如此轰动的案子，显然不是小事，也的确是赵匡义上任以来发生的最大的一件案子。事情虽大，但调查、审断起来，却也不难，事实清晰，证据齐全。
这是一场因财产而酿成的人伦惨剧。中牟县内有一户土豪姓张，年轻的时候是禁军军官，家主人唤张翁，家中有田宅五百余亩，县城内有产业若干，是县内比较有名的富户了。
膝下有三个儿子，五月初，张翁在走亲回程途中，落马重伤，其后去世，留下的一大片家业，没有遗嘱，让儿子们争得头破血流。
当然，有资格的，只有长子与次子，这二人是张翁发妻所生，小妾生的三子，只能看戏。正常而言，清官难断家务事，就算闹到官府，也不好处置，最多是发还乡里，让他们宗族长老，共同决定。关键在于，此番涉及到了人命。
经过张家的长辈与乡老们的讨论，一致认为，长幼有序，还是该长子继承家业，拿大头，并分一部分与两个弟弟。
对这样的结果，同为嫡出的二子，当然不满意，面对偌大的家业，大哥就因为早出生，就占大拿大，或是嫉妒心，又或是财迷心窍，伙同当地的无赖，将长子绑了，丢入河中，做成失足溺死的假象。
但是长子运气较好，被路过的三子给救了，然后事情就大发了。再是亲兄弟，你不仁，我不义，长子直接告官。县衙差人索拿，一应涉案人员，都被锁下，赵匡义亲自审问，参与的无赖在他们前，把事情抖了个干净。
事情到此，也基本有个结果了，二子为夺家产，竟然狠下心要害亲哥，舆论大哗。然而，真正引起轩然大波的，是后面被人举告的事情，说是张翁去世的原因，是长子侍药时做了手脚，戕害其父，同样，也是为了早点继承财产......
对此，赵匡义更加重视了，这种逆伦行为，比那些恶性治安事件，还要严重。再度调查，搜集证据，听取证词，经过半个月的时间，查了个水落石出，于是在今日，当堂宣判。
长子为谋家产，害死老父，罪在十恶，当堂判死，只待送交刑部、大理审核，就可送抵东京问斩。
次子的罪行要轻一些，但也是杀人未遂，与同谋的几人，流放西北，作为主谋，还多了五十杖。
同时，对于引起张家剧变的财产，也有了归属，赵匡义也直接宣判，由三子继承，但必须奉养嫡母以及养育两个兄长的子女......