中情局第一次大规模的战场暗杀行动，可谓大获全胜，但在皇族蛇卫的暗中扰乱下，偏偏在关键之处棋差了一招。
若离自打回了上海，便一言不发地独自回到龙华寺闭关，而在听了其他特勤人员复述的经过之后，杨猛一方面感慨历史惯性之大，想凭借一点点模糊的记忆投机取巧显然很难，而另一方面，则在心里暗暗担心若离，怕她因为纠结非要在音武这门新路上，去钻研化劲神打，使得心境乃至拳术失去失衡……
尽管杨猛早已研究出佛门所谓的禅音咒法，与大手印中包含的手印与目打有异曲同工之妙，但毕竟没有真正遇见中年太监，更别说他那极为冷门却又偏偏令人心神震撼的狮吼劲。
但对声音极为敏感的若离遇见了，所以她开始尝试利用声音与武技上的共通之处，去创造出一门真正化得了劲抱得了丹的法门。
这在武林中，已经算得上是开宗立派之举了。
对此，杨猛自然是举双手赞同，并为此放弃了继续暗杀清廷官员的动作。
轰动全国的萍浏醴起义失败了。
负责起义的几位首领死的死伤的伤，连同日知会，都被张之洞连根拔起，只是在革命救国的大义之下，被捕的众人尽管在狱中屡遭酷刑，却都不约而同地选择了舍身取义。
“天地方兴三字狱，但期吾道不终孤。舍身此日吾何惜，救世中天志已虚。”
除了这首诗，刘道一唯一留给世人的，便是他身上那一枚刻着“锄非”二字的印章，而这枚印章，最后却成为了清廷杀他的唯一借口，于月末将他杀害于长沙浏阳门外，年仅22岁。
杨猛从心底敬佩这些革命志士，同时也对同盟会表面团结。内里却纷争不断各怀心思而有些深恶痛绝，所幸自己如今只要有个大概的思路，其他的事情自然有青衣负责具体的实施。
如今看来，青衣与若离两人的性格愈发不同，一个因为通神入化专心武学。放下所有俗务和纷扰。而另一个则热心于革命乃至中情局的权柄，事无巨细差都要安排得明明白白。
杨猛不知心里更喜欢哪种性格多一点，只是随着武艺日渐精湛。却不由自主地将精神更多地放在抱劲成丹的上面，等到王亚樵与陈其美等人年初自东京潜回国内后，更是愈发疏懒起来。
上海第一国术馆如今的影响日益扩大，南来北往的武门中人，如今都以能有资格进入国术馆的神武堂为荣，在悬挂中堂上的‘七宗神打绫’前，参悟其中蕴含的有关化劲通神的关窍和打法，以便能在武道上继续突破，甚至还有人选择在国术馆中挂职。只为了每日都能看到这幅被武门引为奇宝的白绫。
行走江湖的武门散人，包括一些传承在暗劲之后，便无以为继的江湖八门众，对上海第一国术馆能够大开方便之门，为武人求道证艺提供如此难得的宝物不觉赞誉有加，而许多新人青年。则在看到‘七宗神打绫’后，感慨人力潜能之无限。
国术馆的人越来越多，可中情局却渐渐冷清了下来，经历过大战洗礼后的情报骨干们，在青衣和王亚樵的安排下。逐一地分散并暗中潜伏在全国各地。
至于几位国术宗师，除了霍元甲和尚云祥按照杨猛的嘱咐，一同留守在第一国术馆外，王茂斋、孙禄堂及梁振蒲，则分别又在英法美三个租界中，开设了太极、形意、八卦三大内家拳的国术总馆，在欧美武术爱好者中传播国术，同时也为日后传递情报及人员的潜伏打下人脉基础。
若离仍在龙华寺中，可杨猛却觉得寺内的大藏经，如今对自己的帮助已经不大，等到有一日去红楼与龙爷倾谈了一天一夜后，这才觉得一直困惑自己的问题豁然开朗，心思一动，索性连青衣和若离都没有招呼，只是留下一封书信，说要独自去西藏远足，自山河大川中寻找自己的武道。
“这帮小日本，还真是贼心不死，见拳术斗不过我们，便又搞什么剑术交流会……”
就在杨猛远赴西藏的十几天后，一封阔别已久的挑战书，再次被日清贸易研究所的日本人，毕恭毕敬地送到了第一国术馆中，而作为馆主，尚云祥自然要请霍元甲及青衣王亚樵等人过来商议。
“这日本四宗剑客，乃是江户三大道场及柳生新阴流四个流派中的代表人物，号称剑道四杀神，都是杀人不眨眼，心中唯有剑术的武道狂人，其中最弱的桃井封藏，都是曾在欧洲横扫四国的顶级凶人……”
看着尚云祥等人面无表情，王亚樵又接着说出他在日本打听到的消息，“至于四杀神之首叫柳生白猿，号称是柳生宗家有史以来最强的剑客，不单被柳生宗家以传世剑典‘杀人刀’为名，又因练成了柳生新阴流最强秘技‘无刀取’，所以才能力压其他三名剑道杀神，被称为日本剑道新一代的偶像……”
“这次，一定要给我留一个……”
看着一脸轻松的霍殿阁，王亚樵的脸色有些凝重，“若是四位宗师出马还好，换做你们这一辈，即便是胜了，恐怕伤亡也会过于惨重……”
“废话！就凭他们小日本从咱这偷学去的剑术，恐怕还不够格在小爷面前装大，小爷自从跟了师叔学八极大枪，便没有……”
“行了，王科长也是为你好，到时候留一个给你就是了……”
尚云祥低喝了一声，总算让有些不满的霍殿阁暂时闭上了嘴巴，只是看他眼中森然的精芒，显然还在为王亚樵刚刚那句话气愤不已，手上足有手臂粗细的大枪滴溜溜直转，可惜此刻天气阴凉，整个厅堂内也没有一只苍蝇，供他展示一番八极神枪的刺蝇绝技……
陈其美的脸色有些不太好看，脚上隐约有些颤抖的动作，尽管他也算是青帮打家出身的汉子，可忽然听闻这种在整个日本乃至欧洲都凶名卓著的杀人剑客，他的心里显然难免会有些忐忑不安。
“希望你们……能像亚樵说得那般……都是真正身怀绝技的国术高人……”
刺骨的夜风吹在脸上，一阵阵冰寒令双目上的睫毛不觉有些粘连，进而因为眼睛的热量迅速融化，变得有些模糊起来。
呼！
低沉的喘息声，在寂静空旷的夜中显得那么孤单。
一道淡淡的黑影，自草原上一闪飞过，两颗绿宝石般的眼珠，散发出慑人的光芒。
砰！
一只白皙洁净的拳头，突然从下方弹出，精准而又地迅疾地打在了黑影的下颚上，随后黑影的身上便好似鞭炮齐鸣一般，发出阵阵细密连绵的骨裂声响。
‘啪嗒’一声黑影落地，杨猛笑了笑弯腰将它拾起。
都说蜀道难，可这进藏的路显然也是极不好走，若非杨猛如今身体气血渐渐收敛，每日的消耗比常人还低，恐怕这一路上的人烟罕至便能让他无功而返。
即便如此，入藏前的骡马也都在狼群的袭扰下，跑得只剩下装着淡水的那匹，幸亏一路上草根啥倒是不缺，那骡子勉强还能填饱肚子。
一路上虽说风餐露宿，可偶尔也会像现在这样打到些猎物，吃到些热食补充能量。
短短的十多天，杨猛看起来便显得黑瘦了许多，只是那双曾经慑人魂魄的眼睛，如今却已经内敛了许多。
这种超越人体极限的远足，对杨猛如何收敛体内气血的帮助极大，特别是在西北草原上的寒冬，白天与夜晚的温差极大，为了保存体力与热量不过度流失，几乎是时刻都要封闭毛孔，拿捏着体内气血。
这么一来，杨猛平时在精神看似消沉，但当他真正爆发的时候，身体任何一个部位爆发出的暗劲，都要比以往更加凝练和雄厚。
就好似刚刚那毫无技巧可言的一拳，在空气中丝毫声响都不会发出，但当拳头与孤狼的下颚接触的瞬间，其中蕴含得力量便会如潮水一般，陡然在孤狼的骨骼间连连爆发，“据说当年京城杨无敌，打人无论打在哪个部位，中拳者都会全身骨骼酥麻，轻者摔落尘埃卧床不起，重者直接毙命，原来这才是真正的混元太极锤劲！”
“咦？”
霍殿阁看着对手一刀劈在自己的枪尖上，瞬间止住了自己的后手，不觉感觉有些意外甚至又有些惊喜，面前这个面目阴兀的家伙，竟然能以这种单薄的倭刀，挡下自己全力爆发出的大枪。
“有点意思，来，让小爷看看到底是你这剑道杀神厉害，还是小爷的杀神枪法正宗！”
霍殿阁面前的日本人，身材适中，但手臂却极长，一柄锋锐的百炼倭刀，不单好似螳螂的刀臂一般灵动刁钻，且其最为令人难以防备的，还是他的步法与刀术动作上的走位。
这名叫桃井封藏的年轻人，脸上长者一双细长的双目，岁看看似有些破坏了精致五官的平衡，但霍殿阁却不得不在心里承认，这个看似‘兔爷’的家伙，不单手上的剑术精湛，且果然像王亚樵所说的那般，还是个难得的美男子。
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